在如今这年月，官府比贼人更加狠辣无情，起码强盗们还知道不能下手太狠竭泽而渔，他们也没堕落到无缘无故就要挥刀杀人的地步，只能叫人叹息一声，当真是官比匪狠哪！
016 谋夺
目睹了同路而行的灾民被那群放马狂奔而过的锦衣卫当道斩杀，在路边草棚里瑟瑟发抖，面色愈发显出灰败之色的老者，他不自觉地抬起手抚摸着犹自砰砰乱跳的心口，神情黯然地摇了摇头。
思前想后，老农夫无奈地仰天叹息了一声，扭回头跟自己的长子说道：
“这世道是叫人没法活了，老大呀！咱们也往大山里去吧！至不济给那些妖精吃掉，那也总比莫来由的被人当猪狗宰了强啊！”
居移气，养移体。出身于小市民阶层的林旭，从前没什么机会养成高雅审美情趣。前任霍山神灌输给他的是大量知识，而非主观的记忆，这些内容不可能改变他本就疏懒的性格。
缺乏领导们研究取名的个人爱好，林旭很简单地把计划中的新城，偷懒地按照地理标志命名为“九峰镇”。与此同时，他开始在镇子中央兴建城市的第一栋建筑，一座专属于霍山神的庙宇。几乎可说是全部靠消耗神力为资本构建起来的山神庙，建筑规制无疑堪称为违章建筑中的大哥大，因为林旭盗版的参考对象是北京故宫和泰安岱庙，以及曲阜的孔府、孔庙，这些建筑群是集合了号称现存三大宫殿式建筑群的精华所在。
位于九峰镇的这座山神庙，仅是建筑面积就达到近三十万平方米，总体占地面积数倍于此。
那些迁居九峰镇的新移民第一次参拜山神庙的时候，没人不是腿肚子哆嗦着走出去的。这倒不是他们的情绪太激动，而是被山神庙的宏大建筑格局吓坏了。
偏远霍山中的一座山神庙，未曾报经朝廷许可，私自采用如此僭越的宫殿式建筑规制，毫无疑问是老虎头上拔毛的举动。若是咸阳那边的大秦朝廷知悉此事，怕是皇帝再昏庸也要坐不住龙庭了，恼羞成怒的官老爷们一口气砍掉几千颗脑袋，这件事都未见得能平安收场。
稍微知道一点其中利害关系的明白人，在看完了九峰镇的山神庙之后，心中就明白自己上了一条贼船。
天下熙熙皆为利往！林旭明白光是叫别人晓得上了贼船还不够，关键得叫人心服口服，那才是真本事。
凡是被招揽到九峰镇定居的居民们，一概先被拉来这座由林旭一手操办的宏伟山神庙焚香叩谢神恩。走马观花地参观一趟之后，他们便会被告知，此地乃是霍山神所恩赐于人类的风水宝地，因此往后不用再交皇粮国税了，唯一要求是家家户户必须早晚供奉霍山神，不肯点头答应的，那就只有请你拍拍屁股走人了，另外提示一声，山中豺狼虎豹甚多，路上请自己当心。
局势不明之际，快刀斩乱麻不失为一招妙棋。林旭用的办法极其简单，姑且不论这些居民到底是真信假信，又或者干脆不信。凡是在九峰镇定居的人，首要条件就是请一尊山神爷的神像回去早晚上香供奉。
人类的习惯是世间最容易被忽视的一种伟力，习惯是强大到足以改变许多看似不可动摇事物的力量。即使是所谓的民族，说白了也不外乎是一群有着相同的生活习惯和近似价值观的家伙，喜欢在一起扎堆过日子的群体罢了。
林旭蓄谋已久的新城市计划按部就班地推进，吸引流民定居绝非一日之功，这件事急不得。稍后，他的精力又转向了其他方面。
前次地府四殿五官王以道贺的名义，没来由地为林旭提供了一批鬼卒和相应的武器装备。这笔赞助诚然是解了林旭的燃眉之急，但要藉此恢复山神庙对霍山的实际控制，凭着满打满算不过两千出头的军力，无异于实在痴人说梦啊！
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秋风肃杀，旌旗飘扬。在这座坡度超过四十度的小山丘之上，一人多高的石砌围墙基础和碗口粗细的榆木桩共同构建的这道寨墙，此刻成为了攻守双方之间的最后一道障碍。
“杀！大帅有令，斩首一级，得赏钱一贯！杀呀！”
拔刀指向山寨，一名带头的秦军上造高呼着阵前赏格，随即，如狼似虎的秦军士兵大声咆哮着向前方简陋的山寨发起了进攻。
在位于半山腰的寨墙后面，一张张做工粗陋的竹弓相继张开，用竹子削尖浸油制成的简易箭矢此时似豪雨倾盆而下。
一时间，伤者的惨叫，死者的低吟，与箭矢发出的密集破空声连成一片。
随着秦军迫近寨墙，战斗迅速转入短兵相接的阶段，攻防双方的战士们，衣裳和甲胄被彼此的鲜血染成了刺目的深红色。
如果严格遵照先秦时代，由商鞅所制订的秦国军功受爵制度，士兵上阵得到敌军的首级一个便可以记功升至公士爵位，依此类推，没有军功者不得封爵，这是大秦帝国赖以横行天下的根本大计。奈何风吹雨打去，随着近年来大秦帝国的景况江河日下，吏治败坏到不贪污的人无法在官场立足地步，这项曾被严格执行，向来不打折扣的军功赏爵制度也终于宣告废弛了。
类似此番出兵镇压占山为王的一般草寇，参战士兵只能得到一贯左右的赏钱，很多时候他们甚至连一贯钱都拿不到。
倘若再扣掉其中不足额的虚数和掺杂进去的私铸钱，兵士们真正到手的半两钱，大概连五百个都不到。纵然情况如此不堪，秦军还是对阵前斩首的赏格充满了渴望。
如今这年月，老百姓简直是生活在水深火热之中，不知多少本分人家被官府的苛捐杂税逼得家破人亡，或是外出逃亡，或是落草为寇。哪怕只是不足额的五百枚半两钱，差不多也抵得上家境中等的人家一年生活结余，这些大多出身苦寒的士兵又怎么可能不动心呢！
“魂归来兮！魂归来兮！”
不远处，这场官兵和土匪之间的战斗固然是激烈火爆，不过有人却忙着暗地里捞好处。
在距离战场十多里外的小山丘上，死命摇晃着画满了怪异符文的布幡，林旭的化身口中念念有词，他在林子里上蹿下跳，没一刻消停时候，这副折腾的劲头之足，堪比那些跳大神的专业神棍。
“呼！呼！呼！”
随着一阵好似微风吹过树梢的轻响，一条接着一条发散着红光的虚影，从远方战场那面悠然飘来。随即，这些虚影被林旭手中散发出白光的布幡裹住，化作了一个个扭曲的文字固定在幡面上，闪烁着荧荧微光。
老话说，一样米养百样人。同样的道理，即使是死鬼，不同人的灵魂品质高低也有天壤之别，其中品质最好的莫过于军魂。
生活在凡尘俗世中的凡人，不同于那些企图超越生死迷局的修行者，他们在面对死亡时，内心深处仍然会充满迷茫与恐惧，至死也放不下各种爱恨纠结牵挂，真可谓是死得一塌糊涂，这一切令他们的灵魂中含有大量杂质。而象军人这样平日里看惯了生死的人，至少他们在临死前的一刻，可以将一切私心杂念排除干净，全心全意地投入沙场厮杀。他们的灵魂也由此得以升华，成为了一息尚存，战斗不息的军魂。
假如非要打个比方的话，多数凡人的灵魂像是砖头瓦块一样俯身即可捡拾，数量众多而又十分廉价，只可惜粗糙且质地疏松，实在不堪大用。
相对珍贵的军魂则像是开采自深层矿井中，那些晶莹剔透的天然水晶，质地坚硬而透彻澄明，唯一缺点是得来不易。
比起凡人的灵魂演化而来的阴魂，军魂自然生成的数量实在太稀少了，并且不是每一个死于战阵的士兵都有资格变成军魂。若非是在激烈战斗中尽情燃烧自己的灵魂，释放出一切私心杂念，剔除其中杂质，一名士兵战死后也只会变成比普通人品质稍好一些的阴魂而已。
好一通折腾下来，消耗了不少神识，林旭化身累得满头大汗，总算搞定了半路截取军魂的小偷勾当。喘息着点数着手头的军魂，他不禁喜上眉梢，自言自语地说道：
“哈哈哈哈，一百零五个，今天的收获真不错。”
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“唉！”
远在霍山深处，九峰镇的新山神庙里，林旭睁开了双眼，他刚从那个在战场边上偷偷摸摸搜集军魂的化身上收回多余的神识。在这一刻，林旭发出的低沉叹息中，隐然带着几许怅然。
从一开始，林旭就决意培养出一支强悍大军弹压气焰嚣张的霍山妖族，他也看不上普通阴魂。不惜工本地弄出数以百计的化身，分别以不同身份掩护外出，化身们手持着山寨量产版的搜魂幡在霍山周边郡县游走寻觅，伺机收取在这纷纷乱世中随时随地可能产生的军魂和冤魂厉鬼。饶是如此，这一整天忙碌下来，诸多化身的收获总数也不过刚破三位数关口而已。
说不得，林旭这一声无奈叹息则是因为，照此速度发展下去，究竟到何年何月才能凑齐下属阴兵的编制啊！
与供职于天庭各部署衙司的天神们一样，戍守一方的地祇也有着一套严格的等级差别制度，差不多每晋升一级，难度都要乘以十倍计算。
例如山神的初始阶段，下属所辖的募兵限额是一万整数，那位前任霍山神参加一去不回的聚会时祂直接带走了八千，留守山神庙的鬼卒和其他非正规编制的杂役人员则在此后的三百多年间消磨殆尽。时至今日，白手起家的林旭想要培养出足额的一万阴兵，即使他绞尽了脑汁，想要完成这个目标仍是遥遥无期呀！
017 偷听
完成山神庙管理体系重建需要大量时间，目前林旭最缺乏的也恰恰正是时间。
那些隐身在黑暗中的敌人，恐怕不会眼睁睁看着新山神羽翼丰满再动手收拾它们，这些家伙之所以按兵不动，绝非是它们好心，唯一理由就是没有完成战争准备。
树欲静而风不止！悲剧地作为一名基层山神，林旭对外只能自称为霍山神，他还没有资格使用更高的尊号。
曾经公开下请柬向林旭挑衅的那个虎妖霍山君，它的名字正是山神这一级别的地祗晋级后的新称谓。由此可见，这个家伙摆明车马是冲着牟取山神之位而来。
倘若放弃了职责牧守的这片辖区，林旭现下这副纯粹以神力构建的金身，怕是顷刻之间就要化为乌有，到时候他连鬼都没得作，直接魂飞魄散了。正因如此，林旭的选择非常明显，拼一拼那是九死一生，不拼的话就必死无疑了。心知肚明不可能跟霍山君这样的对手达成妥协，林旭随即把野心勃勃的虎妖视作了死仇大敌。
若是说有缘千里来相会的话，林旭又何止从千里之外而来，霍山君跟他倒也称得上是有缘了，可惜这是一段孽缘哪！
不止是霍山君这个大刺刺地摆在台面上的野心家，背地里或许还有更多蠢蠢欲动的挑战者暗中窥视着林旭的动向，它们随时准备动手将他撕得粉碎，接下来便要看谁先作好迎接这场战争的准备了。
独自在静室中惆怅了许久，成功完成了心理重建工作，林旭振作起精神，高声说道：
“王良，备好车马，本座要出巡。”
维持在隐身状态，林旭带上了一队阴兵和裨将王良，一行人马驾驭清风在山林间漫步巡游。
在人间界，山神承担的主要职司是维护山林的环境和自然平衡，努力避免出现因为各种原因而导致的环境破坏。
举例来说，人类对森林无节制的滥砍滥伐，或者是山洪自然引发的泥石流，抑或是外来物种入侵导致本地生物大规模灭绝，以及可能令整片原始森林毁于一旦的山林大火，凡此种种，各类自然和人为灾害都涵盖在内。可以说，只要有山神的存在，山林就不太可能发生那种难以挽回的严重破坏事件。为了确保能在第一时间察觉到各类灾祸产生的苗头，在理论上，山神每天都应该派出分身或者化身巡查辖区，即使是偷懒到家也不能少于间隔三天一次，这是一名山神应尽的义务。
“……大王派我去巡山哪！”
“停下！”
正当安坐在车驾中的林旭微阖双目享受着这段难得的安闲时光，他的耳边听到了什么声音，仔细分辩像是有人在唱着山歌。愣了一下，林旭随即想起在霍山中早已不见山民，他当即喝令巡山的队伍停下脚步。
裨将王良甚是不解地望着上司，不知道林旭突然下令停下车驾是什么用意。对此，林旭没有作出解释，只是摆手说道：
“少安毋躁，你跟我过去，叫它们都留在这。”
林旭和王良循着山歌传来的方向，绕过几片树丛，果然发现了前面有几个尚未化成人形，手持刀枪剑戟等兵刃的小妖，此时它们正围坐在篝火烤食一头麂子。
“大王昨日赏了你一条人腿，真是好运气呀！好久没有人肉吃了，想一想那美味都要流口水。”
这时开口说话的是一头人身狼头的狼妖，与之交谈的家伙浑身上下都是青灰色的鳞片，它还不断吐着舌头，看来应该是一头蛇妖，只听蛇妖得意洋洋地吹嘘说道：
“哪里是俺的运气好，那是俺找到一个洞府，这才领到了赏，你们懂什么？”
当听到蛇妖如此得意地鼓吹自家功绩，在场的其他小妖也纷纷追问说道：
“哎，你也说来听一听。对呀！讲出来也没什么，这里都是自家人，你还怕走露消息不成？”
“这个……大王不叫俺外传。”
大约是曾经被敲打过不准对外宣扬，蛇妖表现得极不情愿，周围的这群小妖可都不干了，指责说道：
“你少来这套，这穷山坳里连鸟儿都不见一只，只有咱们哥们几个在，哪来的外传啊？难道我们是外人？”
人类总是抵挡不住虚荣心的诱惑，喜欢在人前炫耀吹嘘自己的优点和成绩，开启灵智的妖怪在这一点上也不比人类强出多少。
立下了一件足以夸耀的奇功，偏偏不为旁人所知，这种事情搁在谁身上都会难免觉得心里面不痛快。蛇妖故作神秘地卖了一会关子，最后还是讲出了实情，连带让在一旁偷窥的林旭和裨将王良也听明白了事件的始末缘由。
前日，霍山君下属的这头蛇妖偶然间发现了一处山壁闪烁着微光，它好奇地攀上岩壁察看光源，发现隐藏在茂密藤萝和苔藓后面，由人工开凿而成的洞口。
这头蟒蛇妖当即如获至宝，拔腿跑去将消息告知了首领霍山君，所以它被打赏了一条腌成腊肉的人腿。
现在林旭已经基本适应了这个世界的现实状况，即便是近距离听到一群妖怪大谈人肉的滋味如何鲜美，怎样烹制才能更加可口入味，他也没有半点不适的反应。在这个世界里，妖怪吃人是理所当然的，大概也跟人吃动物没什么差别。自然法则本身就是如此残酷，身为弱者如果还跑得不够快，或是藏得不够隐蔽，那么会被吃掉也是一件理所当然的事情。
裨将王良这时好像忽然想起什么，脸色刷地一下白了，随之赶忙凑近到林旭的耳边，低声说道：
“坏事了！大老爷，那座洞府可能是千年之前一位练气士开辟的居所，麾下听前辈同僚说，那位练气士后来得道飞升去了三十二天，只怕……只怕他的很多法宝都留在那间洞府里。”
闻听此言，林旭也立刻皱起眉头。如果敌人获得收益，那就等同于己方蒙受损失，这曾道理不用别人教，他也晓得事态发展不妙。
仔细思量一下个中利害得失，林旭记起了一些常识，说道：
“练气士的洞府，不会没有禁制吧？”
“要说禁制嘛！那当然是有的，只不过这天长日久，难保不会……”
说完，一副慈眉善目老爷爷模样的王良摇了摇头，显然是不太看好己方拥有某种超乎寻常的运道。
不能把己方的安危寄托在假设敌人足够倒霉的基础之上，真这种想法的人也未免太脑残了点，大概仅次于企图大摆马桶阵使洋人大炮失效的晚清官员。
闻声，林旭表情慎重地点了点头，裨将王良说得很有道理，林旭也不是那些脑筋僵化到变态的末世王朝腐败官吏，说道：
“那好，你在前面带路，咱们先过去瞧瞧情况如何。”
“末将遵命！”
两位裨将在霍山中待了足有数百年之久，可说这山中的一草一木都逃不过他们的眼睛，带路不算什么难事。很快，在王良的引领下，林旭驾起一阵清风带着随行的一队阴兵，一同来到那座疑似练气士洞府的左近。
“唔，看来它们已经得手了。”
远远地望着从那群崖壁洞口来回进出的小妖，林旭的面色迅速阴沉下来，立马从多云转成雷阵雨。
这时候，裨将王良却没先前那般悲观，接口说道：
“启禀大老爷，据标下所知，那些练气士都是很小心眼的家伙，最讨厌别人动他们的东西。封闭洞口的禁制应该不算什么，藏宝物的地方肯定还有更多的禁制，那虎妖不会容易得手的。”
闻听此言，林旭也觉得有这种可能，开口说道：
“好，你们先留在这，王良跟我进去。”