此时的大明帝国正处于一个历史的交叉点上。在平定了蒙古与日本之后帝国的外部威胁降低了很多但绝不能说没有任何的外部威胁。而战争也随着技术的展在生着悄然变化整个世界都在生在变化！
改造北洋舰队并不是一件容易的事情。当初这些战舰都是为适合浅海作战设计的而且注重战舰的火力从而削弱了战舰的续航能力与适航能力。这也是必然的北洋舰队针对的本身就是日本而且以支援地面作战为主。不过随着敌人的变化北洋舰队显然难以承担起远洋作战的任务。要想让北洋舰队去南洋与印度洋作战就必须要对北洋舰队进行改造让战舰适应远洋作战！
当然改造绝非容易的事情至少在当时来说这几乎与从新建造一支舰队差不多了。柴美娇在大沽忙了二十多日为了尽快的完成舰队改造任务大沽港新增加了五个干船坞另外还增添了一批人力其中绝大部分都是从南方的造船厂过来的。另外大量的改造用材料也都囤积在了大沽港。舰队入港之后改造工作就立即开始了！
朱祁钰这段时间也没有闲着要向南征就必须要有一支强大的陆战队。因为南洋地理条件的限制以及军队的补给存在着问题所以常规陆军特别是骑兵很难以挥重大的作用。而要适应登陆作战步兵也需要进行训练当然这就是将陆军的一部分改编成为陆战队。除此之外准备运输船队准备建造据点的材料与人力。搜集前线情报这些都需要耗费大量的时间与精力！不过在南征之前朱祁钰最关心的还是帝国西北面地战事！
帖木尔帝国与的威胁绝不比几个红毛国家小。虽然西北荒芜不过这却是帝国的屏障如果让帖木尔帝国的骑兵打到蒙古腹地的话那么帝国的北疆就将再次面临考验。朱祁钰要想安心的南征那就必须要先摆平西北战场上的事情！
“陛下杨洪将军按照你的意思在西北战场上动了几次战役反击。效果还不错至少现在帖木尔帝国在动进攻之前都得先考虑一下了！”于谦这几个月下来也是精疲力竭如不是朱祁钰专门安排了几个人去照顾他的起居的话恐怕于谦又要倒下了。
朱祁钰点了点头。“杨洪虽然是老将不过能力还是不错的。有他在西北看着朕也就放心了！”
“有杨将军镇守西北问题确实不大不过对我们的压力也不小！”于谦叹了口气“这几个月西北战场上的开支很大。张国涛的第九军已经调过去了他当年在郭登门下与杨洪一起守卫帝国北疆两人的配合应该说是天衣无缝了不过这战争开支可还真是不小！”
朱祁钰苦笑了起来帝国才休整了一年多国库虽然充实了许多不过这战争再度打起来恐怕政府受到地压力又将提高很多。还好这几年下来。帝国的情况已经好转了许多各方面的展都过了朱祁钰的预想。也许这场战争正是对帝国新经济结构的一种考验吧！
接下来两人又讨论了西北战场上的一些情况。这杨洪在西北打得确实不错他率领的蒙古骑兵与祖百龄的步兵在边境附近打了好几场硬仗虽然也有不小的损失不过给帖木尔帝国的骑兵制造地损失更为巨大！
在也儿的石河一战。八万明军迎战帖木尔帝国的二十五万骑兵。
这是双方第一次在边境地区的大规模会战结果帖木尔帝国的骑兵再次尝到了明军步兵在野战中的强悍战斗力。面对铜墙铁壁般的明军步兵防线帖木尔帝国地骑兵甚至还不如当初蒙古骑兵。杨洪率领的三万蒙古骑兵则从侧翼动攻击结果帖木尔帝国地骑兵大败而归损兵折将数万人明军仅仅伤亡了不到五千人！这一战彻底的让帖木尔帝国对明军的火力产生了恐惧的心理更是树立了明军步兵与炮兵无敌的形象！
随后两个月帖木尔帝国再也不敢轻易地动进攻只能在边境地区与明军对峙。结果这给杨洪率领的数万蒙古骑兵创造了巨大的机会。祖百龄的步兵镇守瓦刺军营与瓦创堡垒两地而蒙古骑兵则在边境线对面大开杀戒完全打出了蒙古骑兵的威力用迅的出其不意的强有力的进攻让帖木尔帝国再次尝到了蒙古骑兵的彪悍战斗力！特别是在这些蒙古骑兵都换上了明帝国骑兵标准装备之后更是极大的提高了蒙古骑兵的战斗力让其威力得到了彻底的挥！
双方很快陷入了边境游击战之中双方都派遣小股骑兵对对方后面的补给线进行打击不过帖木尔帝国的骑兵在这种运动战中并没有占到太大的便宜。此时明军步兵已经增加到了两个军六万多人而杨洪指挥的蒙古骑兵也增加到了八万人。明军在兵力上达到了十四万已经不比帖木尔帝国的兵力少多少了。经过了近三个月的边境小规模战争明军的机动能力提高了很多也逐渐适应了这种战斗方式更摸清了敌人的行动规律！
经过了三个月的拉锯战杨洪与祖百龄策划了一次大规模的围剿作战。祖百龄用运送的一批军火作为诱饵吸引了五万帖木尔帝国的骑兵到达撒判思河附近。祖百龄将一个步兵军埋伏在了补给通道的南面一个步兵军留在了瓦刺堡垒杨洪的蒙古骑兵则留在了战场的西面负责切断帖木尔帝国骑兵的退路！
战斗打响之后帖木尔帝国的骑兵立即遭到了明军强大火力的压制战斗很快就转入了追击战杨洪率领的八万蒙古骑兵尽数杀出五万帖木尔帝国地骑兵损失相当惨重。最后只有不到一万人零散的逃了回去！
经过此战之后张国涛的第九军也到达了瓦刺堡垒明军实力大增帖木尔帝国不得不由进攻转为防御全力应付明军骑兵的进攻守卫边境线。而明军在聚集了十一万骑兵之后更是全力出击转守为攻向帖木尔帝国展开了全面反击！
“主要的题还是在后勤方面！”于谦做了最后的总结。“前面数次战役步兵的消耗非常大。现在道路已经修到了和林可以直接用马车将作战物资送到和林。可是从和林到瓦刺堡垒至少需要走一个半月。以现在的补给能力我们也就最多在瓦判堡垒集中六万步兵而已而且骑兵还得依靠自己的能力去袭略帖木尔帝国的军营。获取补给。另外蒙古牧民也送去了大量地牲畜不然根本就坚持不下去！”
“应该说道路是最关键的！”朱祁钰皱着眉毛在书房里转了几圈“于谦如果要将道路修到瓦判堡垒去的话需要多少时间多少投入？”
“这……”于谦沉思了一下“陛下。这项工程太艰巨了而且花费绝不比一场大规模的战争少！”
朱祁钰点了点头长出了口气说道：“不仅仅是为了这场战争。
虽然眼前我们的主要敌人是帖木尔帝国不过以后呢？帖木尔帝国是个腐朽的落后地帝国。根本就无法阻挡明军的步伐。虽然我们的主要方向是在海上。通过海路远征欧罗巴可是陆地上的行动依然重要。当年成吉思汗能够打到欧洲去那为何更强大的明军不行呢？”
“陛下。可是眼前帝国根本就拿不出这么多的钱来修建这条道路！”
朱祁钰的目光落在了那幅宏伟的帝国版图上。“对现在我们是没有钱可是我们得想办法把这条路修起来。于谦能不能动蒙古牧民向西迁徙？而且就朕所知西面还有很多矿产这些都是帝国急需的如果可以将这些矿产开采出来的话那么修路就简单了！”
“什么矿产？臣可不知道那边还有值得开采地矿产！”
朱祁钰一愣这才想起他说的是石油与天然气而在这个时代这两样东西是没有多少价值的。朱祁钰苦笑了一下说道：“那么就让蒙古部落向西迁徙吧！采取我们在国内的政策蒙古各部落开出来的新牧区不但不收取畜牧赋税而且还要给予支持与奖励鼓励蒙古各部落向西迁徙！”
“这也需要时间！”
确实蒙古各部落的展都需要时间虽然这几年蒙古各部都在扩大人口规模不过要等到年幼的一代成长起来至少也需要十五年到二十年的时间吧。他沉思了一会说道：“那么就用经济的动力推动蒙古部落向西迁徙。于谦现在我们军队地伙食标准如何？”
于谦沉思了一会把军人的配给标准说了出来。
“那么就添上一样每名士兵一天一斤牛奶军官一人一天一斤半另外政府官员也可以添上这部分福利。这些牛奶全向蒙古部落订购！”
“陛下牛奶？”于谦根本就没有反应过来。
“对牛奶而且除了牛奶之外我们还要羊毛要订购大量的牛肉羊肉还有战马给蒙古人动力让他们扩大放牧区让他们将脚步向西边的草原迈出去。当然政府要给出政策上的引导让蒙古部落都向西开拓！”
“但是我们要这么多的东西干嘛？”于谦有点急了。
“当然有用处于谦这次南征恐怕需要消耗很多的食物吧？而采取腌腊的办法肉类可以保存好几个月而且热量高更适合海上使用。另外牛奶可以制作成奶酪这也能保存一段时间羊毛则可以用来制造更好的军装提高军人的待遇。特别适合用来制造在北方作战时使用的御寒服装。这些都需要大量的原料！”
于谦沉思了一会说道：“那么我们有钱买这么多的物资吗？”
朱祁钰沉默了过了一会才说道：“看来我们还得带动一下国内民众的积极性啊。让商人去开新控制的地方这么样？”
于谦苦笑了一下没有开口。国内商人的压力也不小。
“至少在两三年之内我们可以利用一下商人的动力。通过对日本等地的开商人都了财让他们为帝国做点贡献也不算什么过分的事情。虽然开西北的草原是利润微薄的生意不过我们完全可以将这些与日本的事情结合起来！”
“结合起来？”于谦仍然不太适合朱祁钰这种用商业手段来治理国家的方法。
“对结合起来。谁要想在日本获得更多的利益保证那谁就得多为帝国出点力去开西北地区！当然这得与修路结合起来谁要开哪一块地区那就得把路修过去！”
“这……”于谦皱了下眉毛觉得这有点问题。
“当然各个商人修的路都要统一规划统一管理不能乱了套。
在这方面政府可以给予一定的帮助比如可以让帝国银行提供更多的贷款可以让他们优先获得未来市场的占有权等等！”
这次于谦沉思了更久最后才点了点头。“这也许还有点用吧！”
朱祁钰笑了起来说道：“当然有用不过这都属于大规模战争之前的准备工作而已。现在我们的重点仍然在南面至少在彻底的控制印度洋之前我们没有任何能力进行西征。这几个月下来舰队的准备工作也差不多了！”
“陛下要亲征吗？”
“于谦记得朕在几年前才登基的时候跟你说过的话吗？帝国的未来不是在陆地上”朱祁钰一拳重重地砸在了帝国版图的海洋上“帝国的未来是在海洋上只有帝国控制了海洋才能控制这个庞大的世界才能成为真正的世界头号强国将其他的国家都踩在脚下。所以我们的目光应该放在海洋上而不是放在陆地上！”
两人沉默了下来南征不是一件容易的事情也不是一件轻松的事情朱祁钰还能够如同以往在陆地上那样在浩瀚的海洋上取得伟大的胜利吗？