桐城之役双方来说都是一场非常重要的会战。杨洪森准备在这是一展其他军事才能。
清军放弃守势，而采取攻势，迎着南下的挺进军冲了过去，务求在野战中消灭挺进军，收复桐城。对于外界传闻拥有250mm巨炮一说，朱家宝不屑一顾，认为这是杨洪森的诡计。250mm挺进军要弄到只能从洋人手中买，但是哪家洋行会卖这么厉害的炮给他们。再者说，通向合肥的大小通道均设有关卡，别说250mm的巨炮，就算是蚊子也飞不过去。
清军会主动找上门，那杨洪森是求之不得啊。挺进军停下脚步，构筑阵地，等着清军上来敲门。
杨洪森用自己作诱饵，引诱清军进攻他所预设的阵地，他在阵地战中投入所有的重机枪，在追击中更是把手中仅有的一支骑兵连给放了出去，清军5000多人，只有800余人活着逃到了练潭。
清军使用的虽然是先进的步枪，但他们采用的却冷兵器时代的战术，大部分人都死在无畏的冲锋中，而更多的人成为了俘虏。
在练潭从湖北抽调来皖的鄂军三营人马严阵以待，在沙河清军有约有2000余人，而南下的革命军总兵力约12000人左右。
桐城的战败让朱家宝陷入了极度的恐慌中，革命军所表现出来的强大的战斗力让他惊讶，更重要的是革命军装备有数量惊人的马克沁快炮。
朱家宝用他的牺牲再次告诫了清军切不可无视挺进军。
自寿州南下的河南巡防营，以及自凤阳出发抄袭合肥的江苏巡防营，他们在收到南面战败消息之后，不约而同的撤了驻回去。
准备在寿州发动起义的王庆云等人不得和取消起义，继续潜伏爪牙等待候。
清军主力在桐城的失利，清政府上下对朱巡抚守住安庆已不抱任何希望。
急的上窜下跳的摄政王载沣勒令两江总督张人骏、湖广总督瑞澄派兵援皖。北路清军南下进剿。
载沣招见各国使节，原因很简单，求证乱党手中军火来源的问题，请求各国不要向革命军提供军火。
这些老牌军火商对于他们中间的某人，通过不正当竞争，向革命党销售军火十分震怒。他们人肉搜索，四处追查，决心要将那个吃独食的家伙给揪出来。
军火商为谁而生？
他是为战争而生！
什么正义，什么邪恶，都是扯蛋。
军火商们在心中呐喊着――战争万岁！
银行家们在上帝的面前祈祷着――上帝啊！让革命党再、再强壮点吧。
为了早日平定“杨逆”，载沣打起了“北洋军”的主意，可他也不想想“北洋军”的后台老板是谁。
想让“北洋军”动起来也并不是不可能，但是粮饷、津贴却分文不能少。
可国库之中无饷可支，这事也就只好拖着了。
中央指望不上，除了靠兄弟省份，剩下的就只有生产自救这一途了。
安徽巡抚朱家宝上报中央，要求添置军械，扩充巡防营以御“杨逆”，载沣应允。
朱家宝遂命“心腹”杨庆为其筹措军器和粮饷，杨庆办事干练四天之内就将事办妥，为朱家宝从两江运来粮食十万石，同时购得钢枪二千枝，马克沁快炮十四门，阿式快炮八门，弹药十万。为了保卫大乡绅、大地主集团利益，杨庆更是不惜奔走，为朱家宝募得军饷十万两。
杨庆这么卖命干也并非全然没有好处，这中间除了可以吃回扣外，在省内更是自由行走。他是杨洪森在朱家宝这个操作系统上后门程序可靠运行的保证。
按照当初杨洪森与吴春阳达成的协议，杨洪森皖西北发生起义后，他将发动安庆新军予以响应。随着杨洪森挥兵南下，桐城一役让安庆城内的吴春阳等人心血沸腾。当革命军步步逼近安庆之时，朱家宝加紧对内镇压，但凡被他盯上的尽数开除回籍，被怀疑者皆被集中起来开赴外地，整个混成协又被朱家宝从里到外洗刷了一遍，再加上‘军火’管制，起义已经不可能。
中部同盟会对杨洪森的起义褒贬不一，其中以黄兴攻击最烈，广州起义死了那么多同志，他老命差点就把命搭了进去，其责任主要是杨洪森，因为他的擅自行动，造成了起义过早暴露，失去了突然性，这一切最终导致了起义的失败。
黄兴将广州起义失败的主要原因归结在杨洪森的头上有一点牵强，那么杨洪森重杀伐确是实实在在的。不管是在合肥、还是舒城，或者桐城，挺进军所过之地，尸横遍野，百姓四处逃散，乡绅更是怨声载道，革命者的形象给杨洪森败坏光了。更让人发指的是杨洪森肆意歪曲伟大领袖，革命导师孙中山先生的理论。
将杨洪森踢出同盟会的呼声越来越高。
对此，杨洪森丝毫不在乎，有枪、有地盘，孙中山是谁？
在上海挺进社本部，部长王之徽、李鼎铭、余继怀等等同志，基本天天开碰头会，虽然杨洪森安徽打的胜仗不少，但都是农村。
“之徽兄，你看这次起义最终能成功吗？”李鼎铭对起义持悲观的态度，因为杨洪森的军队素质差，又那么不得民心。
“你没有看到，这次的起义已经取得了很大的成功，如此空前的大起义，不但震动了全国，震动清政府，甚至震动了那些列强，难道说这样的起义是不成功的吗？”王之徽反问道。
“可是你看看报纸，目前的情况对我们极其不利……。”李鼎铭指的是清军在外的围剿，在内又受到自己同志的排斥。
余继怀听到这里，不满地坐了起来，“他们数次起义，数次失败，没有资格对我们领导的起义说三道四，至于李兄说的种种不利因素，我个人认为，革命本身就要面对种种的不利，如果某些人因此害怕，胆怯的话，我看那还是趁早离开，我们这里只有革命者，没有懦夫。”
李鼎铭加入挺进会是因为杨洪森需要他的银行从业经验，经营管理财务的能力。他的革命思想远没有在座的这些同志那样激进。他们对于同盟会某些人公开指责他们社长多为不满，而同盟会总机默认了这一行为让他们感到愤怒。在上海，同盟会的一些同志与挺进社的人时有冲突。
王之徽站出来道，“玉琨在时曾言，同志之间应相互团结，相互帮助，我们的敌人是谁，是鞑子。至于谁是谁非，还是让后人去评说吧，与其争一时口舌之利，不如脚踏实地的做好我们的工作。”
李铭鼎，“之徽兄的说的很对，现在我们要做的就是给在安徽起义的同志提供最大的帮助，军火、粮饷，药品等物资，我们要想尽办法送到同志们手中。”
王之徽，“下面我就这个问题大家商量一下，把工作任务尽快落实到下来。”
时下外界对杨洪森的风评，王之徽只是附之一笑，杨洪森已经用实际的行动证明了他是一个真正的革命者，坚定的三民主义信仰者，而时间将会证明这一点。