南昌城内到处弥漫悲观、失败的情绪，就连李烈钧本人也极为消沉。城市中到处的都是呼吁和平的进步党人，对他们的串联李烈钧视而不见。为了给自己一个交代，李烈钧重整军队，任命伍毓瑞为南昌卫戌司令，在南昌东北20公里的樵舍、南昌北16公里的乐化一线，部署防线。在牛行附近选择据点布置第二道防线，同时架设浮桥以便交通。
社会人民党江西负责人陶继光根据安徽的指示，在南昌城内组织下成立了“铁血义勇军”。凭借着李烈钧的手令，他们开始搜罗武器，军械所以及警察局内的武器弹药尽数，被尽数发放了义勇军战士手中。数日后，从赣东赶来方振武部进入了南昌，使南昌城内军民士气也为一震。输红眼的江西国民党人，决心与同袁世凯斗争到底，与南昌城共存亡，直到流干最后一滴血。
鉴于城内紧张的气氛，南昌城中的乡绅和商会代表向李烈钧请愿。李烈钧也不想将战火烧到城内，遂下令将“义勇军”调至樵舍一线与北洋军作战，陶继光为此找到李烈钧。
“李烈钧同志，我这次来的目的就是为了这道命令，保卫南昌已经到了关键时刻，为何要将我“义勇军”调至樵舍一线。”陶继光情绪很激动。
“此举是为将北阻挡在南昌城外，以免城内百姓遭受战火之灾。”
“如果是以避免城内百姓遭受战火之灾，请都督下令疏散城中百姓。”
“北洋军将至，只怕已来不及。”
“现在城中进步党人活动猖獗，请都督下令立即对他们进行镇压，防止北洋军进攻时他们居中策应。”
李烈钧知道这些进步党人靠不住，但是人家都是有身份、有地位、有学识、有存款，对他们进行镇压，要考虑到各各方面的政治影响。
陶继光向身后的方振武点头示意，方振武走到地图边道：“都督请看，北洋军调重兵于江西目的在于速胜我军，根据我方情报所知，北洋军粮饷不足以维持一场持久战，所以我们作战应以空间换时间，利用城防和有利地型进行持久作战，牵制和消耗北洋军，再出奇兵迂回北洋军侧后。”
“可是，南昌城能守的住吗？”
“都督，我认为我军前期失利的主要原因在兵力不足的情况又分兵拒守，导致我军被北洋军各个击破，现我民心尚有一战之力，切不可轻言退守。”
李烈钧心虚道“我们现在还有可用之兵吗？”
陶继光道，“中华大地信仰三民主义之士何此千万，只要我等决心讨袁，振臂一挥，百万大军轻易可得。”
军政府的动作很快，南昌城内张贴出招兵公告，李烈钧不得不承认社会人民党人蛊惑人心确一套。主席台上那些从北方逃难百姓正向诉说着北洋军所作所为，就连李烈钧听话也是泪流不止。对进步党的镇压在陶继光等人一再请求，李烈钧不得己签发了下去，“义勇军”冲入进步党总部进行捣毁机关，抓捕进步党，南昌城的进步党犹如惊弓之鸟向城外奔逃。
为了应对未来的城市战，李烈钧下达了疏散令，将非战斗人员向城外疏散。并且招募青壮，加紧修建街垒和高低工事。
李烈钧检阅着操场操练的新兵，这些年轻人不过是刚刚脱去校服的学生，“这样不行，他们根本没有武器，而且没有经过训练，更重要的是他们太年轻，让他们上战场，这是让他们送死，我不能这样帮。”
“他们会有武器的。”陶继光安慰道。
杨洪森的身影在陶继光的眼里又突然高大了，主席如同在世诸葛，早在半年前就料到这场战争的爆发，甚至前期的战局都被预先推演了出来。陶继光心中冷笑着，“这些国民党人还真是无能。”
早在内战战争爆发之初，准备工作就已经秘密进行了，社会人民党准备工作可是比李烈钧作的还要充分。
对于杨洪森在南昌存放军火，陶继光可能误会了。南昌实际上不过是一个军火中转站，南面广东，东面是福建，西面湖南，沿水道可以通四川，安庆兵工厂在皖军需要的同意，同样也做着出口生意。
陶继光可不是随便说说的，不到半天时间数千枝步枪被发放给新兵，李烈钧怀疑社会人民党是不是早有准备，如果不是内战爆发，这帮子人不会是打算在南昌发动武装暴动吧。
南昌城内的兵力此时已经扩充到了15，000人。
在20公里外的樵舍，李纯的先头部队遭到赣军顽强阻击，李烈钧在这里布置了赣军4个营，皖军1个营，面对着装备精锐李纯部，经过一番激战，联军趁夜主动撤出阵地，进驻牛行一线布防。由于通信方面的问题李纯还不知道方振武的部队运动到了南昌附近。
在牛行争夺中，南北两军展开了少有了肉搏战，联军数度击退北洋军的进攻，经过一番激战凭借着精良的军械，李纯部突破牛行，进入南昌近郊。看着紧闭的南昌城门，李纯的眼睛里似乎隐隐飘过一丝阴云，神色黯然。
南昌城防司令伍毓瑞向李烈钧报告了前线最新情况，并劝说在李纯将部队展开之前离开南昌，此时湖南都督谭延?致电李烈钧赴湘，部下何子奇、李明扬、卓仁机等人均劝其前往湖南。
“南昌大战将致，都督不可以身试险；湘、粤自宣布独立以来，援兵迟迟未到，都督若能亲自前往湖南必能搬来援兵。”
陶继光反对李烈钧此时离开南昌，认为这样将会极大的动摇军心、民心。
“如果都督需要离开的话，我们需要好好安排一下，不能如此匆促的离开南昌。”
陶继光言下之意李烈钧当然明白，“这个各位请放心，在我离开南昌之前，我一定会各大家一个交代。”
李烈钧前往湖南搬兵，对于此行陶继光并不看好，如果谭延?是真心“讨袁”的话，湘军早已进入江西或者攻入荆襄，现湘军迟迟未动，由此来看其“讨袁”意志并不坚定，湖南宣布独立看来不过只是受形势所迫。
李烈钧离开南昌之前，在告公民书中阐述此去湖南的目的，临行时南昌军民数万为其送行，李烈钧在何子奇等人陪同下乘坐两艘快轮，经樟树镇赶往湖南。