第十九回
日薄阉嵫，映起漫天红霞，幻成千百种美丽的图案。
夕阳无限好，只是近黄昏……
大地上渐地涂上了一层无边的暗影，慢慢地扩大。
红螺谷阎王壁上的几个人，好似对时间的早晚，并不当作一回事，因为他们脑际只有仇恨，眼前正作生死的搏斗，哪还有心去管时间的流逝，夕阳、晚霞，那是吟风弄月时的雅致……此际，在他们每一个人的心头上，只存在着生和死……毒指居士贺奇眼见阎王壁没有困得住云霄，本就吃惊，再估量目前形势，大是不利，准知道这一道是凶多吉少。
更令他奇怪的，是那阴司秀才冷焰，怎么却不见人影儿了？
心忖：“这小子必是被那两个妞儿迷住了……”想到了那石牢中的两个美人儿，不由得妒火中烧。
在此际，又经云霄用活一逼，更是气愤填胸。
妒、恼、气、恨，使这魔头爆发了凶性，厉喝一声，探爪便抓向云霄胸前的“乳泉穴”上！
他在这一招是情急而出，正是千山派的绝技，“追魂三招”中一式，“千穿万穿”，意在爪先，有着含蕴不尽的玄炒，使人见之，测不透他这一招之后，还藏着多少厉害的后招，无论对方是招是架，都有些左右为难。
巧手方朔韩翊可是识货的人，他见状不禁心中一懔，忖道：“只怕云霄难接这一招……”他心中是这么想，看那云霄时，竟似一无戒备，而且丝毫没有闪避之意，仍然是笑声不断。
眼看着毒指居士贺奇那一只毒指，堪堪已点上了云霄的胸际……施琳姑娘惊骇得：“啊！”出了半声，赶快抬手按住了樱唇。
杨海平把两只眼睛瞪得都快要突了出来，同时右手握紧剑柄，待机而动。
韩翊虽是个老江湖了，经历的险难不算少，但也禁不住心中怦怦乱跳。
就这么千钧一发的瞬间，也没看清云霄是用的什么一招，身形未动，就只胸腹微微的一缩。
那贺奇的一只毒指，不但部位差了寸许够达不上，而且成了滞势，前力已尽，新力未生，连变化都难能愿。
在这时，只要云霄还手进击，就可制得先机。
惊怔中的杨海平，忍不住脱口喊道一声：“好！”
贺奇却惊得心头一震，迅疾仰身，“鲤鱼倒岸波”，嗖地向后倒纵出去一丈开外，胸头一阵怦怦直跳。
云霄仍然没有还手之意，转头朝着杨海平微微一笑，那样儿潇洒已极。
巧手方朔韩翊却嚷道：“云霄，你怎么不还手哪？”
云霄笑道：“对付这等江湖末流，我是担心碰脏了手，没处洗去，同时我也想看看他们千山绝艺，有怎么样个高法。”
韩翊道：“人家方才那一招真不含糊……”云霄笑道：“那也算不上绝艺，不过还有点意思罢了。”
两个人的一问一答，使那凶悍成性的毒指贺奇，气得双目欲裂，霍地大喝一声：“姓云的，你休发狂，再接你贺大爷这一招！”
喝声之中，身形暴起，右手化为掌，一掌劈下，掌呼呼，有一股腥臭之气，令人欲呕，扫卷而至。
韩诩陡地高叫一声，道：“云霄！小心着，这可是丑脸儿的毒招了。”
他在喊声中，顺手一拉杨海平、施琳，向后退有七八尺远。
云霄仍然神定气闲，不过他也不敢大意了，因为施毒和功夫不能一样，再看那杨海平，却是直着眼盯着场中两人，似已看得入了神。
原来此际，云霄和毒指贺奇动了真招。
但见他绕着贺奇一个劲地游走，并不出招，但由那身运转所激起的劲气，竟将贺奇困在当中，连招式都无法施展出来。
杨海平看得目瞪口呆，想不出人家这是什么功夫，怎会有如此的神妙，低声向韩翊问道：“师叔！云大哥这是什么身法啊？”
韩翊摇了摇头道：“我也看不出来，总之，这不是癫老儿的传授，可能他另有奇遇！”
以老偷儿韩翊这样的江湖，都看不出云霄的功夫来路，那毒指贺奇就更不用提了。
所以，没出三十招，他已然感到有些力不从心了，由不得怒火更旺，心情更急，越发地暴躁。
他这么心不定、神不宁、气不稳，正是犯了武家交手过招的大忌。
而那云霄仍是神态从容，只是绕着游走并不出招，身形由快渐慢，也越转越慢了，看样儿似已力竭。
杨海平却为之着急，忙向韩翊道：“师叔！我看云大哥要不行了！”
韩翊道：“你怎见得？”
杨海平道：“我瞧他有些乏力了！”
韩翊叱道：“放屁！你师父是怎么教你的，‘示弱以骄敌’都看不出来，他是怕将这魔头惊跑了，再打算为江湖除害就不容易了，我猜他快下杀手啦……”就在他一言方休，倏地响起一声怪啸。
但见那毒指贺奇冲天而起，人在空中，双爪一分，头下脚上，径直向云霄头顶，罩扑而下。
韩翊见状，惊叫了一声：“鬼影魔爪！”
这一招正是千山派的武功杀手，自出现江湖以来，可以说是很少有人脱出爪下者，不要说被他抓上，就是被指风掠上一点，也得中毒而死。
可是，那云霄似有成竹在胸，他不慌不忙，倏地身形一挫，手腕翻处，但见耀光一闪，匝地飞起一道长虹，迎着那贺奇抓来之势，交错而过。
蓦然之间，贺奇发出一声厉啸，斜飞出去两丈多远，身甫落下。
倏地从阎王壁下，又翻起一条黑影，迎着那贺奇将落下的身形，横撞过去。
毒指贺奇本已被神剑所伤，这又一冷不防撞来个小黑影，劲力猛烈异常，正被撞在小腹丹田之间，他哪还承受得了。
刹时间，厉啸变成了惨嗥，一个倒翻跟头，栽下了阎王壁。
惨嗥声仍然悠悠传来，那小黑影也现出了本相，原来是那小叫化舒元。
杨海平见状，先一怔，方待出声招呼……就在那惨嗥声方逝瞬间，远远又传来了一声惊叫。
那叫声尖锐刺耳，一听就知是发自女人口中。
云霄心中一动，忙喊了一声“不好！”，道：“可能是梅、薛两位姑娘出了事，咱们得快些赶去。”
话声未落，身甫纵起，循声沿着壁顶山崖，飞奔而去。
那一声惊叫，正是小姑娘薛琴所发出来的。
原来那阴司秀才冷焰在两女挟持下，要到阎王壁去救云霄，可是，这位阴司秀才是出了名的阴狠狡诈，他怎会如此的听话。
无奈，目前他已被人制住了，身不由己了。
他被薛琴姑娘牵着，顺着山道直奔阎王壁，但在走到中途，有一条岔道，一是去阎王壁的，另一条路是去鼎镬涧。
那鼎镬洞是一道深涧，谷底有一个深潭，这地方可能是一个火山口，因为那潭水终年都是热烫，据说，在潭里可以煮熟鸡蛋，如果人跌了下去，哪还能会有活命。
阴司秀才在挟制之下，不得不把梅、薛二女带上了鼎镬涧。
大约顿饭的光景，他们到了一处山崖边。
梅影抬头看去，只见峭壁千寻，矗然直立，中间是一道深涧，而对面也是一样的陡峭石壁。
在两面石壁之上，都有一条铁链下垂。