我们俩不会说话，得罪了姑娘，望看在杨元帅面上，放我们回营吧。”穆桂英一想：若是宋营的，我还真得留面子。“这次我不要你们的命。你们要是北国的番将，回去不许再来了，若二次叫我抓住，我可要杀你们。要是宋营的，为天门阵用降龙木，叫你们元帅亲自来一趟，事情好商量。穆瓜，放他们回去。”穆瓜对孟良、焦赞说：“不是我们寨主放你，今天非砸烂你俩不可。”孟良嘴硬：“你敢打边关大将？我烧你们的耗子窝！”“呀，还不老实？当兵的，揍他二百鞋底！”喽兵过来，照着孟良的屁股用鞋底“乒乓“打了一顿。倒是不怎么疼，可羞人呀！这回孟良不骂了，穆瓜才把两人松绑了。“滚！”这两人有个地缝都想钻进去不好意思呀！喽兵给找着兵刃和马，两人无奈，骑马下山。到山下后，孟良又有能耐了，叫喊：“你们等着，大太爷非搬兵抄山不可！”
两人喊得口干舌燥，山上却没人理他。孟良觉得没意思，住嘴不骂了。焦赞说：“降龙木没弄来，挨顿打，还有脸活啊？”孟良说：“这算什么？胜败乃兵家常事。”“得了吧！降龙木没弄来，回去无法交差呀！要不咱俩上山说点好话。”“我可不去，屁股都叫人打肿了，我嫌丢人。”这时，焦赞有了主意：“咱们来个调虎离山计，又能报了羞辱之仇，又能盗来降龙木。”“怎么调虎离山？”“你不有火葫芦吗？你给放把火，他们下山救火，我去后山偷降龙木。”孟良说:“此计很妙。”说干就干，这孟良转了半圈，见眼前山坡上是一片松柏树林，心想:就在这儿放火吧！他打开火葫芦嘴，照两棵松树一拍葫芦底“啪啪”打出两个火球，落在松枝上，火着起来了。又换棵树打个火球，这火由小到大，呼呼着起来了。正好今天有风，风助火势，火借风威，越着越旺。常言说得好：“火大无湿柴“。林中起火可了不得，山火无情呀！树木起火，几天几夜扑不灭。山上喽兵发现了，急忙鸣锣集众。霎时间，从山前山左山右，跑来不少喽兵，连喊带叫都来扑火。有端盆的、提水桶的、拿锅的，扛斧子带锯的，还有抱被子的。
穆桂英刚回到绣房，喝着水，细琢磨：刚才那两人到底是干什么的呢？要真是宋将来借降龙木，可是我出头的机会。此时，外边传来一阵锣声。她数了数，是三长两短一闷锣：不好！是救火的锣号。桂英一惊，起身刚往外走，穆瓜进来报信：“小姐，山外起火了。”“哪儿起火？”“是东北角！那片松柏林子着了。”桂英听完，又坐下了：“不要紧，那火着不到山寨里。”“你怎么知道？”“今天是西南风，火往东北刮，大火进不了山寨。再说，松柏林对面是官道，道那边是青苗。不怕，一扑就灭。”穆瓜遥远点头，佩服姑娘。桂英想:今天有风，不许人进林子，怎么能起火呢？是不是那两人用的调虎离山之计？“穆瓜，你带二百人去守降龙木，我领人救火，有事鸣锣。”穆瓜得令，两人分手。
再说孟良、焦赞，眼看火着起来了，心中高兴。怎奈山火不往山寨里刮，反而来个珍珠倒卷帘，往回烧。这两粗鲁人不明白这是怎么回事，嫌火着得太小，忙下战马，用燃着的干树枝往山上引火。怎奈风向不对，浓烟滚滚，呛得两人双眼直流泪。他俩一揉眼睛，大风吹起火苗子，“呼！”把两人的胡须给燎焦了，吓得焦赞扭头就跑，孟良也呛得直咳嗽。这时，山上下来人救火。孟良高兴了，跑到林外喊:“老焦，山上下来人啦！计策成功了，快盗降龙木去。”两人打马如飞，等来到后山一看，傻眼了：降龙树下，围了好几层人，个个还手拿兵刃。穆瓜提面锣四处张望，看见了这两个花狸棒捶，“当当”敲起聚将锣，喽兵齐声高呼：“抓贼呀！”这声音回荡山谷，吓得孟、焦二将按马就跑。这回可好，再也不敢来穆柯寨了。
穆柯寨离连营八十里。两人跑了半天，还差二十来里，孟良带住战马：“老焦，咱俩也没脸回去呀！降龙木没弄来，还挨了二百鞋底。见了六哥怎么说呢？”“可不是嘛！”两人坐在树林子边犯愁了。
太阳快落山了，忽然迎面来了一支队伍，前边还有一员小将。走到切近，看清楚了，是小少爷杨宗保。孟良看见宗保，又乐了，心里话：我何不叫宗保去战穆桂英！想到这，高喊：“贤侄！”宗保一看是孟良、焦赞：“二位叔叔，你们俩不去借降龙术，怎么跑这儿坐着？”“别提了，我俩窝老火了！到在穆柯寨没看见老寨主，看见个丫头叫穆桂英。这丫头太厉害了，不借降龙木不说，还打了我们二百鞋底。我俩也不敢回营见元帅，正犯愁呢！你这是干什么去？”“奉父帅之命，巡营嘹哨。”“贤侄呀，你帮我们去打穆桂英吧！”“不行！我是奉令巡营，在半道上走了，父帅该怪罪了。”“不怕。能得下降龙术，什么事都没了。”“用不着我去，你们准是话没说到。客气点，人家准能给。”孟良见宗保不去，撒了个谎：“宗保，山上寨主说了，冲我们俩，降龙术早借给了，冲你们杨家父子，才不借的。我们挨打，也是替你们杨家挨揍。”“跟我和我爹有什么关系呀？”“我们说，‘杨元帅派我们借降龙木'。穆桂英说，‘少拿元帅吓唬人！杨景没什么了不得的’。又说打我们的屁股是打你们父子的脸。宗保，咱们受过谁的气？叫个黄毛丫头打趴下了，你说窝囊不窝囊？你要是杨家之后，给叔叔出气，打败那个丫头，你要害怕，不是人家对手，就别去。”孟良拿话这么一激，杨宗保可火了：“这丫头欺人太甚。走，待我要降龙木去！”
第八十回杨元帅辕门斩子
孟良用激将法，叫宗保去战穆桂英。宗保年轻火气壮，果然上当。他带领巡逻的队伍，跟孟良、焦赞就去穆柯寨。孟良和焦赞对视一笑，暗自高兴。
刚走几步，宗保觉得不是滋味，问孟良：“二叔，我奉父命巡营，半道走了能行吗？”“怕什么？巡营的又不光你自己，好几伙呢。”“道路远不远？别误了明早晨点卯！”“误不了。取上木头就快回来。”“离这有多远？”本来离这有六十里地，孟良怕他不去，故意说：“二十多里地。走大道远，咱们走近道呀！”宗保想：来回四五十里地，半夜就回来了。他信以为真，带着巡营二百军卒奔穆柯寨而去。
走不远天就黑了。道又不好走，累得军兵个个通身是汗。宗保嫌慢：“弟兄们，快点跑。”跑到半夜了，还没到。宗保问：“叔叔，不是二十里地吗，怎么还没到？”“我话还没说完呢，是三个二十里。”“你怎么不早说？要知道这么老远，我也不来呀！明天，非误卯不可，不行，我回去。”说完，宗保要往回走，孟良拦住：“别价！取来降龙木什么罪也没有了。”宗保无奈，只可跟着走。
跑了多半夜，天快亮了，才到了穆柯赛。孟良叫宗保领兵在远处等着，他和焦赞到山根下喊：“穆栩寨上的山猫、野兽听着！孟二爷又回来了，叫那女贼穆桂英，一步一个头，将降龙木送下山，要送迟了，可要杀上高山啦。时辰不大，从山上冲出三百多喽兵，接着出来五十名大脚女兵，正当中战马上一员女将，正是穆桂英。孟良、焦赞知道她厉害，离得远远的就喊：“丫头！我们搬来兵了，揍你来了。桂英看着他们俩，气坏了：“姓孟的！你们放火烧山，我还没找你们算账呢，倒又来了。请来什么样高人？你家姑娘见见。”“你顺我的手看！”穆桂英一瞧：闪出二百名官兵，前边一匹白龙驹，名叫千里银河一点红，马上一员小将，年龄在十八、九岁，五官正、生得美，二虎目、分白黑，细弯弯两道眉？头戴一顶亮银盔。胯下马、白又肥，七尺高、蹄至背，丈一长、头至尾，宝马良驹显神威，敢把闪电迫。桂英看罢暗赞美：好一位盖世无双的小英魁。桂英想：这个人我好象见过，是谁呢？
桂英轻启朱唇，慢吐莺声，问：“将军贵姓？到我高山有何贵干？”宗保一看眼前女将：全身披挂，脑后插着雉鸡翎，凤凰裙双遮马面，牛皮靴牢踏在橙，只长得桃花粉面、眉清目秀、齿白唇红，炯炯透出杀气，胯下桃红战马，马脖子上挂着三个银铃，“哗楞楞“直响，清脆动听，手中一口绣绒大刀，刀上拴着红缕，飞鱼袋盛镇天弓，走兽壶装穿云箭；斜挎百宝囊，不知还装有何物。宗保想：占山的丫头，长得挺秀丽！我怎么看她眼熟呢？又一想：这个丫头太狂了！打了孟、焦二位叔父，又骂我们杨家，给他点厉害！“丫头，你可是穆桂英？”“不错。你是谁？”“你家少爷乃大宋营的押粮官杨宗保！”桂英闻言，粉面通红，芳心乱跳：天呀！我当谁呢，原来是他。分手三年，真不敢认了。姑娘偷眼再看：比起三年前大不相同了，个头也高了，体格也壮了。我的恩师说，把我的终身应许杨宗保，人家还不知道呢！也不知他是否有了娇妻爱子？我这么大个姑娘也不好张嘴问呀！又一想：我不说人家也不知道，豁出去吧！到底是武将胆儿大：“原来是少帅来了，请上山寨一叙。”宗保说：“谁上你的贼窝！快献降龙木，免得费事，再要罗嗦，小心在我的枪下作鬼。”“你要降龙木，得说好的，有这么要的吗？”“跟你个山贼有什么好话可说？”他一口一个贼，穆桂英受不了啦！心说：你也太狂了！想到这儿说：“要降龙木不难，可得胜了我这口刀。”宗保气挺租，两脚点镫，马往前提，一抖梅花亮银枪，分心就刺。