赵老板日后有事尽管开口，只要是我能力之内，定然全力相助。"
"楚公子言重了，在下何德何能，怎敢麻烦公子大驾，就是公子刚才提及的合作之事……"赵老板笑得一脸诌媚。
"噢，这事不急。我现在手边还有要务，等我忙完之后再来与你商量细节，如何？"楚珏随口搪塞着。
"那我就在此恭候你的大驾了。"赵老板不敢多加追问，只得随声附和。
楚珏转向玉琼，以征求的口吻问道："玉琼姑娘也要回去吧？不如在下送你一程？"
"如此甚好。"赵老板见楚珏对玉琼似乎很有好感，他自然乐得送个人情，忙推波助澜地插言，"有楚公子相送，自是再妥不过了。"
玉琼不由心生恼怒，恼于赵老板的自以为是，但碍于情面又不好出口相责，她转念又一想，哎！自己何不趁此机会将夫人对相公的真实感情透露给楚珏，以免他继续误会下去，想到这儿，她点头慨然应允。两人与赵老板告别后一共离开了店门。
二人信步来到河边，一路上沉默弥散在两人之间，谁都不知道该如何开口打破这份沉默。
"你--"两人同时开口又相视而笑，意外的默契打破两人之间的僵局。
楚珏冲着玉琼温和一笑，"还是你先说吧。"
"楚公子，今天的事情多亏你鼎力相助，否则赵老板一定不会将货卖给我们。"玉琼诚心地道谢，对楚珏不计前嫌的宽容大度大添了几分好感。
"姑娘何必这么客气，一次生，两次熟，现在我们也算是朋友了，朋友之间理应仗义相助。"楚珏客气地推谢着，说得一派淡然。
玉琼回他一抹轻笑，停了一会儿才开口说道："楚公子，关于上次发生的事……"
"那件事我早就忘了。"楚珏若无其事地接话，"何况此事又非姑娘授意，姑娘无须介怀。"
"不，事情确是因我而起。"玉琼语气急切地连忙辩解。"公子有所不知，夫人她并非不念旧情，她都是为了我的缘故才会放弃了惟一与相公团圆的机会。"
"这我就有些不明白了。"楚珏刻眉微蹩，疑惑地说随："且不提她上次所说的绝情之语，单说你们在此定居六年，按理应有很多机会可以与逍峰再续前缘。若是她真的有心复合，又怎么会迟迟不肯透露半点音汛给我们呢？"
"此事说来话长，只怕说出来楚公子也不会相信，反倒疑心我是妖言惑众。"既然已经开了头，玉琼索性不再隐瞒，将一切都讲了出来。
"夫人她前世并非凡尘中人，她本是上界仙女，因禀持一片善念为救黎民于水火而触犯了无条，因而被罚下界遭受劫难，之前的自尽之举就是因劫而生。"
楚珏呆愣了半天才慢慢消化了她活中之意，他似自语地哺哺育道："怪不得，怪不得她充满了灵秀之气，原来是仙根神胎。"
"咦？不对呀？"他忽又疑道："既然她已下界托生，已是肉体凡胎，她又怎能死而复生到此落户呢？"
玉琼闻言暗暗佩服，难怪"扬州四少"会名扬天下，她虽未见过其他三人，但楚珏的气度，胸襟己非凡人可比。更难得他明察秋毫，在这么短的时间内，不但从震惊中恢复镇定，而且还从中发现了疑点。如此的心细如发、洞察事非，确实难能可贵。
"公子有所不知。"玉琼知无不言，将所知情形如实相告。
"夫人她本为王母身边的贴身待女，王母怜她一片善心救人，遂派仙女随侧保护，助她度过劫难。这才能在她投湖之际及时出手相救。"说到这里她轻轻一叹，"只是她虽得以生还，但仍灾劫重重，劫难深重。无奈之下，只得避居洛阳远离扬州，待大劫消除之时，杨公子自会前来与她相聚。"
"原来如此。"楚珏徐徐颔首。"那么得待到何时才能灾劫消除呢？"
玉琼微微一笑，"公子不必担心，杨公子寻到她之日，就是灾消之时。"
"可她为什么不许我将她的行踪透露出去呢？"这正是楚珏不解的地方，此刻正好向玉琼求教。"我说过这都是因为我的缘故。"玉琼笑容顿消，神色黯然地回答。
"那到底所谓何来呢？"楚珏一听事关玉琼，忙情急地追问。
"这，请恕小女子不便相告。"玉琼踌躇了一下，还是没有说出实情。以前，她不愿说明身份是因为不愿引起不必要的惊乱。现在，她却是怕见到楚珏得知她身非同类时的厌恶目光。
楚珏见玉琼迟疑着不肯坦言相告，心中虽暗自焦虑却不便追问。正疑虑问，脑中突然灵光一闪，不由脱口问道："莫不是与端午之夜发生的事情有关？"
"什么？"玉琼闻言惊然变色。她颤声追问道："你这话是什么意思？"
"姑娘请怨在下唐突。"楚珏拱手说道："端午那日别后，在下心怡于姑娘的风采，又因天黑人静放心不下姑娘的安危，所以就一路随后保护，希望姑娘得以安然返家。后来树林中发生的一切，我都看见了。"
楚珏声虽不大，却如五雷轰顶。震得玉琼呆在了当场。
"玉琼姑娘！玉琼姑娘！"楚珏见玉琼如失魂般地呆立不动，忙扬声相唤。
玉琼缓缓地回过神来，双眸神采尽失地低喃："你都知道了？"
"在下只是猜到姑娘并非凡人，但姑娘究竟是何来历就不得而知广。"楚珏望着脸色苍白的玉琼，虽心中不忍，但为了弄清她躲避自己的原因，只有狠下心来强迫她道出实情。
玉琼闻言凄然一笑。本以为从此隐瞒真实身份，能够与他偶尔见一面，略解思念之苦余愿已足。没想到生平第一次动情竟不得善终，上天连这么短暂的幸福都不愿给她，让他这么快就发现了实情。
"姑娘！"楚珏连声呼唤着，玉琼哀伤的神情和苦涩的笑容，都让他倍觉揪心。
此时，玉琼自知身份已无法掩饰，只有抑制住起伏的心神答道："公于既已别情，玉琼也不再利瞒，但望公子知道真相后能守日如瓶，不要向外人提及此事，以免玉琼今后无法在此立足。"
"这是自然。"楚珏毫不犹预地一回答应。
"那是很久以前的事了。"玉琼眼神迷离，陷入了对往事的追忆。
"那一年扬州大旱，河干并枯，哀民遍野。一日忽天降神湖，百姓们才得以偷生。这个神湖就是空镜所化的碧波湖，夫人也是因不忍取回宝镜而被罚下界。
那时我不过是湖畔的一株俗花，因受湖水润泽，吸取日月精华而幻化成人形。现在追随于夫人身侧，只为报答她当初滴水活命之恩。"
"你是花妖？"楚珏大睁虎目，表情吃惊地问道。对这个出人意料的答案毫无思想准备。
"不错，我确是一名花妖。"楚珏难以置信的神情让她痛心之极。人若伤心到极致，外表反而看不出丝毫悲伤。此时玉琼神色反倒一派平和。她淡淡言道："公子不必害怕，我若有存害你之心，你绝活不到今天。我涉足红尘只为报恩，绝无害人之心。只要公子能将夫人之事放在心上，早日促成他们夫妻团圆。玉琼到时定当功成身退，远避人世，公子大可安心。"
"玉琼姑娘，你千万别误会，我不是那个意思。"楚珏心知自己的态度造成了她的误会，急忙开口解释。
"公子不必费言。"玉琼不给他解释的机会，神色淡漠地截话。"无论你现在怎么想都无关紧要。只要公子尽力促使夫人他们夫妻二人早日重逢，玉琼也好早了心愿，此生必将感念公子的鸿恩。"
"哦？我的想法对你而言真的毫无意义吗？"玉琼的话令楚珏嘴角抽紧，淡漠的眼神激起了他的微怒。
玉琼转眼避开他灼人的目光，故作冷静地开口："公子何出此言？我们现在谈的是夫人的事情，请公子不要岔开话题。"
"看着我的眼睛。"楚珏这时再也顾不得什么男女有别的世俗礼教，上前粗鲁地扳过她的粉脸，神色凝重地盯着她那双惊慌失措的美目开口道："玉琼，你究竟还要逃避到何时？我不相信你不了解我对你的感情，更不相信你对我毫不动心。否则你的心情绝不会因我的言行而受到影响，你为什么总是苦苦地压抑自己的感情呢？我不在乎你是仙、是妖，我看重的只是你的本身、你的内心。我现在要你诚实地告诉我，你心中到底有没有我？"
玉琼慢慢停止了挣扎，倾听着他吐露的心声。那低磁的嗓音幻化成魔咒，一丝一缕地紧紧箍住了她的身心。
"回答我呀！你到底是怎么想的？"楚珏改用手扶住她细弱的双肩，轻轻地摇唤着。
"我……"玉琼终于困难地开了口。
"说下去。"楚珏热切地催促着，满怀希冀地望着她蠕动的樱唇。
"楚公子，"玉琼抑住涌上心头的感动，尽量语调平缓地开口："你的情意玉琼心领了，怎奈人妖殊途，你我之间是不会有什么结果的。恐怕将来亦会累及公子受苦，公子何不趁早收手，以免贻误终生。"
"住口！"楚珏忍不住激愤地暴喝出声，望着敛声不语的玉琼，被她不带感情的话语深深地刺伤了。
"你没有良心吗？你没有感情吗？为什么总将我的一片真情弃之若敝？你以为我的所做所为难道只是为了逍峰？为了朋友之义？不！我没那么伟大，没那么无私。我所做的一切都是为了你！你以为我会因为你是异类而对你另眼相看吗？那你就看轻了楚珏，更看轻了你自己！