"一个亲人也没有？”
从心摇摇头，"从没收过信，也无人探访。”
"她不是我们这里的人，不知从哪里来。”
从心说：“她从美国纽约来。”
"她告诉你？”
从心点点头。
那天，从心回到燕阳处，看见门外有两个公安在说话。
从心连忙赶上去。
只听得一人礼貌地说：“这位女士，有病该进医院，国家医疗设施十分先进，一则可获得照顾，二则避免传染。”
门内没有响应。
从心发觉是乡公所的熟人，立刻笑说：“洪大哥、鲁大哥，你们怎么在这里。”
这两人本来可以做从心的叔伯，所以一听大哥两字，立刻舒畅无比，整个人松懈。
"咦！小从心，你在这里做工？”
从心自菜篮取出梨子，恭敬递上，满面笑容：“我在这里帮佣。”
"你东家患哪种传染病？”
从心低声答：“的确有病，却不会传染，是癌症，已在康复中，不希望被骚扰，才回乡休养。”
"原来如此。”
"一定有好事之徒，传得如此不堪。”
"你在她身边有多久？”
"两个多月了。”
从心一张脸红粉绯绯，十分健康，大叔们乐得去忙别的事。
他们走了。
从心推门进屋。她看见燕阳靠在椅子上，目光有点惊疑。
"对不起。"从心扶起她，"我来迟了。”
燕阳恢复镇定，她缓缓吁口气，"全靠你。”
"我乱说话，请原谅。”
"不，你讲得很好，我的病，比癌症可怕得多，不过你说得对，这病并不随便传染。”
燕阳的脸，瘦得已现骷髅之形，看上去有点可怕。那晚，从心替她抹身，发觉她背上冒出一个个拇指大紫血泡，随时会得溃烂。
燕阳乏力地叹息一声，"我末日已近。”
从心心酸，轻轻替她穿好衣裳。
"不久之前，我同你一样，有光洁皮肤，浑圆手臂。”
从心忍不住问：“发生了什么事？”
"我爱错了一个人。"语气中却一点恨意也没有。
"是他把病传给你？”
燕阳抬起头，"你已知道这是什么病？”
从心点点头。
"啊，乡下人也有常识。”
"你放心休养，想吃什么，告诉我。”
"昨天你做的虾仁云吞，好吃极了。”
"那很容易。”
"谢谢你，从心，你是一个小天使。”
燕阳乏力，挽着从心的手松脱。
手指似皮包骨，关节凸出，像鸡爪。
她模样一日比一日可怕。
从心却与她愈来愈投契。
从来没有一个人与她说那么多心事，回答她那么多问题，而且，身世如此相似。
渐渐燕阳不能进食，呕吐频频，只吃流质。
"燕姐，我送你进医院。”
她摇头，"我愿平静在家中安息。”
"或许-”
"不，生命那样吃苦，我不介意。”
有时，燕阳不住讲英语，从心只能测度她心意，不过，也听熟了那音韵，陪她聊天，是每天主要工作。
"请告诉我，纽约是一个什么样的地方。"从心说。
燕阳微笑，"一个极尽丑陋罪恶的城市。”
"啊。"从心战栗。
"也是绝对美丽包涵的城市。”
"什么？”
"它的坏比全世界坏，它的好又比全世界好，它是最奇妙的都会。”
从心鼓起勇气问：“同香港一样吗？”
她缓缓摇头，"略不同，将来你自己会体会到。”
"我，"从心笑，"我能去哪里。”
"别小觑自己。”
从心不出声。
"你愿意出去吗？”
从心答：“村里年轻人，只走剩我一人，略有能力的都往外跑，寻求更好生活，打我们祖先起，凡是沿海居民，都冒险飘洋过海。”
燕阳声音很低，"跟我一样。”
"燕姐，把你的遭遇告诉我。”
燕阳抬起头，想一想，像是准备说出来，但是随即又摇摇头，"我的见闻，与一般找出身的穷女并无不同。”
"吃亏吗？"燕阳凄惶的牵牵嘴角。
"可是受尽委屈流血流汗？”
"你都猜对了。"从心打一个冷颤。
"那么，一辈子守着婆婆，不要离开乡村。”
正在这个时候，有人在门外叫：“从心，从心，你在吗？"从心一听，是夏景的声音。
"小朋友找你？你去一会好了。”
在门口，从心一把拉住夏景的手。她打扮得十分别致，染了一角黄发，银红胭脂，穿毛毛大翻领外套，喇叭裤，高底靴。
夏景在从心面前转一个圈，"好不好看？”
从心由衷地说：“难看死了。”
夏景笑：“你这乡下人不识货，"一边把只大纸袋交给她，"送你的围巾帽子。”
"谢谢你。"从心十分欢喜。
"从心，让我带你见识一番，乘车出去，一天来回。”
从心只是笑。
"你婆婆说你在这一家做佣人？”
从心点点头。
"什么脏事都得做，吃的拉的你一手包办，可是这样？"从心沉默。
"走吧，还留在此地干什么，出去一年，我保证你婆婆可以享福。”
从心也是人，一边害怕、一边向往。
忽然，夏景缩缩鼻子，"这是什么味道？”
"是线香。”
"啊，"连见多识广的夏景都说：“这样痴缠的甜香，我从来没闻过。”
"夏景，改天我再同你谈话。"从心说。
"我后天走，跟不跟我，你自己想清楚。”
从心回到屋内，看见燕阳坐在藤榻上，双眼眯得很紧，她以为她睡着了，拿出一块丝被轻轻盖在她身上。
燕阳却微微睁开双眼，轻轻说：“一双小老鼠偷到一点点油吃喜孜孜，夸喇喇。”
啊，她是指夏景吗？
随即她叹口气，又闭上眼睛，像是享受线香带来的宁静。
婆婆见到从心，点过一叠钞票，小心收妥，才说：“那小舞女又来诱你出走？”
"夏景在夜总会带座，她不伴舞。”
"不要再同她说话了。”
"婆婆，你怕我走？”
信义婆婆点点头，忽然流泪，伸手去抹眼角。
"我一定照顾你一生。”
"想当日，拾你回来，一点点，猫样大，浑身紫蓝，不知可养得活……"真的，从心微微笑，如果没活下来，今日就不必抉择去留了。
"你生母始终没回来打听你下落。”
"我明白。"老人是要提醒她，她在世上已无亲人。
"看样子也留不住你，从心，本村姓周的人也不多了。”
从心握住婆婆的手。
傍晚，她回东家处。
一进门，就觉得不妥。
是那股腐臭的味道，一群苍蝇嗡嗡地在屋内打转，叫从心害怕。
燕阳倒在床上，嘴角有浓稠漆黑的血渍，苍蝇叮着她的脸，当她是死人一样。
从心轻轻扶起她。
她喉咙咯地一声，又吐出一口血。
从心喂她服药喝水，替她更衣。
她没有说话，沉沉睡去。
第二天清早，燕阳的精神却回来了，若无其事，同从心说：“来，听我讲。”
从心看着瘦成一页纸似的她，想起人家说过的回光返照，心中明白，异常镇静。
从心过去，喂她喝半杯蜜水。
她挣扎着说：“从心，多谢你不辞劳苦。”
从心佯装什么都没听见，替她抹脸。
"从心，我送一件礼物给你。”
燕阳自枕头下取出一本深色小册子，封面上精致地熨着徽章及金色英文字。
"呀，护照。"从心失声。
"当年，我乘一辆黄色货船，与三百人挤在舱底，在太平洋航行个多月，抵达彼岸，在风雨中上岸，藏匿三年，出尽百宝，才得到这本护照。”
从心打开扉页，只见燕阳小小照片贴在一层闪闪生光的薄膜下边，绝对不可能揭起更换。
"送给你。"从心一时还不明白。
燕阳笑了，"照片中的我，像谁？”
照片里的她巧笑倩兮，大眼高鼻，十分漂亮，骤眼看，像煞一个熟人，是谁？
燕阳笑了，"傻子，像足了你。”
从心暗暗吃惊，说的是，十足周从心穿上时髦衣裳化了妆的样子。
"护照上的年龄不是真的，我报小了五年，与你年纪相仿。"从心发愣。
"你还不明白？"从心摇头。
"这是货真价实的加拿大护照，你拿着它，全世界通行无阻，去到哪里都可以，海阔天空，任你闯荡。”
"你……要我冒名顶替？”
"去，飞出去。"但是，为什么她最终又打回头？
"你不说，再也没有人知道你不是燕阳。"她的声音渐渐低下去，像是累了。
从心的手握着护照，不由得颤抖起来。
"不出去一次，怎么都不甘心。”
燕阳笑了，神情十分妩媚，脸颊忽然饱满，像是说到她一生最得意的事，不过剎那间，她又黯然，面孔又转得灰败如昔。
"我只剩这本护照及一箱行李，你都拿走吧，当是答谢你的礼物。"还有一卷美金，拳头大，紧紧用橡筋扎住，各种面额都有。
"燕姐，我替你去找亲人。”