“水月寺！”蝶影考虑是不是要拿回金镯子。
“喔！知道了！姑娘请上车。”车夫把手镯收进怀里，笑呵呵地重新套车。
黑夜里，一匹老骡子拖着小车，走进无边的黑暗之中。
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蝶影早已汗流浃背，她再也不顾礼教，卷起了袖子，露出白藕般的手臂，又撩起了裙襬，大步地走在寺里的回廊。几个年轻和尚见到了，不敢直视蝶影那秀丽的脸庞，赶紧撇开目光，低声唱个阿弥陀佛，随即快步离开了。
蝶影来到寺门外，回头一看，大大的“随愿寺”三宇高挂在上头，她懊恼地自语道：“果然是随愿寺！那个笨车夫，明明跟他说要到水月寺，竟然给我送到这个乡下地方来了！”
水月寺在武昌府东十里，而随愿寺，据知客憎的说法在武昌府西六十里，难怪她心中纳闷，为什么走了又走，从黑夜走到白天，又走到了傍晚，就是走不到娘亲所在的水月寺？
她本想到水月寺请娘亲回来阻止爹的计画，如今到了这个陌生荒凉的山林古剎，她又打发车夫回去了，这可怎么办呢？
随愿寺外有一条小河，夕阳余晖洒下了点点金光，蝶影看到几个男人正划着一艘小船准备离开。
“大叔、大叔，你们去武昌吗？”蝶影追上前去。
四个男人横眉竖目，体格粗壮，其中年纪最大的张三道：“我们不载客。”
蝶影不是没见过这样的男人，爹爹身边那几个保镖就比他们凶上好几倍，她毫不畏惧地走向前，摸出一条金项链：“拜托你们嘛！这个够不够？”
四个男人眼睛一亮，仿佛看到稀世珍宝，各自搂了肩膀低声商议：“哇！那链子至少有五两银子吧！”
“你看那珠花，还有那串亮晶晶的玉佩！”
“哈哈！今晚不用开工了，现成的肥肉送上门来了。”
“我看衣裳质料挺好的，她一定是个富贵人家的小姐。”
“怎么样？咱们载她一程，然后绑了她，再跟她家里要一百两银子。”
四个人决议完毕，张三向着焦急的蝶影道：“好吧！我们也不休息了，就载姑娘到武昌城。”
“哇！快点走吧！”蝶影递出金项链，一脚跨进了贼船。
日落西山，河上起了风，东边的弦月孤伶伶地高挂着，岸边草丛青蛙咕噜乱叫，蝶影的肚子也跟着咕噜一声。
四个男人拼命划动木浆，蝶影回头一看，早已看不见随愿寺，再望向漆黑的两岸，根本渺无人烟，蝶影肚子饿得咕咕叫，不禁后悔没吃个斋饭再走。
“大叔，我肚子饿了，你们有干粮吗？”
蝶影坐在小船中间，四个大块头男人分坐前后，各自使了眼色，坐在后头的赵五从包袱拿出一个圆圆的东西。“这个给你吃。”
“这是什么啊？硬邦邦的！”蝶影用手指敲敲，又拿来在船舷边扣了几下。
“这是爷儿们吃的馒头，已经放好几天，当然硬了。”
蝶影使劲力气仍扳不开硬馒头，敲敲打打也不见碎裂，只好掷回给赵五：“有没有别的东西嘛！好硬，我咬不动。”
赵五没提防小姑娘会将硬馒头扔了回来，猛然一个硬块砸向面门，登时鼻血喷流，呜呼惨叫一声。
“哎呀！我打中你了。”蝶影吓了一跳，拿出手绢想要帮赵五擦拭，不料她一转身，重心不稳，整只小手又往赵五脸上压去。
“呜哇！我死了啦！”赵五被手绢蒙住口鼻，大吼大叫地。
蝶影赶紧坐直身子。“一倜硬馒头会打死人吗？”
坐在最后头的张三踢踢赵五的屁股：“别吓小姑娘了，把鼻血擦擦。钱七，你不是煮了下酒菜吗？拿出来吧！不要让姑娘当“饿死鬼”。”
钱七不甘愿地从篮子拿出几碟小菜，喃喃地道：“我辛辛苦苦卤的豆干肉片，本来要犒赏自己，如今竟然让娘儿们吃了……”
“大叔，你们都还没吃饭吗？”
钱七咽下口水：“为了努力赚钱，我们得先勒紧裤带。”
“这……真是抱歉，我再给你们添点船费好了。”蝶影又从怀里摸索出一锭漂亮结实的元宝。
这个姑娘口袋还有什么东西呵？四个专干无本钱生意的水贼滴溜溜转着贼眼，考虑是否提高勒赎的金额。
蝶影又道：“回到城里，你们可以到醉仙搂饱餐一顿了。大叔，你们说，走水路是不是比较快？大叔？大叔？”
四个人从坐拥金山银山的美梦醒来，四周仍是漆黑一片，那些闪闪发光的金银财宝都不见了。
张三懊丧地道：“是啦！走水路比较快啦！”天知道他走的是哪条无名的小河？反正先找个山洞或破庙把小姑娘绑起来就是了。
“快划呵！风越来越大，恐怕快下雨了。”李四吆喝着。
蝶影抬头一看，果然乌云掩至，上弦月和星星都不见了，凉风一阵阵吹来，很难想像白天还热得头昏脑胀哩！
不过，小船随风摇晃了起来，倒是清凉惬意。借着水面反射的微光，蝶影看到四个大叔卖力划桨，额头汗水直流，心想他们为了送她回家，这么拼命工作赚钱，真是可钦可佩啊！
“大叔，你们为了赚钱，都是这么辛苦吗？”蝶影夹起一块肉片吃着。
“就是啊！”钱七看她吃的自在，没好气地道，“我上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺的三日小儿，不辛苦怎么行？”
“真的好辛苦，家里没有田吗？”
“怎么有田？我们是穷苦人家出身的，没日没夜辛苦耕种，有收成也就罢了，没收成还要缴地租田赋，都被逼得当贼喽！”钱七倒是说实话。
“那么大叔你是离家讨生活了？”
钱七想起了老家倚门而望的妻儿，他们是否知道他在外头干这种见不得人的勾当？他又想到生来体弱多病的大儿子，不觉叹了一口气。
李四帮他回答：“我们都是离家讨生活的，姑娘可体谅我们的难处啊！”
蝶影看他们四人衣衫褴褛，脸上布满风霜，想到他们为了送她回家，正处于挨饿状态，于是夹起一大块肉片，伸到钱七嘴边：“大叔，你肚子饿了，你划船，我喂你吃吧！”
已经很久没有人对他这么好了！钱七忆及临行前妻子的殷殷叮咛，加上肚饿难受，竟然呜咽地哭了起来。“呜！我也不想做贼，是情势逼迫不得不如此啊！小虎啊！你没有做贼的爹爹呵……”
张三赶紧道：“钱七每回想家就胡言乱语，请姑娘莫见怪。”
后头的赵五摀着被捶痛的鼻梁，想到几年来的颠沛流离，也跟着怨道：“为什么我做事总要撞得鼻青脸肿？好不容易存了一点做生意的小本钱，到城里却被骗光，去做零工又被诳了工钱，想要打劫还被馒头砸……”
“喂！你们别说了！”张三制止道。
李四说话了，他仰望夜空：“你们有我可怜吗？十年前，镇上员外强暴我未婚妻不成，失手勒死她，却又诬指我是凶手，我被屈打成招，本来要被处斩了，天可怜见，让我逃出黑狱，从此有家归不得，甚至也不敢到未婚妻的坟上香……”
听到三位大叔带着哭调诉说悲惨身世，蝶影不觉心头酸楚，她自幼锦衣玉食，不愁吃穿，有大院子可玩，有珠宝翠玉可戴。可是外头的小老百姓，竟过着这么凄苦的生活，她不觉流下了眼泪……
“哇！你们好可怜啊！”蝶影放声大哭，她真的很难过，戏台上的戏子也没三位大叔演得逼真，他们真的好命苦！
四个大男人全楞住了，他们说自己的身世，这个女娃娃哭个什么劲儿？
蝶影推回小菜：“我不吃晚饭了，你们留着自己吃。”她又解下腰间系着的玉佩，塞给了钱七：“这个给你的小虎，换了钱让他上学堂，念点书才有出息。”
钱七张大口，一时不敢握住那块温润的玉佩，他抢劫惯了，还真不习惯接受人家主动奉上的东西。
蝶影双手仍忙着拔去头上的珠花：“这上头有两颗珍珠，应该还算值钱吧！喏！这个给你医鼻子，对不起啦！我不是故意砸你的。”
赵五手里捏着她为他拭血的手绢，一手又接过珠花，顿觉两手沉重无比。
“还有，这个大叔你不要伤心，人死了不能复生，你要好好活下去，帮你未婚妻报仇。”蝶影从怀中摸出最后一对玉镯子：“这是上等的和阗玉，足够让你请个好讼师，为自己伸冤。”
李四呆了，十年来，就算这几个患难兄弟也不能如此安慰他。
每个人都停下划桨，小船在漆黑的水面上随风飘荡，像是各人飘泊的命运。
“咦？你们怎么不划船了？我还要赶回去耶！”蝶影抹了抹眼泪，又伸手拨了河水拍怕脸颊。
“大家走吧！”张三催促着。
“对了，这位大胡千大叔，你还没说你的故事呢！”
“我没名没姓的人，没什么好说的。”张三淡淡一笑。“就是家乡淹大水，小孩饿死了，村人没得吃，就割了我家娃娃的肉来填肚子……”
“呜！怎么会这样？”蝶影又掉下眼泪，怎么他们一个比一个悲惨啊！她伸手在怀里陶了掏，却是再也拿不出首饰了。
“姑娘不用给我东西了，反正我是孤家寡人一个。”张三专心划着冰。
“唉！大叔你在水上载客运货，这艘船真是太小太旧了，好歹也要翻修一下，这样好了……”蝶影脱下外衣：“这天气挺热的，我不需要穿这件比甲儿，这是四川府绸，布料精细，绣工完美，可以让大叔买几块船板，搭个船篷子吧！”