路过一个牛圈旁时，金龙看到里面有几个汉子正在清理牛粪，一个50多岁的老汉在最边上，遂凑过去招呼道：“大爷，歇会儿吧您！”
那老头打量一下金龙，停下手里的活计，走过来隔着牛拦问道：“您这是来看牛的吧？”
金龙笑笑说道：“是，是来看看。”
老头蹲下，顺手从兜里掏出烟荷包，从里面拿出卷烟纸，倒上烟丝，卷了个大炮，递给金龙说道：“您尝尝这个！”
金龙也不客气，顺手接了，点着，深吸了一口，立时，一股辛辣、干炝的烟气直冲心肺，金龙咳咳的咳嗽着，眼泪都被炝出来，说道：“大爷，您这烟可真够劲儿。”
老汉笑着说：“那时，我这烟是自家种的，自己烤了抽，就是带劲，那洋烟卷抽着不顶事儿，这烟你得柔着点儿抽，匀着往里吸，就炝不着了。”说着，自己也卷好一棵，点燃了，给金龙做着示范。
见老汉歇下，旁边几个人也纷纷走过来，席地坐下边抽烟边和金龙聊天。
一个中年汉自问道：“您是看牛的吧，我们这旮牛好，牛细嫩，没腥味，那是真正用青草和精饲料喂出来的，一点不搀假。”
一个20岁出头的年轻人补充道：“我们这的牛肉全国各地方都要，听说过金元宝面馆没有，全国那么多家店，都是我们这儿的牛肉，那味道没挑的。”
金龙把自己的烟掏出来，一一分发给大伙，问道：“你们都是这个村的吧？”
“不是。”那中年汉子说道：“这个村的人都富呀，家家养牛，咋会干这苦活呢。我们都是临县郊县的，翻过这道山就是，我们几个是老乡，我们是东疙瘩村儿的，他们几个在西疙瘩村。”
“哦？”金龙诧异的问道：“那你们为什么不在家种地或者也养牛呀？”
老汉说道：“我们那瘩水土不行咧，别看就隔一道山梁，这边山青水绿的，那边就是光秃秃的沙丘和盐碱地，那地要用水冲上几遍才能种出点儿庄稼，养不活人呐。所以年轻力壮的都出去干体力活，家里老人孩子种种地，能收几个算几个。”
“就是就是！我们那瘩水也不行，也碱大，喝着是苦的，而且常喝那水，骨头关节就大。”那年轻的小伙子说着，将手伸到金龙面前，金龙仔细看，确实手指的几个关节很突出，再看其他几个人的手也是一样。
金龙不禁问道：“你们那边县里不给解决这些生计问题吗？”
老汉说道：“怎么解决呀？荒原几十里没有几户人家，从我们疙瘩村再往西就是几十里的戈壁荒滩，连草都不长一棵，想解决也没办法，日子久了也就习惯了，这点儿苦还受的下。”
金龙问道：“你们在这儿干累不累，收入怎么样？”
中年汉子答道：“还不错咧，这场长从不狠劲儿使唤工人，管吃管住，每个月有四五百块钱，一个月顶我们在家里两年的收成，比我们在外面打工的那些乡邻强多了。”
老汉说道：“这李场长四个好人，从不克扣工钱和伙食，象我这样的老头子也给开几百块钱，这要在别的地方不敢想咧。”
“就是就是，我们场长说咧，他是学这个他的大老板，听说那大老板就是对咱穷人好着咧。”那年轻人补充道。
听到李刚也能这样的怜贫惜弱，金龙不禁感到满意。
正说着，李刚从那边走过来，边走还边和老汉他们打着招呼。几个工人也赶忙站起来，同李刚打招呼，老汉说道：“场长，这有一个客人要看牛咧。”
金龙转过身，和李刚打个照面儿，李刚一眼认出金龙，嘴里喊道：“我的老天爷！金总，您怎么来了！来了怎么也不告诉我一声！”说着，赶紧走上前，双手在衣服上使劲蹭了蹭，才一把抓住金龙的手，兴奋的望着金龙。
金龙笑着说道：“呵呵，我是随便出来走走，来看看你们，两年没见了，你和淑英都还好吧？”
“都好都好，只是我们结婚喜宴您没吃上，想请您，可怕您太忙，没敢请，正好今天补上，走家去吧。”李刚说着，兴奋的拉起金龙的手就走。
金龙跟着李刚往村子里走，看到街道两边的庄户基本都是两层的小楼，院子也是整齐的高墙碧瓦的建的很漂亮，金龙问道：“看来你们这里的乡亲还真是很富裕呀？”
李刚答道：“那是，这都是托了您的福，我们这个养牛场可是我们当地的一块金元宝呀！现在村里家家都和我们牛场签了协议，我们这个场负责种牛培育，小牛生下来断了奶就交给村里人养，还负责给村里人提供饲料和兽医服务，养成出栏的肉牛，再由牛场统一收购，送到各地的金元宝面馆，家家养牛，家家都在养牛上发了财，庄户人家，有了钱首先就是盖房子，呵呵。我们家也是两层的小洋楼，去年盖的，气派着咧。”李刚说着，抑制不住的流露出兴奋和自豪。
不一会儿，李刚到了家，刚迈进院门，就大声叫道：“淑英、淑英，你快看是谁来了！”
淑英小跑着从屋里奔出来，一眼看到是金龙，惊喜的叫着：“老天爷，金总！您怎么来了，快进屋歇歇，爸、妈，有贵客来啦！”
一会儿工夫，李刚父母相跟着从屋里迎出来，李刚赶紧介绍道：“爸妈，这就是我们常跟您说的金总！”
“唉呦！是金总您来了，您快进屋，您看您冷不丁的来了，我们这儿没预备什么，这可怎么办呢！刚子媳妇儿，快去地里摘点新鲜的好菜，再去铺子里买好酒来。”李刚夫妇显然是有点慌了神儿。
金龙赶紧上前扶住二老，说道：“您别忙，不用太张扬破费，我们一起唠唠嗑吧。”众人一起进屋，坐定，拉开家常。金龙才有机会仔细打量淑英，两年没见，淑英已经不再是一副干瘪瘦弱的样子，身体长开了，显得丰满秀丽，和强健干练的李刚倒是般配的一对。李刚说道：“金总，今天无论如何我们要把喜酒给您补上，您别嫌寒酸咧。”金龙说道：“当然，我来就是要喝你们的喜酒，只是不要太破费了。如果方便，我还想在你们这儿住两天。”“行啊！我们这里房间富余，您愿意住多久就住多久”李刚说完，就拉着淑英去置办酒菜去了。
当天夜里，金龙睡在李刚家二层的客房里，临睡前，他照例用李树林教给他的入定的方法，很快进入到空明的状态。最近一段时间，他每天晚上都是这样入定一会儿，而且进入空明的状态越来越快，有时甚至还在想着白天的事情，不自觉的就已经陷入空明，等解脱出来后，才发现刚才思考的问题已经有了明确的答案。
恍惚中，他好象来到了养牛场，牛栏打开了，一群牛在齐声“懑儿懑儿”的叫着，金龙跑过去，那群牛开始奔跑，金龙跟在后面追赶，很快的，群牛越过山梁，在视野中消失了。金龙奔下山梁，循着牛群远去的方向奔跑起来，大地从两边飞速的向后倒去，他来到两个丘陵夹着的一块谷地，谷地一片荒凉，地面干裂着，泛着白花花的碱末，用脚踩上去硬梆梆的，很不舒服，不远处有个熟悉声音在叫他的名字，金龙问道：“你是谁！为什么要带我到这儿来？”那个声音说道：“我是你的朋友，你帮过我，所以我要报答你，这里是东疙瘩村，这里遍地是黄金，这都是你的！”
“黄金？”金龙疑惑着，这分明是一大片盐碱地呀！他凝神望去，脚下的大地、两边的山丘突然间都变的金灿灿的一片，放射着耀眼的金光，刚才消失了那群牛也忽然间出现，变成了一头头金牛，金龙大喜，叫道：“我看到了！我看到了！是黄金，是黄金谷地！”
金龙清醒过来，久久的回味着刚才的意境，那情景仿佛又回到眼前，他自言自语着：“黄金、盐碱地！东疙瘩村！”
接下来的几天，金龙被当作村里的贵宾，被李刚的乡党们轮流请到家里去做客，十天后，金龙离开历城返回北京，而“东疙瘩村”这个地名他已经牢牢的记在了心里。
一天下午，金龙正在研究研究院的筹备小组提供的几份科技死档的有关资料，李自然推门进来，找他商量研究院建设选址的事情。筹备小组在北京选定了三个地方，一个是紧邻中关村高科技园区的一块地，优点是人才技术集中，缺点是地价太高；第二个是在西山八大处附近的一个倒闭的兵工厂，厂区很大，而且还有不少建筑可以利用，缺点是偏僻，收购费用也较高；另外一个在南城挨着京开高速路的一块建设用地，价格虽然便宜，但基础设施不具备，还要进行拆迁安置，建设周期比较长。三个地方金龙都不满意。他有一种感觉，感觉自己好象早已寻找到了一个合适的地方，是哪呢？猛的，一个地名闪现在脑子里：“东疙瘩村！”
两天以后，金龙带着李自然、晓雅和王刚一行人乘坐着一辆面包车出现山东胶县的公路上，他们的目的地是东疙瘩村。公路在离县城20多里的地方就中断了，面包车下了公路，在颠簸不平的土路上一路向西行驶，开始，路两边还间或能看到村庄和稀稀落落的农田，越向西，越是显得荒凉，走出十几里才能看到几户人家，连农田的影子也看不到了。开车的司机是个当地人，他一边走一边介绍着，这里是一大片盐碱地，越向西盐碱化就越严重，而东、西疙瘩村是最靠西部的村庄，也是胶县最穷的地方，从那里再往西就是一块方圆几十里荒漠，寸草不生，没有人烟。