无奈道：“咋！微臣试着看看！”
仁秀帝道：“不能试，一定要成功，一定要让那五万震北军对你服服帖帖。因为朕已决定了，在长安举办刀剑盛会之刻，由你率这八万人为前锋，朕亲率三十万中央禁军，兵发秦国。”
郑恩一愣，问：“兵发秦国？”
“不错，秦皇病危，只在那强撑硬支。如今秦都长安一片混乱。两位皇子各领一彪人马，割据长安东西，在那争皇位呢！如果咱们能瞒天过海，悄悄潜至边境，随后以迅雷不及掩耳之速直袭长安，那所谓的强秦将是指日可下。而且，也能报那边境陈兵恐吓之仇。”仁秀帝煞气凛然地说道。
“嗯！”瞧他胸有成竹，意气风发，郑恩晓得劝是劝不住得，何况，他也想着报仇，秦国陈兵五十万，恐吓本国不许举办刀剑大会，想起来就觉得奇耻大辱。当下连连点头。
几日里，囿于来邀者众多，小石头根本不敢露面，一直深藏王府。
时值秋风习爽，天宇如洗。当此好天气，小石头徜徉于拙政园的竹香廊，想起那日穆淳风便在这里与自己割袍断交，心儿竟觉莫名的疼。他平生朋友不多，谈得拢的好友更少。穆淳风豪气万千，待人淳朴，本与他性情相近，怎奈造化弄人。自己的下属通臂天王偏偏是仙鹤门的灭门大仇。
心念及此，不禁神情倦怠，长叹一气。
不觉看向廊边杏花涧的一棵银杏树，呆呆出神。由树及草，无由地忆起那日在城外小河边，缘于心中默想木性排列，以致指生青草。心想，我水火木都试过了，趁有暇，不如试试金属性。
兴致所至，想到就做，本就是小石头与生俱来的脾性。
过了片刻，只见他浑身渐渐散发出朦胧的白色光泽，先是很稀淡，肉眼几乎看将不出；与此同时，小石头胸中觉得好闷好闷，便如存了一大坨的重金属，沉甸甸地几欲压垮自己，那感觉与瀕临死亡相差不多。一时，骇出心底，暗想，我不会就此练功把自己给练死了吧？
便在这时，旋涡形的檀中穴猛然爆发出耀眼夺目的璀璨光芒。从经络里穿透小石头的身躯外肤，向外迸散。这会的他如同一只人皮灯笼，说不出的怪异诡谲。如单单这样，倒还好说，最令他气苦的就是，这些炽眼光线非但酷热难当，烧炙浑身肌肤，更如一把把利刃，撕割周身。但凡光线透处，无不疼痛难熬，当真恨不能就此死去倒是称了心愿。
而且，身子万般痛苦，心神却分外清晰。即便那处汗毛动了一下，或是纠结在了一起，都能明白无误地反应至脑海。这般样的灵敏，换在平时，自然乐不可支。可如今身置酷刑，无疑受罪更甚。他想时下若能迟钝些，或不知身外事，反而值得庆幸。
默默承受着诸般痛楚，心下着实悔恨。
突然，无数道光线倏然隐去，悉数汇聚于丹田。又经片刻酝酿，小石头惊奇地发现，那些光线居然奇妙地组合成了刀形。这时，他不由大慌，暗道，适才光线细小，能从毛孔进出，已是疼不能耐，如今集成这么巨大的刀形，若突然冲出体外，只怕我当场就是腹开而亡，决计没得第二条活路可选。
面临死亡，且在无法回避之刻，他反而愈发宁静。经历过的往事一一闪现，就像重新再世了一次，以致过往的记忆更加清晰。有快乐，有痛苦，有欢喜，有悲哀……这会，他想起了五行的相生相克，暗道，倘非出于好奇，自己何尝会落此绝境。唉……叹息时，灵光闪现。寻思，我体内共存阴阳真气，恰是符合水火两性。当日小河边，指生青草，因无意暗合水生木之理，故而顺利得异乎寻常。然今日想在自己体内生金，明明无土，却硬来强撞，自然倍受折磨了。
想及此，心头悄喜。脑中默想顿变，改以衍土生金。果不其然，如此顺演天机，契合自然，他体内痛楚立告全无。丹田内那柄光线凝结的气刀，渐渐成模糊实体，顺经络跃至泥丸，数下跳动后，猛地破宫而出，直向前方那株银杏劈去。
轰然暴响
足有人粗的银杏居然从中而剖，裂成两笾。小石头睁眼，直看得目瞪口呆，环顾左右，心道，不会是有人偷偷用刀劈开大树，予我开玩笑罢？这当儿，一人拍手走来。小石头定睛，原是神目。却听他道：“圣宗刀法精妙，出手无形，属下真是佩服得五体投地。”
小石头闻言失笑，心想，四大天王里神目刀法最为神妙。银杏树无疑是他劈开的，然后故意奉承我来着。这家伙平时见他不苟言笑，原来拍起马屁来，也是一等一的厉害。嘿嘿笑道：“神目天王好兴致啊！你也到园中散步？”
神目颔首，又道：“属下见圣宗适才刀劈银杏，出无痕，收无迹，实是神妙无方，变化多端。可惜的就是，其声稍大一些。若能做到无声无息，悄若行云，圣宗的刀法便可臻另一层次。到那时，属下惟有仰圣宗项背，望尘莫及了。”
小石头一愣，暗道，莫非那一刀真不是他砍得？若他眼下皆出阿谀，那这般样的伪装功夫，实在太厉害了，怕是神仙也惟有上当得份。脑中存着疑虑，回应起来，自显心不在焉之态。神目入在眼里，只道他另有所约，不想自己打扰。心有领会之余，登时告退。
待神目远去，小石头再次一人愣愣地望着那株银杏，横看竖看，都难以置信，如是粗巨的大树竟被自己的气刀劈成两半。
“石弟弟，你在想什么？”
邓蓉嫣然一笑，道：“冰清妹妹太厉害，我那下得过她？老是输，没趣得紧。”
这逗乐之语，让小石头心旌稍松，笑道：“下棋如打仗，要有全局观，若只争一子胜负，岂有不输之理？”
邓蓉低声自语：“全局观？”忽道：“
石弟弟，你讲起话来真怪。这三字，我从没听过，可闻着就有道理。”
小石头脸一红，道：“是么？呵呵……我是乱说的。”
邓蓉道：“乱说就这么有道理，石弟弟你可真厉害！以前，我怎没看出来？”
小石头的脸越发红通，衲衲地道：“以前姐姐与我待得不长，自然很难发掘出我的优点。”
邓蓉道：“那你的意思只要和你待得长了，便能发掘你好多长处喽？”
小石头苦笑，道：“邓姐姐，你是来聊天的，还是来讽刺我的？”
邓蓉咯咯娇笑，道：“好了，不逗你了。是冰清妹妹见你无聊，要我过来陪你说说话，帮着你舒散，舒散……”看着她笑比花开的娇颜，又听着如此暖心话语，小石头胸中一热，诚声道：“你们两人对我太好了？这辈子真不晓该如何报答你们？
邓蓉柔声道：“我可不要你的什么报答，只要你能开开心心，我也就高兴了。”
“蓉儿，你……”感慨余，小石头失声叫出久已想唤的两字。心潮澎湃，满腹话语竟自如哽在喉，直是深深地望着这个为自己不计名节，不顾世俗，美丽而多情的女子。心下一个劲地问：“这般恩情，我该如何报答啊？”邓蓉也望着他，二人目对目，内蕴无限深情，当此一刻，均知任何话都是多余。惟有这么互相看着，方能一解多日的相思。
便在这心心相印的时候，偏有两个极
不相宜的声音传来。
“喂，我说你隗斗，你别老这么一副死不死、活不活的样子，好不好？”
“老夫生来如此，改不了得！”
小石头与邓蓉二人一惊，双双脸红，往声音来处看去。只见胡长老与隗斗正从不远处结伴行来。
胡长老见得小石头，抱拳一拱，道：“圣宗也在这里？”
隗斗却是哼了一声，极是无礼。
胡长老怒目一瞥，道：“隗斗，你哼什么哼？”
隗斗淡淡地道：“老夫高兴。”
胡长老道：“你什么时候不能哼，非在本教圣宗的面前哼？”
隗斗又是冷哼一声，回头不理。他这人喜恶由心，前时，仅凭一句话便对小石头好感大增，可自三次追逐，又因长安城的误会，时至而今，每每见着小石头，均无好脸色。即便姜神君说了多次，他依旧我行我素，不改初衷。
“不许再哼！”胡长老暴起大吼，揎拳捋袖。
小石头忙自拖住他，慰道：“胡长老，隗先生非是本教弟子，他要哼尽可哼，咱们没权利去管。”
“老夫就不许他哼！”胡长老仍不愿轻休。
忽然又一拍手声传来，紧接着有人笑道：“好好好，你们打上一架，谁厉害就听谁得？”众人一看，又是惊霓子。数日来，每当胡长老与隗斗有甚争执，他必定在场，决没落空的时候。小石头苦笑，道：“你们就不能静静么？为何一碰面就吵？”
惊霓子道：“老儿可没吵，只是见他们吵了凑凑趣。况且，刀剑大会在即，能先瞧着有人斗斗也不错！嘿嘿……”他依在一处假山上，双腿翘得老高，在那讲一句，喝一口酒，显是惬意无比。
面对如此景遇，小石头正觉头疼，忽有一家丁来报：“王爷，孟将军回来了！”
小石头大喜，孟光回来，便表示十万震北军已然整束完毕，不定已经到了汴梁北郊。当下也不和这梆疯子继续罗嗦，迳往客厅奔去。只在临走前道：“你们可别打坏了什么东西，不然照价赔偿。”
胡长老苦着脸。他身上零碎的暗器倒多，至于银子却是少得可怜，几日来由于时常打斗，也被王府帐房罚了许多。如今，可说是一个子儿也没有。想起打坏东西要赔偿，那脸顿时缓和下来，对隗斗道：“今日老夫不与你罗嗦，改日到了刀剑盛会上，咱们再斗。”
隗斗冷笑一声，背转身负手而去。这般蔑视已极的神态，直恨得胡长老牙痒痒，无奈囊中羞涩，禁不住王府的高价赔偿。气得脚一跺，朝相反处走了。