小风子一下吓得四下张望。小婷问：“你又在干什么了？放心，我凝神倾听过了，除了店家，没有什么人在店里。”
小风子轻声地说：“你千万别说他是糊涂蛋，教我挨打功夫的，是一位江湖异人，本事大得很。”
“哦？他还是一位江湖异人？不会是你碰上了一个会吹牛的骗子吧？”
“不不。他是一位老叫化，见我不时挨打，才传给了我这门功夫，令我不论在任何拳打脚踢棍棒之下，也不会内伤，只受一点皮肉之伤而已；也不会断筋断骨，休息一两天便没事。”
“哦？他是一个什么样的老叫化？”
“什么样的老叫化我也说不清楚，但他有两个与众不同的地方，一个是他讨饭也讨酒喝；另一个他身法快极了，一转眼就不见了，一转眼又出现在你的面前，还笑嘻嘻的，像个大不透的小孩。”
小婷惊讶了：“你说的不会是武林怪人一阵风老前辈吧？”
“一阵风？我不知道呵，我只知道他喜欢逗人，有一次几乎被他吓死。”
“这么说，一定是一阵风这位老前辈了。你碰上了他，怎不求他传你一点防身的武功？”
“他是传了什么救命三掌法，但是我不敢用。”
“你是傻得没药治了。怎么不敢用的？”
“我要是用了，别说会拍伤了他们，就是打他们一下，也会引来他们更大的忿怒，不打死我才怪。我忍气吞声，任由他们打骂，一味求饶。这样他们就不会再打了。虽然受伤，但可以保全住一条命。”
小婷想不到小风子有这么一套保命的办法，一想也是。这个混混没其他武功，单靠三掌法也保不了自己，跑又跑不快，用了，反而招来杀身之祸。她想了一下说：“你这个保命办法，在人多的市集城镇还可以用，但在途中或郊野外，碰上杀人抢劫的匪徒，就一点也不管用，他们懒得打你，一刀杀了你了事。”
小风子愣了半晌，最后说：“真的这样，我只好来个狗急跳墙，用这三掌法，冷不防伤了他们，夺路逃命了。”
“这三掌法你长久不用，还记不记得？”
“记得，记得，我怎会不记得呵？”
小婷又问：“昨天你挨了一顿毒打，真的一点重伤也没有？”
“没有，没有。我不是慢慢走回来吗？”
“你明天能不能上路？”
“能。我休息一天，明天一定能上路，不会误了你的行程。”
“我看你还是多休息两天的好，因为我也想在定西多住两天。”
“你干吗要多住两天的？”
小婷将昨天夜里发生的事一说，小风子又惊愕得傻了眼：“怎么昨夜发生这么大的事，我一点也不知道。”
“你睡得像死猪一样，能知道吗？”
“你打算到城北的沙驼客栈看看？”
“是，我疑心那个在背后指使害我的仇家，就在沙驼客栈。”
小风子一时不出声了。
小婷问：“你认为不好，我不应该去？”
“我不敢说。但我知道，沙驼客栈是定西城内一间最大最有名的客栈，来往的富贵人家、豪商大贾以及拥有保镖的大商队，都住在那里。别的不说，单是客栈里的保镖就不少，一个个都是极好的刀客。据说，沙驼客栈是当地一霸定西猴罗九爷和当地长官一齐开办的，没有人敢去那里惹是生非。”
“怕什么？我去走走，他们总不会不准我进去吧？”
“你这么一去，恐怕在客栈的大门口，就为人注意了。要是指使暗杀你的仇家住在那里，无异是打草惊蛇，令他早有防备。你要在客栈里生事，不但招惹了客栈的保镖，也得罪了罗九爷和当地的长官，同时也引起过往江湖中人不满。何况直到现在，你还不知道那幕后的指使人是谁，也不知道昨夜杀人灭口的杀手是什么模样，你去沙驼客栈看看又有什么用？”
“那我怎么办？”
“要是我，干脆什么也别理，离开定西。”
“我就这么放过了他们？”
“我的大女侠，就是你想放过他们，他们也不会放过你。现在只要你走出客栈，就会有人在暗中盯视你的行踪。”
“那太好了。我就到外面走走，看是什么人在盯踪我，我抓住了他们，不怕问不出幕后的仇家来。”
小风子摇摇头说：“这样没用，你察觉不到盯踪的是谁。”
“我怎会察觉不到？”
“他们打扮成一般人，混在人群之中，恐怕每一条大街都有一个，不是跟在你后面走，你怎么察觉？”
小婷不禁点点头说：“这的确是不易察觉。”
“就是察觉了，将他抓住了，你也没用。他们肯定矢口否认，你不能拷打他们或杀了他们吧？何况他们只是一般的人物，根本不可能知道幕后真正的指使者是谁。”
“那我怎么才可以找到真正的幕后人？”
在这方面，小风子比小婷有经验多了。他轻轻说出了自己的办法后，小婷不由笑道：“好，我就这样办，立刻离开定西城。”
小风子说：“你出城沿着敕勒河一直往西走，如果在路上没有人袭击你，你就在一处叫西湖的小镇住下来，明天晚上，我会去那里找你。”
“你一个人留下来不危险？”
“放心，他们没人注意我这个糟老头，而且，我有一套应付他们的办法。”
“那你千万不可去招惹是非了。”
“我整天躲在房间不出去，怎会惹是生非了？”
随后小婷便走出来，见了店小二说：“我给那小老头服了两颗药丸，他没事了，你可以放心。”
“多谢小姐，小姐真是一个好心人。”
“你别多谢我，助人为乐嘛。小二哥，你给我算清房钱，我马上就要离开。”
“是是。”
小婷付了房钱后，带上行囊，骑马出了西城门，便沿着敕勒河往西而去。她从小风子的口中，知道西湖小镇离定西城有一百多里的路程，可在黄昏时到达。
小婷放马，一边暗想：到底是哪一路有钱有势的仇家，竟出一千两黄金，收买了众多匪徒，要自己的一条命？她不由想起夜蝙蝠临死时说出的两个字——“是九”。这两个字是什么意思？不会说是罗九爷吧？可惜夜蝙蝠已死了，不能只凭这两个字去找罗九爷吧？万一不是，自己在西域不是又招惹了一个有权有势的仇家了？再说，鲍太监和余家庄能买得动这位定西猴吗？除非他们之间有深厚的交情。
小婷一离开定西城，定西猴罗九爷就知道了。他感到这位武功莫测的怪病女侠不会怀疑这一切事件与自己有关系，要不，这位怪病女侠还不上门来找自己的麻烦？当然，他并不害怕小婷上门来兴师问罪，他府内不但机关重重，高手众多，必要时还会请当地长官出面，哪怕这怪病女侠有三头六臂，恐怕也讨不了什么好处。但让她打上门，起码是在向自己的权威挑战。万一捉不了或杀不了她，那自己的颜面何存？在这一带号令群雄的威望便会减弱，沙州的飞天刀贾大侠便会乘虚而入。
在吐鲁番江湖上，定西猴、飞天刀、雪山圣女，可以说是三雄鼎立，各有各的势力和地盘，也各有一门威慑对手的本领。表面上他们是互不相犯，也有来往，客客气气。但私底下都在互相猜忌，互不相信，谁都想对手不好过。
定西猴现在有点后悔不该听鲍公公的话，去招惹这个怪病女侠，弄得自己损兵折将。事情的发展已容不得定西猴收手了。他收下了鲍公公的定金五百两黄金，答应的事不能不办，不然就是言而无信。另外，沙家寨死伤了那么多人，尤其是二寨主沙鼠，信誓旦旦要为兄长报仇，要是定西猴不从，必然令部下人心散失。何况怪病女侠一旦知道了，也不会放过自己的。所以在这三种原因下，定西猴只有干掉小婷了。所以小婷一离开定西城，他又迅速密谋干掉怪病女侠的行动了。而且还派出身边三位高手——沙漠怪叟、幻影手和雾里飞参加这次行动。罗九爷这一次是志在必得。
再说小婷离开定西城，经过环城小镇，一出小镇行走没多远，便是一眼望不到边的平坦沙砾之地，赤地千里，几乎是寸草不生。这一带正是西域有名的戈壁滩。戈壁滩是一片平原之地，骑马可以飞奔疾走。
小婷虽是沿着敕勒河西去，可是这敕勒河流到这里，已变成了一条涓涓的细流，水深淹不过人的脚面。尽管有些地段河床面宽阔，但也分成了几条细流，时分时合。河床中沙砾突起，没有任何水草生长，河的两岸，同样是寸草不生。敕勒河只是戈壁滩上一条溪流，它的一些支流，往往是流入戈壁滩不远，便消失得无影无踪，不知是为沙砾吸干，还是渗入到地下去了。除了一些耐旱性极强的红柳和骆驼刺，在戈壁滩上一点点、一丛丛生长外，再没有任何绿色的植物。就是这些红柳和骆驼刺，也高不及人的腰间。戈壁滩上几乎就是一个死亡的世界，不但人，就是一些小动物，也难以生存。
小婷要不是为了寻找杀害自己父母的马贼，她才不会来到这连鸟也不到的地方，穿过这一片几乎没有生命的戈壁滩。可是，戈壁滩却是丝绸之路必须经过的地方。尽管是浩瀚无边，仍有不少商人马队驼帮冒险穿过。戈壁滩上，每隔两三天的路程，都有一小块绿洲出现，这些绿洲，就是一些市镇村寨。小婷要去的西湖小镇，就是戈壁滩上的一块绿洲，也是敕勒河的终点，沙漠人居住的一块乐土。