玛丽娜立刻活跃起来。
她站起来，走到无线电机跟前，将她那只纤细的、几乎透明的手放在天蓝色的箱子上。她感到金属冰凉，急忙把手缩了回来。
“巨大的幸福，伊凡·阿列克谢耶维奇，”她继续说，泪眼模糊地望着远处。“有时我似乎觉得，我将很幸福……而有时……我是这样痛苦……洒尽了泪水……这些日子里，我比近十年来哭得还多。我可以坐在您床上吗？您的手多大……请告诉我，您难道不相信，您一定能听到信号吗？”
“我相信，玛申卡……我相信……我整个的生命现在都在这一信念之中了。在这之前，我认为，我要这个是为了人类……可还是为了自己……而现在……”老人闭上了眼睛，沉默不语了。
玛丽娜抚摸着他放在毯子上的手，温柔地望着老人那双颊塌陷、眼睛深凹、有一绺一绺白胡子的瘦削的脸庞……她抚摸着他的手，看到先从一只眼睛里，随即又从另一只眼睛里缓缓地流出两滴泪水。
“而现在是为了您而想要这个，全心全意为了您想要……并且感谢您用美好的感情唤醒了我心中的……您看，我流了泪，但我不感到害羞……上一次流的眼泪是属于莫德的。”
玛丽娜用她散发着幽香的手帕替老人擦去泪水。
“茶煮好了，伊凡·阿列克谢耶维奇。”她说，并微微一笑。
两个人忘了喝茶，互相对望着，各人想着自己的心事。
克列诺夫感觉到了极大的安慰。也许，这种感觉一生中通常只有一次……在临终之前。
“多伟大的国家、多幸福的时代、多好的人啊。”显然，他是在自言自语。
“人？”玛丽娜没听清，重问道。
“是的……您、他……还有你们大家，未来的人们……”
前室里传来了簌簌声。
“最最尊敬的！您也许认为，独臂大盗在抢劫您吧？没有的事！这是我，您的惹人厌烦的助理护士。飞到您这儿来呆一会儿，我在脱衣服，挂大衣……给自己整理一下，因为我将从这里上我的女病人，我和您常说的……我们的玛申卡那儿去。她很不好，又非常不注意……也许，是一种英雄行为！我钦佩。这是科学家的权利！鄙视辐射。那么，您感觉如何？”
什瓦尔茨曼医生一边讲，一边走进房间。
“我看见谁啦？她在这儿呢！哎唷，医学啊！对你们这些人简直毫无办法！”
突然克列诺夫坐起来，伸出瘦长的手臂发出警告。
什瓦尔茨里警觉地坐到椅子边上。
“轻一些，轻一些。”克列诺夫低声说。
玛丽娜全身向他凑近，用祈求的目光看着他。克列诺夫哆嗦地抓住她的双手，把它们捏在自己巨大的手掌之中。
“医生，写啊……快写啊，医生！”突然他叫喊起来了。
医生用习惯的动作取出钢笔和写药方的单子。
“在呼叫……在呼叫……这么长久，我甚至敢认为，他有无穷无尽的时间。”
玛丽娜象石头一般，呆住了。
克列诺夫终于用深沉的声音念出电文，而玛丽娜不出声地用嘴唇重复着这些话，医生在记录。他的脸上流着眼泪，但是眼睛里闪烁着希望的光芒……
“完了……他在反复呼叫……看来他在不停地重发电报。多幸福啊！如愿以偿了！请帮我躺下，玛申卡。您的手多么温柔……请打电话，打电话给瓦西里·克里缅季耶维奇……请把电文转给他并转达我的……我的问候。”
玛丽娜让老人躺下，他就象极度疲劳之后似的在被子里伸直了身子，闭上了眼睛。玛丽娜用手帕擦擦眼泪，然后幸福地微笑着，在桌旁对着电视电话机坐下。
“我来给您口述。您也许认为您能看得懂医生的笔迹吗？没有的事！”
玛丽娜把部长找来接电话了。
“瓦西里·克里缅季耶维奇！请您原谅，我是含着眼泪在……这是由于幸福……”
“您已经知道了吗？”部长回答。“我为了告诉您这个令人高兴的消息，到处寻找您已经有两个钟头了……”
“瓦西里·克里缅季耶维奇！”玛丽娜打断了他，“克列诺夫教授刚才和马特罗索夫联系上了……”
“已派人飞去援助马特罗索夫了。”谢尔盖耶夫说。
玛丽娜把听筒更紧地贴在耳上，使部长的声音传不到房间里。
“教授很幸福。他曾这么渴望第一个听到马特罗索夫的信号！我现在向您转告他所收到的电文内容……”
“这份电文正放在我面前。’部长困惑不解地说。
可是玛丽娜如同没听到这话似地，开始缓慢地口述电文，仿佛部长在作记录。
克列诺夫教授微微睁开眼睛，紧张地仔细谛听她的每一句话。他的嘴唇无声地在动。大概他在跟着玛丽娜复述……
部长没有打断玛丽娜。
当她念完之后，他说：“谢谢。看来，马特罗索夫每小时都在重复发送。已采取措施。请向教授转达我的问候。”
玛丽娜放下话筒，视而不见地望着前面。
“他说什么？”克列诺夫低声问道。
玛丽娜猜到克列诺失在问什么。
“瓦西里·克里缅季耶维奇向您转致谢意。你第一个收到了电报……”
她走到克列诺夫跟前。他的脸色变得平静而严肃。
“他说，这里每一小时都具有很大意义……伊凡·阿列克谢耶维奇，您的信号可能是起决定作用的。”
在玛丽娜和部长谈话时，医生站在电话机旁边，他听到了瓦西里·克里缅季耶维奇的声音。
医生听了玛丽娜最初几句话，惊讶地抬起了眉毛，但很快就明白了是怎么回事，于是频频点头。他摘下眼镜，用手背擦干眼角。
而玛丽娜还在对克列诺夫讲，为马特罗索夫的获救、为镭－德耳塔她多么感谢他。正是他……正是克列诺夫拯救了大地的一切生命，她向他转致全人类的谢意。
玛丽娜觉得，克列诺夫的嘴唇动了一下。或许，这是幸福的微笑的影子。
医生把玛丽娜推开。他抓住克列诺夫毫无生气的手，搭他的脉搏。他连眼镜也没戴，玛丽娜觉得他有一双圆圆的善良的孩子般的眼睛。
他忧愁地摇摇头说：“他一辈子都为这个不切实际的幻想奔波……”
玛丽娜跪在床旁，拉起了一只冰凉冰凉的大手，开始摩撩，想使它暖和起来。
克列诺夫面容异常安详。他的脸庞更加瘦削，变得凝滞不动了。
医生站起来，转过脸去，开始用他仅有的一只手在口袋里找寻手帕。
玛丽娜伏在老人胸膛上，失声痛哭起来。
“您知道，”医生接着鼻涕说，“他有一次曾对我说，将来没有人会为他痛哭一场的……他又错了……他一生中总是犯错误……”
“可怜的伊凡·阿列克谢耶维奇……”玛丽娜呜咽地说，“不幸的克列诺夫教授！”
“不，”什瓦尔茨曼说，“这不对。他是幸福地死去的……因为有您……”
第九章死后的战斗
英国国家侦察局的侦探的专用汽艇夜里没有冒险驶近日德兰西岸。
两个锚勉强使汽艇就地停泊。
老侦探熟悉这个地方：海浅，有危险，岸边有无穷无尽的象巨浪似的沙丘。
侦探好不容易等到了早晨。他裹着在飓风中飘动的斗篷，站在甲板上，仔细看着荒无人烟、死一般沉寂的海岸，不时走进舱内。
挂在墙上的喇叭有节奏地发着“叽－叽－叽的声音……
神秘的电波还未消失。侦探放心了，他的信心不断增强，他一定要揭开地球上这最后的一个秘密。
黎明时，侦探把艇长叫来。
艇长同他的大副一起来到。他们俩，一个矮而胖，另一个身材修长，他们用手按住要掉下来的制帽，默不作声地站在他面前。
侦探说：“我这就动身上岸去。如果有必要的话，将横穿半岛。”
海员们同时点点头。
“你们要把汽艇开到日德兰的东岸去。”
海员们向朝东的方向瞥了一眼，然后互相看了看，又看了下侦探。
“完了。”侦探说完就命令放舢板。
海员回转身去。走在前面的是最近以来气喘病特别加剧的艇长，后面是大副，他那从领子里伸出的颈子显得特别瘦长。
过了一小时，舢板冒着被狂风巨浪击毁的危险把642号侦探送上了日德兰的岸上。他随身带着他那有点古怪的行李——一辆有无线电接收机的摩托车，接收机装在车子的行李架上。
坐在舢板上的海员们看着汽艇的主人乘着摩托车消失在沙丘后面，驶入一片沙海之中。
侦探按几何直线横穿日德兰半岛。沿途是无边无际的干燥的草原，遍地长着令人乏味的坚硬的帚石南。
过去有个时候，这儿生长过柞树林，但由于滥砍滥伐而毁灭了。后来在它们被毁的地方形成了铁质层——同砂石的铁有关系——它使其他植物不可能生长。
蒙在皮帽里的耳机传送着有节奏的声音。侦探根据电波当作无线电方位向前驶去。
傍晚时分，地平线上出现了水青冈灌木林，但是除了腐烂的残缺不全的树梢外，侦探还看到了一种东西，迫使他停下来，在一定的距离外观察这里所发生的情况。
他清楚地看到一座古城堡，有雉堞的围墙和高高尖角的塔楼。一艘真正的巡详舰径直穿过小树林的枯朽的树木向这座城堡开去，烟囱里冒出来的烟布满了天空。