“陛下东方先生来了。”
朱祁钰立即放下了手上的战报。“快请！”
不多时金英就带着东方明燃走了进来。在朱祁钰策划远征欧洲的时候东方明燃则在忙着收拾西亚的烂摊子。在他的努力下西亚地区的十多个民族成立了十多个独立的王国并且都承认明帝国为宗主国。朱祁钰没有单独召见这些王国的国王而是准备在完成远征欧洲的行动之后再把这些国王还有送到明帝国去的“人质”一并带回去。
“陛下臣来迟请陛下谢罪。”
“东方你这就太客气了。”朱祁钰走了过来“坐快请坐吧。金英去泡壶好茶来另外准备点糕点东方先生一路奔波肯定饿坏了。”
“陛下客气了！”东方明燃有点受宠若惊的样子。
“东方这段时间你辛苦了。”朱祁钰一边坐下一边也请东方明燃坐了下来。“说实话朕最头痛的就是与那些国家的使者啊国王啊酋长啊族长啊什么的打交道。有你协助朕才能忙里偷闲不然的话现在朕恐怕还在为怎么处理民族问题而头痛呢。”
东方明燃腼腆的笑了起来。在他第一次见到皇帝的时候就知道这个皇帝不是那种擅长外交的皇帝而是擅长征战的皇帝。同时东方明燃也很清楚皇帝在用人方面是疑人不用用人不疑。只要皇帝认为此人有才而且肯为帝国效力。就会委以重任且绝不轻易干涉手下的行动。这些口都让东方明燃感动不已。竭心尽力为皇帝效忠。不仅仅东方明燃一个人如此纵观当时明帝国的军臣从相于谦总参谋长陈懋到普通的官员士兵。哪一个不是如此？
“这次联请你回来是有一件事情想征求你的意见。”
这时候金英端着茶水与糕点进来了。
等着金英把茶水与糕点放下之后朱祁钰才接着说道：“与奥斯曼帝国地战争已经结束半年有余而且埃及那边的动乱也已经平息。帝国将士在外征战时日已长朕想早点兵远征欧洲不知先生有何高见？”
东方明燃端起了茶杯在朱祁钰派人去接他地时候。他就知道皇帝叫自己过来地原因了。一路上东方明燃也在考虑这个问题。大军远征劳师动众持续时间太长的话对帝国是没有任何好处的。不说别的远征军数十万官兵。每日消耗的粮草就要装满好几艘大船呢。如果拖上个一年半载的话国家要消耗多少粮草要多支出多少军费？这还是次要地军人远征在外。思乡之情可想而知如果时间拖得太久。必然影响到军心士气到后来必然导致军队战斗力降低因此远征欧洲的行动绝不能拖延。
话说回来要远征欧洲真有那么容易吗？当年蒙古人都没有能够彻底征胆欧洲而且蒙古骑兵是一路抢掠过来的根本就不需要考虑什么补给问题而且蒙古人都是逐水草而居乡土习性并不明显。帝**队却完全不一样。如果在准备不足的情况下仓促出征的话会不会遭遇到失败呢？
东方明燃不是军事家却是一个政治家一个精通外交的政治家。他在考虑问题的时候很少从战术层面上着手而是直接在战略层面上考虑的。在这一点上他更适合做皇帝的席参谋因为皇帝也需要从战略地层面上考虑问题。相比而言卫平这类将军多半是从战术层面上考虑问题的就连顾成林这个海军将领也不例外。他们在大多数的时候都是先考虑战场上的问题再考虑其他方面的问题而在战略层面上往往政治与外交比战争更重要一些。这也是朱祁钰为什么要找东方明燃商讨远征的问题而不会与其他人讨论这个问题地原因。
“陛下臣认为现在远征准备工作虽未到位但也未尝不可远征欧洲。”
朱祁钰点了点头示意东方明燃继续说下去。
“我们现在所面临的问题与麻烦是非常明显的。”东方明燃放下了茶杯“如要远征欧洲我们所要面对的第一个敌人就是神圣罗马帝国。虽然神圣罗马帝国已经衰弱不堪特别是在奥斯曼帝国这么多年地蚕食后更是成了一副空架子可百足之虫死而不僵神圣罗马帝国再虚弱也是欧洲最强大的国家。另外日耳曼人骁勇善战再加上欧洲地特殊地理气候情况与我们所不一样的文化背景等等我们要想击败神圣罗马帝国所需要动用的兵力至少在二十万左右。”
朱祁钰笑了起来东方明燃的判断与他的判断基本上一致。如果要征服神圣罗马帝国的话二十万地面部队是必不可少的。
“在针对神圣罗马帝国的战争中我们的海军基本上是无法起到作用的补给都需要依靠陆路这就需要更多的补给部队。再加上欧洲中部地势险要所以我们还得派遣更多的部队保护后勤线。现在帝国远征军大概有三十五万人马除去在西亚埃及等地区必须留下的兵力我们可以动用的最多不过三个军十万兵马而且这还得包括后勤保障部队的人马。”
“东方那你的意思是？”
“陛下臣认为以现在的情况绝不能先动地面上的远征。”东方明燃略微停顿了一下“不过我们却可以考虑海上的远征。臣认为先征服英国的好处有很多。先征服英国我们所需要动用的只是海军以及陆战队。依靠海运可以保障远征军的物资供应。其次英国都叫伦敦在一条叫泰晤士河的河畔上。舰队可以逆河而上直接攻占英国地都。迫使英国投降。这样。就可以事半功倍的击败英国。然后……”
“然后我们可以以英国为基地封锁瑞典荷兰法国西班牙地出海口并且利用地面远征军准备的这段时间瓦解这些国家的抵抗能力。并且最终达到征服欧洲的目的？”朱祁钰抢在前面说了出来。
“陛下圣明！”东方明燃暗暗一惊这才知道皇帝并不是要征求他的意见而是要得到他的支持。
朱祁钰笑了起来。“东方你跟朕想到一块去了。按照这条线路进军地话那么最多三年也许还要不了三年我们就可以完成征服欧洲的行动了。”
东方明燃点了点头不过他认为三年时间确实断了一点帝国当年战胜日本都花了好几年呢何况是更为强大的欧洲呢？
“好吧那我们就按照这条线路前进。”朱祁钰站了起来“东方你就不用回大马士革了留在这里这次随同朕一起远征。”
“这……”
“处理民族问题的事情就交给其他人。”朱祁钰并没有让东方明燃说话“朕需要一个了解欧洲的人做向导而且。你也知道这次远征。我们不能带太多的军队因此确保每一步作战行动都获得成功这是最为关键的而你的能力是保证远征成功的重要基础。”
东方明燃没有再说什么他也知道远征军需要一个好地向导而他在欧洲周游了十多年为的就是这一天。
随即朱祁钰就下令让顾成林与萧涯离做好远征出的准备。舰队与陆战队的官兵也已经休整了好几个月该起来活动活动筋骨了。只是在远征军出之前一条消息送来稍微改变了朱祁钰的远征计划。
朱祁钰来回不停的走动着东方明燃顾成林萧涯离都看着他。三个人没有去打乱皇帝地思考他们要做的只是等待。
“战报中有没有说明情况？”朱祁钰停下了脚步朝萧涯离看去。
“具体情况不明只是战报中用到了火急字样情况肯定非常危急了。”萧涯离迟疑了一下又补充说道“陛下我们驻守直布罗陀要塞的军队不过就两千人如果西班牙大举进攻的话他们不一定能够守得住。”
朱祁钰点了点头直布罗陀要塞虽然是出了名地坚固要塞可只有两千守军而且没有外援。战报在送来的路上就花了十几天时间再等到舰队赶过去恐怕就是一个月之后了。两千名陆战队官兵能够守到那个时候吗？
“陛下救兵如救知火……”
“朕知道。”朱祁钰点了点头。
顾成林迟疑了一下开口说道：“陛下直布罗陀要塞是帝国舰队前出大西洋地必然通道。特别是在我们修建了苏伊士运河之后直布罗陀要塞关系到了帝国海军在大西洋上的活动因此我们必须要不惜一切代价守住这座要塞不能让其落到西班牙的手里。”
朱祁钰点了点头仍然没有开口。
东方明燃看了顾成林与萧涯离一眼说道：“陛下西班牙在此时进攻直布罗陀要塞肯定是认为我们无力西征所以想先控制住这座要塞把我们堵死在地中海。臣怀疑其他的欧洲国家也有参与。如果他们准备趁此机会再次向我们挑战的话臣认为必须要立即兵救援直布罗陀要塞。”
朱祁钰长出了口气对顾成林问道：“舰队什么时候能够出？”
“明天一早就可以出港。”
“陆战队呢！”朱祁钰又朝萧涯离看去。
“陆战队随时都做好了参战的准备！”
“好吧舰队明日一早离港陆战队随后跟上火救援直布罗陀要塞！”
如同东方明燃所分析的一样西班牙在这个时候选择进攻直布罗陀要塞真是看准了明帝国没有力量动西征。不过西班牙的如意算盘打错了明帝国虽然无法动对欧洲的远征可要守住一个要塞击退西班牙的进攻这还是很轻易的事情。
直布罗陀要塞的重要性是不用多说了地中海与大西洋的连接点直布罗陀海峡最窄的地方也就几十里而已。任何进出地中海的船只都需要从此经过（在苏伊士运河开通之前）。也就是说谁控制了直布罗陀要塞谁就控制了地中海大门的钥匙。也正是这个原因在明帝国的威胁还没有出现之前欧洲好几个海上强国围绕着这个要塞打了好几次海战。
西班牙也知道直布罗陀要塞的重要性不然不会冒险进攻这里。同样朱祁钰比任何人都清楚直布罗陀要塞的重要性。在苏伊士运河同行之后帝国舰队要进入大西洋的话就主要走这条航线。因此帝国必须要控制要塞绝不能落到西班牙的手里。
当天晚上朱祁钰很早就睡觉了他没有太多的事情要做该做的都由顾成林与萧涯离去做了。他所想到的只是什么时候能够完成征服欧洲的行动。同时朱祁钰也猛然现经过了二十多年的征战与奋斗他距离自己最后的理想就只有一步之遥远了。
同样的朱祁钰也感到一阵心酸。他来到这个世界已经二十多年了从一个少年变成一个中年皇帝。时间竟然过得如此之快甚至让他觉得二十一年就转眼一瞬间而已。当他回想这二十一年来所做过的事情的时候却现自己只是在不停的征战就如同一匹不知道疲倦的骏马一样在不停的奔跑着朝着遥远的目的地一直在不停的奔跑着。
突然朱祁钰有点怀疑自己做了这么多到底是为什么？成为最伟大的帝王创建最伟大的帝国给自己的子孙留下最盛大的基业还是为自己的民族开创一个新时代？想到这些朱祁钰突然感到非常的失落因为他突然意识到这些目的不是靠他一个人就能够达到的。想着想着他进入了梦境之中仿佛梦里的世界更真实一样。