元皓闪开身子，让出好孩子来：“给好孩子姑娘赔礼！馒头就给你。”黑瘦孩子“砰砰砰砰”，一气叩了十个头出去。直到元皓让他起来，萧战还不放心，接过馒头让表弟退后，把馒头送给黑瘦孩子。
元皓又叫起来：“看他脏的！”那只脏污小手就在眼前，把萧战也恶心住。萧战板着脸收回馒头：“把你手洗干净，你倒不怕吃病？”
外面有雨水，萧战对天看看。等他眼光落下来，萧战也张口结舌。
黑瘦孩子为早早得到吃的，让他洗，他就洗。原地把衣裳一把脱了下来，他打算就在雨里洗了。而且打算从头洗到脚那意思。
姑娘们尖叫一声，把身子转个方向。宝珠对着露出的小身板儿没法子移开眼睛。
瘦骨嶙峋的只有一层皮，让宝珠也没法再为好孩子抱不平。
“红花，取些水给他洗洗。”宝珠说着，又照顾到元皓的心情，问一问他：“让他站到屋檐下面冲一冲可以吗？”
元皓也看到那孩子瘦的像个纸人，胖面庞上很是纠结一会儿，说了声好，随后看也不看那个孩子，走回到袁训面前。仰了脸儿，又是愧疚又是犹豫。
袁训实在是累了，按一按元皓肩头：“有些话也应该对你们多说说，但舅舅要歇会儿，找个人来对你们说说。”
对张大学士瞅一眼，就道：“您会说一通大道理，孩子们听不懂。”又看赵夫子：“先生讲书是好的。”再看镇南老王，也是微一摇头：“您往来的人都有身份，有居心叵测的人，也不是这样的做派。您讲这节子书，过两年合适。”
梁山老王主动走出来：“我来讲吧，我是跟上将军也纠缠过，跟穷措大无赖也能为一文钱理论。”
“就是您了。”袁训把元皓轻推过来，也喊女儿们：“加寿你们都去听听，小六你要认真听。”
孩子们簇拥着老王到隔出来的一间房里去坐下，这里梅英红花打两盆水，放两个舀子，让黑瘦孩子站到淋不到雨的屋檐下面。
袁训苏先去休息，二位殿下打发个护卫去管管外面打抢的人，把大汉们轰走。
外面静下来，只有小雨淅淅的下着。有冷风吹过，黑瘦孩子没了衣裳，打个寒噤。但他为了吃的，昂着头准备迎接即将淋下的冷水。在他心里热水是费事烧出来的，在这受灾的时候更加难得。他不信别人会舍热水给他。
头一波下来的，是股暖流。黑瘦孩子大吃一惊，抬头看时，又一股水流到他面上，还是暖的。
他只顾着看去了，梅英红花提醒他：“快把你身上的泥洗干净，再进来好好洗，你要这风口里洗多久？”
黑瘦孩子把自己身上的泥洗洗，对温暖的留恋，让他乖乖跟着梅英红花进来。
近锅灶的地方，有一个木头盆。不是澡盆，但坐下他不成问题。红花道：“你只用脚盆泡泡吧，”又给他一碗热汤：“能一气喝下去最好，去去寒气。”
黑瘦孩子双手捧住，面上流下不知是水还是泪。而汤的温度，让他一时还不敢就喝。
梅英和红花原本在收拾厨房，今天的晚饭，今天的宵夜等等，就还忙活着。边忙边也教训这黑瘦孩子：“以后别抢人东西，也别乱打人。看你小小个子，能打到谁？是我们小姑娘心太好了，离你们太近，才让你们推一把。伤到了，现在却还要管你干净和吃饭，这到哪儿说理去？你以后改了吧。”
黑瘦孩子见到没有人注意到他，小心翼翼地放大胆喝起汤来。
“给。”红花把刚才那馒头给他，让他复述一遍：“这是胖小爷给你的，你要记住他。”
点起来的烛光下面，黑瘦孩子拼命点头，大口吃着馒头。他狼吞虎咽的样子，能让看的人心头一酸。孔小青也见到，走过来对梅英道：“娘，把我晚上的肉给他一块，我晚上不吃肉。”
梅英依言，切一块巴掌大小的熟牛肉给红花。红花要切成片时，黑瘦孩子迫不及待伸出手：“给我。”原来他会说话。
红花就给了他，黑瘦孩子紧紧攥着不松手。孔小青见到他抓的小手上青筋冒出来，猜测道：“你是带给你家大人吗？”黑瘦孩子瞪着眼睛对他。
孔小青搔搔头，把手上一套衣裳放下来。身后有脚步声响，见是袁训和苏先出来，孔小青不再理会黑瘦孩子，跟上去道：“我爹说老爷们一定放心不下外面的人，让我跟着去学学。”
袁训和苏先打了个盹儿，仗着平时保养得当，精神恢复大半。他们果然是去看视灾民们，就让孔小青跟上，又带上几个家人。
……
这应该是黄昏时候，但雨打得天地混沌，黑暗早早来临。雨水洗涮下反而出来一丝亮光，也方便袁训等人查看。
他们披着蓑衣，经过老幼妇孺的时候也没有解下来。有的人生出不满，在后面小声道：“过来看棚子结不结实跟真的一样，你们那里暖和，现在的怎么不让老人过去？”
他以为说的低，却见到一个高大青年骤然回身，两道眸光又寒又厉，跟两把雪亮而出鞘的刀似的，吓得那个人一惊，在这目光下面让钉住似的，从头寒到脚，也从头冻住到脚根。
袁训冷笑回他：“都过去你们也住不下！你以为我会信你们都住过去，会让给老人和孩子！再说你不想想，我们大可以一走了之，我们还留在这里做什么！”
最后一句说的更加讥诮：“先护好我们自己，才能分点儿给你们！”
这样一说，周围的人有相当一部分低下头。有一个老人叹气：“别说了吧，人家小爷前天给东西，不是让打了？”
“是啊是啊，小心防范谁是错呢？咱们还是挤在一起取个暖儿，自己想想法子吧。”
在这样的话里，袁训不再苛责他们，他们背井离乡本就艰难。和苏先等人继续把所有棚子看过，回到庙里来见太子。
“怎么样？”太子和齐王多上一分，对着外面淋雨的人多一分心绪不宁。
苏先眉头紧锁：“不好，有三百以上的老人孩子和女人，而且自救能力很差。今天没有衙门出来让他们砍树，只怕呆呆的还淋着雨。也没有地方生火。有一半的篷子里还在排斥别人，另一半倒知道抱团取暖。但有一个得病的，马上就过一片。”
太子跺脚：“这本地县官为什么撵他们出来？”他的一双眼睛急的隐隐发红。
张大学士见殿下往日的聪明全消磨在担忧里面，他接了话：“这是个小城，平时居住一千来人。这会儿和隔壁小城分担一万人，各自但有五千。城中加上里正，能用的差人也就几十。如果全留在城里，乱了起来，他不但弹压不下，就是他的性命都保不住。一天舍一顿饭就撵出城，他也没有办法。”
太子也知道是这样的，但受灾的人就在他眼前，他不能装看不见。手指外面还是愤怒：“那他应该留下老人孩子和女人在城里！”
镇南老王在这里，张大学士劝不下来，他走出来：“殿下，老人孩子和女人因为体弱，争不过强壮的人。大学士刚才也说了，本城没有几个差人，本县又要治水又要发粥米……”
只说到这里，太子哑口无言。摆一摆手，痛泪迸出来几滴：“罢了罢了，我也不说他了，现在是咱们这里应该怎么样，倒是赶快拿个主张出来。不然他们睡在雨水里，我怎么能在这安稳地方呆得住。”
“等着。”老王、大学士和袁训苏先异口同声。
齐王闷闷的也想发脾气，但太子碰一鼻子灰他亲眼见到，只能按压下心头那酸苦滋味，幽幽只反问：“等到什么时候？”
“关安又出去路上看了，只盼着万大同早早到来。本县往省里求助，只盼着省里来人早早到来。”袁训心里也急，但是有什么办法呢。
这算是大家相对干瞪眼，都是一个心思，这还有什么可商议的？没粮没住的地方，不是动嘴皮子就能出来。但竭力的还试图搅尽脑汁时，孩子们跑过来。
香姐儿在前面，和沈沐麟捧着她的药书：“爹爹，我找到了，白天我们看到一种草药能怯风寒，有清热解毒之功效，就在这外面长有好些。”
“现在去挖，”小六和苏似玉蹦哒。