孙震接过话茬说:“我们身上好像有臭虫似的，他们不肯靠近我们，其实，我们川军生在天府之国，平时吃大米，个个身强力壮，人人能打仗的，你要了我们，绝不会吃亏的。”
“是啊，谢谢李长官收留我们，我们保证绝对服从命令，绝对保证乐意打大仗打硬仗，你尽管下命令吧。”
李宗仁热情地欢迎他们，笑着说:“过去打内战，分什么川军、桂军、中央军，如今抗日都是一家人。我向你们保证，对所有官兵一视同仁，不搞这个派那个派。”他一手拉着邓锡侯一手拉着孙震的手说，“如今抗日了，我们同是患难弟兄，脑子里除了抗日救国，别的什么都没有。”
李宗仁和他们交谈后，将他们送出门外，然后发电报给武汉的蒋介石，要求调拨武器给第二十二集团军。不久，从武汉调来几十箱刚出厂的新式步枪。李宗仁又从五战区拨了18箱子弹和79箱手榴弹交给川军。邓锡侯、孙震回想起在山西遭到的冷遇，对李宗仁更加感激。更令他们感动的是，1月14日，川军由徐州北上那天，李宗仁带着五战区的机关参谋，来到第二十二集团军住处，为官兵们举办了欢送大会。大会以后，李宗仁摆了简单的酒筵宴请官兵们，官兵们感触万端，都说到了五战区才真正体会到李长官把他们当人看，当亲弟兄看。他们发誓一定要拼命抗日，用热血和身躯筑成防线。
孤军守孤城(2)
李宗仁给川军的战斗任务是看好徐州的北大门。川军奉命来到临城，邓锡侯便下达了各师的任务。以第四十一军防守津浦路邹县至沙沟沿线的各战略要点，其中第四十一军的王铭章一二二师防守滕县，第四十五军一二五师向滕县以北界河前进，阻敌于两下店、张庄一线。
当时南路兄弟部队在蚌埠一带阻击敌人，获得了一连串的胜利，五战区内普遍产生了轻
敌思想，最流行的一种说法是:鬼子是个豆腐渣不禁打。
邓锡侯下达任务后，对各师领导说:“流行感冒病传染很快，至多毒害人的身体，现在流行鬼子是豆腐渣的说法，对我们的斗志腐蚀极大。我们要把豆腐渣当铁打，不能大意，不可轻敌，说不定对手是块硬骨头，各师在制定方案时要留好预备队。”他挥舞着拳头说，“弟兄们，这是我们出师抗日的第一仗，各师的师长、团长要认真总结第一仗的经验教训，摸清日军的作战特点，以后好对症下药。”
16日，邓锡侯得知从济南出动了一个大队的鬼子，刚到两下店。他分析鬼子新来乍到，情况不明，立足不稳，决定打一仗，以鼓舞军心。
部队出发之前，他对负责袭击的张团长交代说:“这是川军抗日的第一仗，只许胜不许败！还有，一定要抓俘虏，没有俘虏你说打一千杀两万，人家不信。抓到俘虏押到徐州大街上游街示众，那有多威风啊。也可以给李长官看看，我们没有辜负他的期望，说明他收下我们是正确的。让阎锡山、程潜正眼瞧瞧我们，让他们后悔一辈子。”
这天夜晚，伸手不见五指，袭击两下店的战斗两小时就结束了。毙伤日军350人，俘虏41人，缴获枪械一大批。
俘虏押到徐州，老百姓看了兴奋地不得了，一位白发老人赋诗一首，送给邓锡侯，全诗内容如下:
川军忠心保祖国，
铁骨铮铮振山河。
手持大刀与敌拼，
鬼子据点炸了窝。
川军北上似门闩，
手握钢枪唱战歌。
众志成城战旗艳，
试问谁敢犯徐州。
李宗仁闻讯，打电话向邓锡侯祝贺，送来了120头猪慰劳官兵们。
蒋介石闻讯，似乎不相信自己的耳朵，对他的办公室主任陈布雷说:“他们打了胜仗，使我们对川军刮目相看了。没想到没人要的杂牌军到了徐州，就成了人人夸的英雄呢！”
陈布雷笑着附和说:“也许民族精神在他们身上得到了振奋，民族危难，可以使忠肝义胆的川军去赴汤蹈火。”
1月底，川康绥靖主任兼第七战区司令官刘湘病逝武汉。邓锡侯因抗战有功，蒋介石调他回四川，接替了刘湘的职务。邓锡侯离开徐州那天，对孙震及第四十一军总指挥王铭章说:“川军的好名声是弟兄们用血汗打出来的，你们要好好爱惜。多打胜仗，就是最好的爱惜。”
日军矶谷师团长得知两下店被袭，气愤之极，立即命令由他指挥的第十师团、第一○六师团、第一○八师团，总计4万余人，在45架飞机的掩护下，南下扫荡界河、滕县。
接替邓锡侯职务的孙震在作战会议上，把战局和敌情做了详细的分析和介绍，他怀着从未有过的激情，号召大家说:“弟兄们，前几天打了胜仗，我们不能骄傲，不能背上这个骄傲的包袱，我们一定要再立新功。要打几个大胜仗给蒋委员长看看，给全国民众一个振奋人心的鼓舞！”接着，他下达了作战任务，由第四十五军在津浦路左侧布防阻击，由第四十一军负责在沙河至滕县一线布防阻击，王铭章为前线总指挥，负责协调各方面关系。
3月14日一清早，矶谷指挥部队发起全线进攻。一时间，烟尘四处腾起，火药味弥漫在山岭田野上空。第四十五军之一二五师和一二七师最先与敌人交上火，官兵们高声地呼喊着，将手榴弹雨点似地朝鬼子的头上扔去。反扑的鬼子付出不小的代价，一批一批地倒在铁路边。
14、15日，日军连续两天的进攻，都没有占到便宜。16日，矶谷以3000余兵力，向第四十五军的右后方龙山、普阳山迂回包抄。他的这一招很快被第四十五军识破，立即抽出一个团将迂回的日军顶了回去。
17日一早，矶谷改变了战术，集中5000步兵，猛攻滕县，守军浴血奋战，但是兵力单薄，苦力支撑到下午4时，伤亡过半，迫不得已且战且退，当他们退到距滕县县城不到10公里时，王铭章打电话给临城的孙震求援。孙震当时手中只有一个特务营，其中只有三个步兵连和一个手枪连兵力。接到求援电话，孙震二话没说，留下一个手枪连，命令三个步兵连火速开到滕县。他对王铭章说：“战区调汤恩伯部来增援，明天就会赶到，你务必要固守到明天午后。”
远水解不了近渴，怎么办呢？王铭章只得自己内部调整部署，他命令在滕县以北沙河的第七二七团张宣武团长，留下两个营在原地担负阻击，抽出一个营由张团长带队，跑步赶回滕县布置城防。
太阳下山时，张团长率部到达滕县北门，王铭章上前握着他的手说：“估计明天一早敌人就会光顾滕县，我命令你担任城防司令。我负责对上联系，争取向总部和我区多要援兵和弹药。我们俩分工，你负责指挥守城，我负责侦察敌情，提供兵力和弹药，如果没有兵力和弹药，你就打我的屁股。”
孤军守孤城(3)
张团长连夜指挥官兵们构筑工事，加固城墙。他还抽出一部分兵力，在内城墙边挖防空洞和绑云梯。这样，在敌人飞机投弹或打炮时，城墙上留下少数哨兵担负瞭望哨，多数人隐蔽在防空洞内。如果敌人步兵攻城，防空洞内的官兵便迅速通过云梯，爬上城墙战斗。
后半夜，从徐州方向开来一列火车。车子停稳后，驾驶员告诉王铭章，给他们运来了两车皮子弹和五车皮手榴弹。
听到这个消息，把王铭章兴奋得紧紧握住驾驶员的手，一个劲地说:“谢谢，谢谢，这真是雪中送炭啊！”他转身对卫兵说，“快去拿一条香烟来，我要送给这位驾驶员，算是奖励。”
子弹和手榴弹很快下发到士兵手中，平均每个士兵发了一箱子弹和两箱手榴弹。
3月18日，天刚麻麻亮，矶谷就集中了万余兵力，由25架飞机掩护，向滕县发起攻击。敌人兵力超过中国守军的半数，还有飞机、坦克配合，这对中国守军来说，几一场恶战。飞机轮番地轰炸着滕县城，半个小时的轰炸，不但炸毁了房屋，城东南关士寨被炸开了一个15米宽的大缺口。敌人如狂潮般涌进城内。守军奋勇还击。虽然敌众我寡，但由于刚刚补充了足够的子弹和手榴弹，再加上居高临下，敌人进攻了七次，均未获成功，战斗至晚上，敌人才收兵休战。
晚上，王铭章把部队集中起来，对大家说:“打退的敌人不会善罢甘休，明天，他们会组织更大规模的进攻。我们要有充分准备，要做到人在城在，有一口气也要与敌人拼到底！”
散会后，他又到各个阵地检查，要求每人构筑好工事，并注意防空隐蔽，待机出击。
次日上午8时，矶谷集中了1.5万步兵，在飞机和坦克的配合下，越发疯狂地向中国守军进攻了。不到半小时，数百名日军凭借云梯，登上了城墙。几分钟后，中国的敢死队开始出击，官兵们挥舞着大刀，吼叫着一步一步扑向鬼子。经过白刃格斗，虽然将鬼子推下了城墙，但损失巨大，180名敢死队员只剩下13名了。
下午3时，城墙多处被突破，大批敌人冲进了城，守军越打越少，王铭章和他的参谋长赵渭宾、副官长罗甲辛被一发炮弹击中，受了重伤，王铭章为了不拖累大家，开枪自杀身亡。
这时，只有张宣武团长及几个士兵坚守在北门城墙。天黑了，眼看守城无望，张宣武命令打开北城门，他们担着王铭章、赵渭宾等人的遗体，向南突围。