一
解难败死也不信，扒开土堆——动作慢慢停了下来，一张脸……解连环！表情僵死，想不到自己的儿子会死在自己前头。站起长叹一声，闭目无语。
——“我检查过令郎的伤，是被‘纯阳罡气’所杀致死！”
解难败没有怀疑，也没有扒开解连环尸体看个究竟，既然彭十三刀敢在尸体前如此说，表明儿子解连环的确死于“纯阳罡气”！——只是一点，凶手是薛逍莲？还是身后的彭十三刀。
一阵无语！
花不开有语——
“薛逍莲杀了他，目的是什么？”
彭十三刀从容回答：“诸葛袭人疑心生暗鬼，才杀了他。”
“我儿子花弄月也是？”
“应该是吧。诸葛袭人的确疑神疑鬼，至于令郎被杀的细节，我就不得而知了。”
花不开想了想，又想到“楚我儿”，问：“楚我儿也死了吗？”
“不知道，假如阻拦——他也不例外，死！”
“楚我儿会阻拦你？”
彭十三刀回答：“不知道，但愿他怕死。”
花不开懂彭十三刀的话是什么意思——怕死就不敢阻拦他，不敢与她为敌！原来……是故意说给自己与解难败听的。自己的确怕死，不然又怎么会失踪。
“解堡主不是怕死之人，可以居然被请到了‘不死谷’，为什么？”
解难败是第一次听到这个问题，也第一次回答：“为了‘剑’，绝世的好剑，你不会懂的。”
——“我怎么不懂，我懂解堡主的心情，因为你我皆是武林之人，对吗。”
解难败没有回答，可是自己该如何选择？
“你是谁？你不怕诸葛袭人，也不惧怕七杀旗。——你究竟是谁？”
“花门主想知道什么？”
“知道我们不知道的。”
彭十三刀猜出花不开想知道什么，无非是自己的身份与目的。
——“我的目的是击败‘七杀旗’和诸葛袭人！”
花不开要知道的不仅仅如此，他开口问：“教主的身份？”
——“对，你的身份？”
解难败转过身，盯着彭十三刀，与花不开一起等着回答。
彭十三刀想了想，回答：“等本教主替你们杀了薛逍莲，再告诉两位掌门如何。”
“薛逍莲武功登峰造极，你凭什么有把握杀了他？”
“他的武功是深不可测，但是他是个疯子！”彭十三刀说：“在我眼里，老道人就是一个疯子。”
解难败、花不开并不认为彭十三刀的话有道理，听起来就好像另一个疯子。所以谁也没有说话，也没有问任何问题。
“你们是不是认为我是在说疯话，比薛逍莲还疯癫？”
“教主……的确是有一点。”
彭十三刀笑了，笑声里可以听得出她依旧疯癫！但是彭十三刀绝不是一个疯癫之人，而恰恰是一个精明之人！只是解难败和花不开没有看到她的精明所在而已。
“花门主要想活命，必须与七杀旗和诸葛袭人为敌。”
“你用什么办法杀薛逍莲？”
彭十三刀回答：“物我两忘！”
解难败、花不开彼此对望一眼，“物我两忘”是武学的至高境界！近百年之内无人能练到此境界，薛逍莲已经很接近了。
“我可以逼他到最高境界，让他物极必反！死于我之手，明白吗？”
解难败、花不开不是完全相信，但是感觉彭十三刀似乎对薛逍莲的武功了解到很透彻！一言不发，似乎是在沉默，又似在寻找可以杀死彭十三刀的破绽！
“你们大可合力来杀我，也好试一试本教主的实力如何。——是否能杀死薛逍莲，对你们又很公平。”
花不开目光扫过解难败，又回到彭十三刀身上，笑了，说：“教主假若能杀死薛逍莲，自然不必拭。”
彭十三刀对花不开的回答，看上去很满意，也看得出花不开的软肋就是怕死！但是眼前的解难败呢。他……他看上去似乎不像怕死的人。
“武林中没有不怕死的人，即使有……那也是装出来的。”解难败对自己的话解释：“是紫金敖说的。”
“小圣人为何如此说？”
花不开用自己的理解回答彭十三刀，说：“说明连紫金敖也是怕死的。”
彭十三刀显然不这么认为，她问解难败，问：“解堡主也如此认为？”
“小圣人是在说人的弱点，其实每个人都惧怕死亡。”
“你们错了。”彭十三刀告诉他们，她说：“有一种人不惧怕死亡！”
解难败、花不开知道，彭十三刀口中所指的人就站在他们的面前，彭十三刀是在说自己。她是不惧怕死亡的人，听上去似乎有一种诡异在其中，但是她下面又说：“但也是装出来的。”
一个人能在死亡面前装出不惧怕死亡的样子，也是一种难得。更何况，一个女孩子……
“教主，下一步怎么办？”
“等蜀山楚我儿出现，不要问原因。”
“我们……”花不开又问。
“等。”
二
彭十三刀所说的“等”，是指让解难败、花不开——等！等她需要他们出手的时候，再出手……显然！此时，不需要他们出手，茫然不解……但是不难想到彭十三刀已经开始了她的计划，自己何时出现在这个计划里，目前是一个未知数而已。
“她在搞什么鬼把戏？”
解难败听了花不开的话，没有回答。他不知道，但是他认为与彭十三刀站在一起，可以让自己成为剑中之最！
“你真的相信她所说的话？”
彭十三刀刚刚对解难败说——
“只要，解堡主全力以赴，晚辈替你灭掉楚门一脉，八剑皆归你自己所有，如何？”
解难败之所以到“不死谷”，是因为他有生之年还不曾得到自己要得到的东西！为此他不想抱憾而死！楚放天、燕南宫已死，夏侯十二弟得了疯癫之症！楚门只剩下一个九方断水和楚我儿两人，以自己的剑法，决计可以对付！但是不要忘了夏侯十二弟，或许他并没有疯癫，而是诱敌之计！
解难败之所以认为，是因为诸葛袭人！诸葛袭人为什么不借机铲除楚门一脉？而是让得了疯癫之症的夏侯十二弟一直活到现在……说明，诸葛袭人不认为夏侯十二弟真的得了所谓的疯癫之症。
诸葛袭人认为不可能的事情，一定是不可能的。也就是说：夏侯十二弟一定不可能得了疯癫之症！——他是在诱敌！
七杀旗和诸葛袭人谁也没有中计，可是夏侯十二弟好像还在等——等敌！
彭十三刀不会不知道这一点，难道她看出了什么破绽！不然，又怎会轻易冒险。
“夏侯十二弟为子报仇，一定是在诱敌！”花不开想了想，他说：“她一定不会先拿楚门开刀的。”
解难败知道，彭十三刀也不知道夏侯十二弟是否得了疯癫之症！也可以看出，彭十三刀对蜀山剑法不甚了解，在这种情况下，她一定希望有一种方法可以测出夏侯十二弟是否疯癫？
“她一定会用楚我儿，做诱饵的。”
花不开会意，他说：“楚我儿又是七杀旗的杀手，所以七杀旗也是彭十三刀要铲除的目标之一。”
解难败完全认同，并说：“铲除七杀旗和楚门，有需要你我的帮助，因此诸葛袭人也成了她的铲除目标。”
花不开点头承认，并说：“他杀了我们的儿子，必死无疑！”
——“可我更想知道，我儿子解连环的死因。”
花不开却叹息，他说：“即使知道了，他们也不能复生。只能曾加你我的痛苦！”
解难败无语。
“我们眼下要做的是利用彭十三刀，除掉有心制你我于死地的人！”
花不开的话，的确有理！
解难败颔首——
“花门主所言不错，只要我们不死！不怕没有机会知晓，……其实你说的很对，即便是知晓了，又能怎样。”
花不开脸上没有笑，他笑不出来，抬起头，自问自己：“我错在了哪里？”
“你我错在了……诸葛袭人的一箱子黄金。”
花不开盯着解难败，突然苦笑，笑完他说：“假若你我拒绝了诸葛袭人，七杀旗也不会把你我视作必除之患！”
——“其实，害死他们的凶手是我们自己。”
花不开想了想，只能承认——自己收下诸葛袭人的一箱子黄金之时，就已经注定了自己的命运！神色渐渐黯然下来——
——“菩提本无树，明镜亦非台。本来无异物，何处染尘埃。”
解难败、花不开寻目望去——两位一瘦一胖的大和尚，朝他们走来，双手合十，目光融合……他们……？
“阴山双英被人收买，假扮老衲与师弟，不了他二人武功不济，没有杀死‘武林四凶神’，反被四处追杀，无奈堕入贵堡。”
解难败、花不开听了胖僧人之言，才明白原来被七杀旗砸死的并非“草灯佛禅”，那“龙爪僧”也并非龙爪僧，而是亡命之徒！
龙爪僧接着说：“老衲与师兄已有十年未出寺庙，又怎能会做恶伤人。”
解难败、花不开深信不疑，双手合十，闭目回想：菩提本无树，明镜亦非台。本来无异物，何处染尘埃。——霎间，他们顿悟！膝软，跪下，不约而同脱口：“求大师点化！”
草灯佛禅缓睁二目，缓和的语气，说：“两位掌门大彻大悟！可愿遁入空门与法难一起随老衲远离世间红尘？”
解难败、花不开双双叩头，又一次说：“弟子愿意，求佛禅点化。”
“法难……”草灯佛禅又对足下的解难败、花不开说：“你们抬头，看一看此人。”
解难败、花不开缓缓抬头，眼前的“法难”——却是叶……叶割衣，叶大侠！二人吃惊，难以相信！
——“叶……叶大侠……”
法难止住，纠正，说：“两位掌门，贫僧法号‘法难’，并非什么叶大侠。”
解难败、花不开顿悟，说：“大师之言，不错！世间已没有‘大侠’虚名，也没有什么掌门可言。”
草灯佛禅脸上露出了笑，说：“阿弥陀佛！可喜可贺，你二人能够看破世间红尘，皈依我佛。”
解难败抽出腰间的“软铁刃”，丢在地上，表示自己不再沾染兵器杀戮。
花不开从怀里掏出一块铁牌，此乃“地狱令牌”，可以号令所有“花落地狱门”弟子为自己所用，本来打算用它召回自己的未死弟子，但是现在有了皈依佛门之心。——此物！已是俗物。
法难见解难败、花不开下了决心，上前扶起两位曾经利欲熏心的一代掌门人。三人又一同拜谢了草灯佛禅和自己的师叔龙爪僧人——
“你三人，纵横武林，又同时遭遇了白发人送黑发人之痛，如今发下屠刀！此乃苍生之幸，苍生之幸啊。”
法难、解难败、花不开再次叩谢师父草灯佛禅和师叔龙爪僧人——
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无异物，何处染尘埃。你三人起来，与为师一起到个无尘埃之地。可好？”
——“弟子，谢师父、师叔。”
草灯佛禅、龙爪僧在前，法难、解难败、花不开在后，五人一起离开了此处，消失在山间小径里，地上遗留的只有那不语的死尸与没有生命的铁器。