乔绾死死攥着匕首，下瞬猛地朝他的脖颈刺去，却在触到他颈间肌肤时停了下来。
她睁大双眼，盯着他苍白的颈部那一点渗出的血痕，手轻轻颤抖着，忍了一晚的泪珠蓦地便砸了下来，滚烫的泪砸在他的胸口，突然便止不住了，一串串地掉落。
冷风阵阵席卷山洞，半晌后，乔绾用力擦拭了把脸颊，将匕首收了回来，看向他在梦中掐着自己的那只手。
虎口处，还有那个熟悉的“绾”字。
她自以为表明他是自己的人的印记，想必当初她刺这个字时，他心里很是厌恶吧？
乔绾拿起匕首，用力在上面划了一刀。
削铁如泥的匕首如野兽獠牙触碰到了血肉，血迹顷刻冒出，那个字也血肉模糊，再看不清。
做完这些，乔绾方才抱着膝盖坐在一旁，目光怔愣地盯着洞口处。
*
慕迟掉落山崖时，听见那声带着哭腔的“慕公子”，便知道，这一出荒诞大戏已然结束。
一切都如自己所预料的那般。
长箭穿透胸口，除却能感觉到冷硬的箭矢一寸寸钻入血肉，意识有片刻的游移，再无知觉。
反是他飞上山崖前，身后那一声低弱的“慕迟”，搅得他心绪难宁，像是有丝丝缕缕的钝痛，在胸口逐渐蔓延，惹得他忍不住微弓腰身。
他知道，乔绾始终在看着他。
也知道，她已经猜到自己对她不过只是利用了。
可是那又如何呢？
而今她再无利用价值，不在意她知道与否了。
坠下悬崖的那一刹那，他克制着抬头的冲动和心里莫名的空洞，坦然地迎向他为自己选的落幕。
河水顷刻涌入，慕迟只觉自己全身被冰冷席卷，他凭借着最后清醒的意识逆流而上。
就这样不知多久，肢体都僵硬起来，恍惚中，仿佛再次回到了当初冰冷的地牢。
在来陵京之前，他其实已经很久没有梦到地牢了。
他梦见那是一个冬日，他在地牢中书写，只因太傅夸了几句，第二日李慕玄那个废物便带人前来，将他的十指一根一根地敲断。
指骨断裂的声音在地牢中回荡，到最后，连毛笔再无法握住。
李慕玄走到他的跟前，笑着对他说：“记住，以后见了孤，要笑。”
“皇弟。”
牢门“碰”的一声用力关上，火盆里最后一丝火星熄灭，地牢陷入一片漆黑之中。
慕迟死死咬着牙，明知这是一场噩梦，却不知该如何惊醒。
就如同被关在笼子里的野兽，撞得血肉模糊却难以得救。
他拼命地渴求温暖，却陷入一片黑暗与冰冷之中。
不知多久，地牢大门突然被人从外面撞开了。
刺眼的光芒带着火热的温度，随着大门的徐徐打开涌入地牢中。
光芒越来越盛，直至化作白光。
慕迟猛地睁开眼，近乎贪恋地抬头看过去。
一贯骄纵的乔绾狼狈地出现在他的面前，浑身湿漉漉的，容色苍白，总是充满生机的眸子此刻也盛满了怔愣与空濛。
却仍散发着令人向往的暖意。
这只是梦。
慕迟告诉自己，而后忍不住抬起手，去靠近、碰触突然出现在自己眼前的炙热人影。
乔绾却飞快地朝后躲避开来，唇紧绷着，面无表情地看着他。
慕迟的手僵在半空，好一会儿才反应过来，他醒了。
又活了。
慕迟遗憾地想。
那么，眼前的乔绾是真的。
她是真的随他跳下山崖了。
慕迟看着她，她没有如往常一般，看见他便止不住的笑意，她的眉眼始终无波无澜。
慕迟扯起一抹笑，一如往常道：“公主。”
乔绾的睫毛颤了下，陡然讽笑一声：“慕公子还要装吗？”
慕迟听着她的称谓，笑容微顿，眉头不觉蹙了蹙。
多的是人唤他“慕公子”，可独独从她口中说出，无比刺耳。
她本该风风火火地跑到自己跟前，张扬一笑唤他一声“慕迟”的。
慕迟抬眸，不知为何，突然也厌烦了在她眼前的伪装。
他再抬眸，眼底柔情骤然消散，反而被一片浓墨般的漆黑取代，眼尾荡起一丝冰冷的媚意，唇角的笑更盛了，语气幽幽如同叹息：“真蠢啊。”
明知他在利用她，却还跟着他跳下来，娇生惯养、高高在上的小公主，将自己折腾的这般狼狈，不是蠢是什么？
乔绾看着再不加掩饰的慕迟，和梦中那个人的语调一模一样，忍不住紧攥着手中的匕首。
原来这才是真正的他，只一个抬眸便让人知道，伪装得温柔的外表下藏匿着一颗极尽险恶的心。
慕迟注意到她的动作，目光自匕首一扫而过：“想杀我？”他问得格外平淡，没有丝毫反抗的打算。
眼下她的确有机会杀了他，即便不知疼痛，可失血过多体温过低，他已无多余的气力。
乔绾被他问得一怔，紧盯着他。
她的确这样想过。
可在这一刻，看着这样的他，乔绾心底陡然释然了。
她固然爱山，却并非愚公。
那么从今日起，她就要开始学着，当那个自松竹馆里出来对她似水般温柔的慕迟；会紧紧拥抱着她为她挨鞭子的慕迟；会因为她拈酸吃醋便给自己戴上面具挡住这张脸的慕迟；还有……让她心动的慕迟。
已经死在了这一片冰冷的河水中。
永远不会再回来了。
眼前的这个慕迟，不过只是帮着自己顺利离开陵京、通往自由的一个寻常男子罢了。
乔绾紧了紧匕首，下瞬朝前一挥。
慕迟微微闭眸，却只觉自己胸口的箭晃了晃，搅弄的血肉微颤。
他忍不住呼吸一滞，睁开眼，却只看见暴露在外的柘木箭身被横切去。
慕迟目光复杂地看向她，而后神色微怔。
她的眼圈通红，双眸睁得极大，里面盛满了水光，却没有一滴坠下。
许久，慕迟出神地呢喃：“真可惜……”
“为何？”他问。
她该恨他不是吗？
乔绾沉默片刻，突然扬起一抹笑，她大方道：“舍不得。”
话落，她站起身：“此处不便处理伤势，我带你出雁鸣山。”
第20章 、通缉
乔绾这晚到底没能带慕迟出雁鸣山。
山中天气多变, 半个时辰前月光皎洁的天色陡然阴沉下来，不过片刻，竟开始洋洋洒洒地飘起雪花来。
今冬的第二场雪。
乔绾拖了几根粗壮的树枝挡在风口处, 山洞的风立即小了许多。
慕迟身上有火石，乔绾又捡了些干叶枯柴，点起火堆。
她没有用过石燧, 打了数十次都未能将火点燃。
乔绾紧抿着唇, 她的耐性一向不怎么好好, 可也知道，这样的夜里, 若没有火是活不成的，便一次又一次地尝试。
她做这一切的时候，慕迟一直在看着她，目光幽暗，让人看不清任何情绪。
胸口的伤因被箭堵着, 并未流失太多的血，只在右手臂用力系了条丝带以止血用。
他第一次如此看不透一个人。
在明知自己的真面目后, 仍要救他，甚至说要带他出雁鸣山？
为何？
因为她口口声声说的, 爱慕？
“嘶。”乔绾蓦地倒吸一口凉气, 火石打偏了，重重刮了下她的指骨外侧。
慕迟回过神, 视线徐徐落在她打火石的手上, 他很清楚，乔绾的手也是娇养出来的, 每日都会细细地涂抹手脂, 细皮嫩肉, 没有一点儿茧子，手背上的梨涡都是莹白玉润。
平日握几下鞭子便会硌出一道道红印，而今拖了几根树枝又打火石，只怕早就通红了。
啪。
又是一声脆响。
一缕火苗倏地冒了出来，点燃了一旁干枯的树叶。
慕迟一怔，下意识地看向乔绾，细弱的光亮将她的整张脸照得一清二楚，包括脸颊上蹭到了灰尘，以及红肿的双眸。
乔绾未曾注意到他，沉郁一整晚的心思，总算因这一缕微弱的火苗勉强好了些许。
她忙又多添了几片叶子，又一点点地放细枝，最后是干柴。