小婷不禁皱了下眉，轻轻对小风子说：“这客栈来往的人太多了，我们不能找一间小客栈住下么？”
“小婷，小客栈住的人更杂，也不是你住的地方。这间是沙州镇最好的客栈了，住的都是有钱体面的人物。”
“我担心虎威镖局的人也住在这里，才想避开他们。”
“放心，虎威镖局的人不住在这里！”
“哦？他们住在哪里了？”
“他们住在波斯商人哈里札的庄院中，在镇子南面两里的地方。”
“你怎么知道了？”
小风子眨眨眼皮说：“因为我曾在这镇上呆过一个时期。”
说着，店小二已迎了出来，一脸含笑地说：“两位客官，想进店用饭还是住店？”
小风子说：“我们饭也用，店也住。”
小婷问：“有没有上好而又清静的房间？”
店小二连忙说：“有有。小店后院有几间上好的房间，专门招待带家眷的客官居住，不过价钱贵了一点。”
“贵一点可以，你给我们开两间上好的客房吧。”
“是是。”店小二上去给他们牵马，一边说，“请两位客官随小人来。”
小婷、小风子随店小二进入客栈。店小二将马给了一位下人，吩咐说：“将马带到马厩里去，要用上好的饲料喂养，皮毛也要洗刷干净。”然后店小二便带着小婷、小风子转入后院，来到一座一厅两房的平房里。
小婷看见户外绿树成荫，房间里打扫得干干净净，四周环境十分清雅，心里就有了几分喜欢，说：“好，我们就要这处房间。”
小风子问：“这里一天的房钱是多少？”
“三两银子一天。”
“什么？这么贵？”
的确，对小风子来说，三两银子已够他几个月的吃用了。他以往四处飘泊，根本不用投店，破庙、烂屋、山崖、土堆，甚至人家的屋檐下，都是他过夜的地方。自从跟了小婷，才投店住宿，但从来没住过这么贵的客栈。
店小二说：“客官，不贵了。这房间不但有专人伺候，也包一日三餐。”
小婷说：“不贵，不贵。这房间我们住下了。小二哥，请你将我们的晚饭送来。”
“是，小姐，等会我会叫人将晚饭送来。”店小二说完，便告辞而去。
小婷对小风子说：“你也真是，我本来想去一间小客栈住，你偏偏带我来住里；既然住下了，你又嫌贵。”
“我，我，我怎么也想不到它这么贵，我只想你住好一点，舒适一点。”
“不错，这地方贵是贵了一点，但干净、清雅，我很满意。想不到沙州有这么好的客栈，比我以往住的客栈都好。”
“当然啦，沙州是丝绸之路的终点，也是西域各国使者和商人进入神州的起点，是一切来往的人们必经的地方，它当然热闹繁华了。这里，凡是关内各大城镇所有的，它都尽有，赌馆、茶楼、妓院、饭店，可以说是店铺林立。它是戈壁滩上最好的一处地方，有山有水，绿树成荫，棉田处处，真是得天独厚了。”
的确，沙州是一座历史文化、军事、政治有名的重镇，地处在党河下游的一片绿洲之中。秦时，它是大月氏地，汉武帝时，大军西征匈奴，在这里设置了敦煌郡，到了宋以后，这里称为沙州。明朝年间，把这里设为沙州卫，派有重兵驻扎，是陕西最西端的一个卫府之地，归陕西行都指挥使司管辖。虽然这样，但它仍是关外边地。明朝国力衰落以后，这里已不复为明所有，已为吐鲁番人占领。明朝的兵力,至嘉峪关为止。
沙州的统治权落到了吐鲁番人的手中后，当地的土豪纷纷而起，各有各的地盘和势力范围。而沙州镇最有权势的，就是飞天刀贾大侠了。当地的治安，官府要靠贾大侠，才能进行有效的管治。
从沙州往西北走一百六十里，有一座耸立在戈壁滩上的城关，那就是玉门关了。这一带更是寸草不生，故有“春风不度玉门关”之句。阳关和玉门关，是从沙州去西域各国的两条路，都是绕过塔里木盆地这片纵横千里的大沙漠。出阳关，是沿着昆仑山北麓而去西域盛产蓝玉的和田；出玉门关，而擦过楼兰废墟到吐鲁番的都城葡萄沟，沿着天山南麓而去西域各国。塔里木盆地沙漠，就是横卧在昆仑山和天山之间的广袤无边的大漠，几乎没人敢从这片沙漠中穿过，那将会是九死一生。
在沙州，最负盛名的古迹，莫过于三危山山崖下的千佛洞了。千佛洞又称莫高窟，离镇东南面五十里的地方，始建于东晋十六国前秦建元二年，也就是公元366年，有洞窟492个，其中大大小小的彩塑佛像有两千一百多尊，最高的佛像高十多丈，最小的佛像只有几寸高。
壁画上的内容，都是佛教史迹、佛经故事、神话传说等等，其中绘画传神、飘飘然在空中飞舞的仙女，最引人入胜。
在沙州众多的古迹中，最为神秘而令人惊奇的，又数镇南十多里处，晴天能发出嘶嘶如丝竹管弦声音的鸣沙山，和永不干涸的月牙泉了。所以说，沙州是广袤戈壁滩上一颗闪闪发亮的明珠，得天独厚的一块绿洲。
小婷和小风子用罢晚饭，已是入夜戌时，但沙州街上，仍是灯火辉煌，人来人往。
小风子对小婷说：“我们去不去外面，看看沙州的夜景？”
小婷问：“你赶了一天的马车，又受了两次的惊吓，不累吗？”
小风子笑了笑：“吃了饭后，好像不累了。我有两年没来沙州，想出去看看沙州有什么变化，看看我的一些朋友还在不在。”
“要去你去，我累了，想早一点休息。”小婷想了一下又问，“你在沙州有些什么朋友，他们都是一些混混吧？”
小风子一笑：“我的朋友，当然都是一些上不得台面的人，有赌徒，有酒鬼，但他们有一个好处，讲义气，不会出卖朋友。”
小婷皱皱眉说：“你怎么尽和这些人交朋友的？最好，你别让他们来见我。”
“我怎敢带他们来见你呀。”
“你去吧，看你的那些混混朋友吧。”
“那我去啦。”小风子真的出去了。
小婷关上房门，上床盘腿练她从不间断的内功，令一身真气在体内行走一周天。练完内功后，她又出来在院内练了一会武功。她所以喜欢这个地方，不但清静，更有一个小小的院子，给自己施展身手，不用到镇外没人处练武功。
练完功后，已是亥时左右了，见小风子仍没有回来，小婷心想：这个混混，不会在外面跟他的朋友在胡混吧？不会饮酒饮到天亮才回来吧？小婷只求这个混混别给自己添麻烦，他要做的事，她也管不了。
小婷在院中略为呆了一会，仍不见小风子的身影，便进房关门而睡。看来这个混混，恐怕要到天亮才回来。
小婷在朦胧中睡了过去，当她一觉醒来时，外面已是卯时左右，天边已微微发亮。小婷凝神倾听，除了专门打扫院子的女仆的行动声外，便听到了小风子轻微的鼾声。心想：这个混混，不知深夜什么时候溜了回来，居然不为自己发觉。难道他是天生的做贼材料，还是他练成了蛇行鼠步的功夫？
小婷在房间里练了一阵内功，令真气运行全身后，便开房门走出来。女仆听到走动声，便进来笑着问：“小姐，你醒来了？我给你打水去。”
小婷指指小风子所住的房间问：“他昨夜是几时回来的？”
“我不知道，好像是三更时分回来。小姐，要不要叫醒他？”
“别打扰他了，让他多睡一会。我到院子里走走，你忙你的去吧。”
“是，小姐。”
小婷在院子里活动了一下筋骨，回来梳洗完毕，小风子仍没有醒来。女仆问：“小姐，要不要将早点端上来，还是等少爷醒过来再端？”
“别理他了，你端上来我先用。说不定他整个上午像猪一样睡着，不会醒来吧。”
“是，小姐。”
当女仆将早点端上来时，小风子居然“呀”的一声，开门走了出来。女仆说：“少爷，你醒了，我给你打水去。”
小风子连忙摇着手说：“不用，不用，你不用伺候我，一切我自己来。”
“那我给少爷端早点去。”
当小风子洗完脸，坐下来时，小婷问：“你也知道醒来呀？”
小风子一边用早点一边说：“我怎么不知道醒来了？”
“说，昨夜你去哪里了？”
“我没有去哪里呀，只是和两三个朋友，在酒馆里饮酒叙旧，想从他们口中，打听昨天向我们袭击的是一伙什么人。”
“哦，你打听到什么了？”
“什么也没有打听到。他们也感到十分惊讶，说，在贾大侠的地盘上，没人敢干这等为非作歹的事，他们初时还以为我跟他们说笑哩。”
“你将我的面目也跟他们说了？”
“不不。我不会傻到这个地步，我只说在我们最危险时，蓦然出现了一位蒙面侠士，杀散了这伙匪徒，救了我们后便悄然而去，连姓名也没留下。”
“唔，算你机灵。你记住了，不论什么时候你都不能说出我来。”
“我知道。他们说，他们打算今天一早，就去那一带察看，看看是什么人干的，或者从死者身上，找到什么线索，回来告诉我。”
“他们会来这里找你？”
“不不，我和他们约定，在那间酒馆里会面，不会来这里。”
正说着，店小二走进来了，对小婷说：“小姐，外面有位小姐要见你，她自称是小姐的妹妹。”