于是，也惟有忍痛割爱，俟到汴梁，便两相分手，从此再未会过一面。
前些日，听到胜施将在寻欢阁举办梳拢大会。起初尚感不信，之后，四处求证，方知确然不假。这下他才心急如焚起来。在其眼里，胜施是位出淤泥而不染的洁莲，断然不会应允如此羞人之事。左思右想，都觉此举必是无奈，不定教人逼迫所至。
可惜，雷家当日离开长安，是由天牢出来，家中财产皆被楚王封禁。在汴梁的这些时日，全赖震北王府提供，可以说，一草一纸均姓赵。他何尝又能为了解救胜施，而向震北王府需求大笔的银两？无奈之下，索性单人只剑，打算救出胜施后便与她远走高飞。又琢磨着，反正自己初来乍到，汴梁城里认识自己的也不多，想必总不致会累及父母。况且，父母有震北王府的保护，谅也没甚人敢擅动。
听到小石头的前一句话语，刘茵眼睛一亮，暗道，他拍出万两天价，莫非不是为己，却是为了眼前这位仗剑之人？同样，胜施惊愕半晌，怔怔地看着他，心下浮起与刘茵一样的念头。
这时，王彦昌哈哈笑起：“这位兄台既与赵兄认识，想必里面定是一场误会。来来来……这里坐下。”
雷霆一抱拳，还剑入鞘，顺势出指解了几名护卫的穴道。五姐挤着一颜谄笑，走到跟前，道：“少东家说得是，公子请入席。”
项猛爱武成癖，见雷霆刚才那几招剑法，使得出神入化，鬼神难测，心下大是钦佩。待他近前，更是热络倍至，仿似多年未遇的至交，毫无初会时的陌生。雷霆也是爽性人，瞧他热情，自也与之大肆侃谈。
庞公子蓦道：“原来王爷做了两手准备，一旦拍价不得，便动手硬抢。嘿嘿……果然是风流种，多情辈。”
小石头好生失笑，回道：“庞兄异想天开了。本王既来，就有斩关夺隘的决心。纵然你百般阻扰，也是枉费。”此言说得甚是豪气。
厅里其余人闻得，无不暗忖，这王爷不愧是领兵打仗的，即便嫖个妓也是开口斩夺，闭口关隘。又见庞家公子兀自没有罢手之念，不禁为他求神拜佛，暗道，这厮怪不知趣的，明明逊人一大段，偏偏在那强作硬撑，当真死了也算活该。
小石头记得庞太尉在世时，便对自己继任王爷之位，碎嘴碎舌，反对多多。虽然人死灯灭，犯不着念仇，但对庞家仍无丝毫好感。况且这位庞公子时时刻刻冷言冷语，一字一眼极尽嘲讽，即便他胸襟开阔，不记前恨，也不禁忿然。
眼见二人言磕字咻，有孕火将爆之危。
王彦昌向五姐使一眼色。
五姐笑道：“如今最高价是由赵王爷出的一万两。请问，诸位公子还有谁出价高过赵王爷？如若没有，那么今晚的花魁得主便是赵王爷了。”话音甫落，庞公子接口道：“慢，我再加一千。”
大伙皆怔，心想这位庞家公子莫不成犯了失心疯，竟与炙手可热的赵王爷大唱对台。
“我出两万。”小石头跟道。
这下，厅里犹如炸开了热锅。一个个面面相觑又是交头接耳。须知，先不说二万两白银梳拢一位青倌人是神州有史以来的最高价。且说赵家在大周名声如是响亮，一来是赵家几任家主热血卫国，戍守边疆；二来素传他们清廉自守，从没贪污舞弊之事。即便那拙政园的修建，据说当年筑到一半，眼看入不敷出，即要停工。是先帝取出内帑，这才完了工程。
现今的赵王爷为了区区一夜春宵，居然出此天价？委实教人不可思议。还真不愧他往日的风流之名。
又有人想，世传赵家家主向来两袖清风，但见今日赵岩之事，想必他们不从商业，但军费上必有克扣，否则，安能让他这般花费？然也有人见王彦昌与小石头共坐一席，心道，他与寻欢阁的少东家谊属好友，谅来这价是出了，暗底里，多半是没人收的。
庞公子便抱有后一种想法，恼羞成怒之余，连王彦昌也恨上了。一脚踢开身旁的凳子，朝小石头一席之人，嗔目而瞪，随即拂袖而去。这刻间，有人暗说他是不自量力；也有人思忖，只怕以后庞赵两家的梁子就此结定了。依目前的实力看来，此场争斗，庞家十九必输。
人人心存臆想时，五姐呵呵笑道：“好好，那今晚的花魁得主便是赵王爷了。想必大伙都没异议吧？”
台下人鼓掌轰应，算是为小石头喝彩。
五姐又道：“常言道，春宵一刻值千金。王爷，请移驾吧。”她在边上谄媚地笑着，希望小石头过去搀起胜施的素手。这一刻，刘茵眸子汪汪，听着厅内人的喧哗，又望着明明是自己的未来夫婿，偏偏要和另一位身穿嫁衣的姑娘牵手。心潮起伏里，再也忍耐不住。
霍地站起身来，数步间夺门而出。
“茵姐姐……”小敏惊讶，跟着也追将过去。只在起身刻，狠狠地瞪了眼小石头。
小石头一怔，继而省起刘茵何以如此。不由暗暗一叹。心道，自己在前世欠乏女人缘，好不易遇到一个，还是位害人的蜘蛛精。殊不知，今生倒好，一个连着一个，且都是那么温柔善良，观之可亲。
唉……自己何德何能竟有此殊缘？摇摇头，唏嘘一声。看看台上的胜施，回头对王彦昌道：“王兄，胜姑娘身世可怜，遭遇凄惨，说来，在下实没攀摘之思。这样吧，今日我赎胜姑娘回府，需银几何，你改日到敝府来取。”
王彦昌笑道：“赵兄说得那里话，胜姑娘原就是自由之身，她想去那，尽可自便。”
小石头一怔，没想胜施仍是自由身。回头看看，又叹一气，心道，她应允此趟梳拢，必有别因。此刻不是探询的时刻，还是待回到府里再说。
思忖间，意识里传来蚀阴的怪笑声：“小子，你事也完了。该轮到我了吧！”原来之前刚拍价的时候，小石头迟迟不语，正是要他稍候余裕。这会见小石头事情办完，他也忍耐不住了，不等回应，便自行占据了肉身。小石头尚未及答话，直觉一股庞大的意识能袭来，虽想极力压抑，却睏意倦倦，眨眼便即昏睡过去。
与此同时，王彦昌等人并不知小石头意识已改，只在须臾间，竟觉他气质全改。若说先前是澹然飘逸，那此刻便是霸气凌人。
蚀阴适才在意识海里听得清楚，知道眼前这些人均是小石头的朋友，也晓得台上那位稍有姿色的人类女子就是那臭小子意欲搭救之人。嘿嘿一笑道：“既然这样，台上的小妞跟我走吧。”他跟着小石头这段日子，情知他女人忒多，大有招架不过来的趋势。琢磨着，臭小子吞噬我好多魂能，尽管不能再要回来，但给你惹些麻烦，教你头疼难耐，终是桩大快人心的事儿。
他话音甫落，厅里人一片哗然。
这家伙说话的口吻那像是素来风流，怜花惜玉的赵王爷，简直就是一地痞流氓。
大伙窃窃笑语，指指点点。胜施在台上愕然半晌，心下更是哭笑不得。周遭的舞伎乐工也是忍俊不禁，失笑出声。
蚀阴又道：“小妞磨蹭什么？速速换过衣裳，这就跟本公子回府洞房去。”
五姐与小石头相处不长，并不知其为人生性，只当行伍出身的均是这般。忙道：“胜姑娘，别看了，还是快些准备，免得王爷着恼。”
胜施臻首轻点，又看看小石头，见他说起话来趾高气扬，一副旁若无人的嚣张样子，与往日所见大异其趣。一时好气好笑。款款走下台去，到了厅后。其时，小旦正侍侯着。见她进来，笑道：“恭喜小姐，贺喜小姐。”
胜施羞赧，问：“喜的什么？”
小旦在长安便已服侍她，二人朝夕相处，焉会不知她的心愿。笑道：“小姐的夙愿了了，岂不贺喜？”
“贫嘴！”胜施笑骂。心窝却觉甜滋滋，乐滋滋。
小旦道：“小姐，你快更衣。门外金大哥他们正等着恭喜你呢？”
胜施道：“他们怎么来了？”为了这些原本手下的生计，她决定不再单纯的卖笑。只又怕他们不允，前时便设法骗开。小旦一滞，神色尴尬。
胜施恍然，道：“是你告诉他们的？”
小旦点点头，道：“奴婢也不知道会出现这般喜事，所以……所以……”她怕小姐被不喜的男子糟蹋，早早便把胜施今日会办梳拢大会的事告诉了那些密谍们。
瞧她期期艾艾的模样，胜施胸中顿暖，一笑道：“算了，你也是为姐姐好，姐姐不会怪你的。”
换好衣裳，步出门外。三十余名原先的大周密谍均跪在门外。看见姿容绝色的胜施出来，当先一位瘦高个大声道：“属下金环禹恭喜小姐。”
胜施示意小旦扶他们起身，随后眸光在他们脸上掠过，直过半晌，有些语声哽咽地道：“诸位，谢谢。”她自然知道，他们候在门外，无非为了自己。若见有人不入他们的眼，或者是个胜施极其不喜的人拍得她的初夜，这些忠义汉子铁定大打出手。
便在这会，五姐一摇一曳地步来。见着偌大动静，拿起绢帕捂嘴笑道：“喔唷，胜姑娘，今儿个可是你与王爷的大喜日子，怎弄得好像要出去杀人似的。”密谍们皆一身黑靠紧身衣，虽不露兵刃，竟也杀气腾腾。凭她的眼力无须多问，心下已是明明白白。当即思忖，幸喜是王爷拍得，看这阵仗，这群平日吃白食的家伙不定就此掀了我的寻欢阁。
又道：“胜姑娘，话说完了没有？王爷唤我来催了。”
“嗯！”胜施颔首。想到待会便是自己与小石头的洞房夜。不禁又是担心，又是期望，心儿七上八下，不觉怔怔地想痴了。又闻五姐道：“胜姑娘，今儿洞房依理该在本阁才是。不过王爷吵着闹着非要回府。姐也没法子，委屈你了。”
胜施摇摇头，示意不委屈。