慕迟背对着她站在大开的阑窗前，只穿着宽松的白衣，随意地看着楚州的夜景，而他的身侧，是一个二十余岁的玄衣男子，垂眸恭敬站在那儿。
是般若寺那个曾来告诉她“慕迟身子不适”的那个男子。
乔绾垂眸，许久在心中嗤笑一声，早便知道他是为了雪菩提，才强忍着厌恶接近她，身边有暗卫也并不奇怪了。
“无碍。”慕迟默了默才道。
司礼迟疑了片刻，自怀中拿出一个精致的瓷瓶放在窗沿上：“公子即便再不喜，可此药确是良药，公子不若用这个吧。”
慕迟低头望见瓷瓶，轻怔了下，复又抬头看向司礼。
这是乔绾曾给他的白玉膏，一连给了三四瓶，彼时被他全数嫌弃地扔给了司礼。
可为何如今看着乔绾的东西从司礼怀中拿出，会这般……不悦。
不悦到胸口如被巨石压着一般，沉闷闷的。
乔绾自是认识自己的东西的。
原来，就连她满心欢喜地用来给他养伤的白玉膏，他都嫌厌地轻易丢给了旁人。
乔绾抿紧唇，再没有兴致多听，只安静地想，也许明日自己无需进楚州了。
毕竟，他的侍卫已经来找他了，不是吗？
可就在她想要转身的瞬间，侍卫的声音再次传来，语气带着丝迟疑：“公子身手不凡，若想躲开刺客那一箭亦不是不可，为何……”
此话一出，乔绾也停住了，莫名想要听一个答案。
慕迟沉默了许久，才低哑地笑了一声，明明语调温柔，却让人后背升起彻骨的寒。
“昭阳公主可有消息？”他侧眸问道。
司礼愣了愣，旋即想到这段时日不仅是黎国皇帝在寻公子，昭阳公主也在派人暗中寻找，甚至明令不可伤公子性命。
“公子是为了……昭阳公主？”
乔绾猛地将山水画挂上，转身背对着墙壁，死死抿着唇。
她想起雁鸣山上，面对那些刺客时，慕迟出神入化的身手，甚至能够以手为弩，于百米外掷箭刺穿刺客的喉咙。
也想到他轻而易举便破开了玄铁所制的手梏。
还有，为何就这样凑巧，长箭刺穿的是他心口上方一寸处？
因为这一切，都是他的算计。
只为了乔青霓。
为了他得到心爱女子的心。
甚至不惜以身为盾。
他原本可以避开那根箭的。
而她也本可以不用随他一齐来楚州。
乔绾咬紧下唇，安静地坐回火盆旁。
明明胸口闷热，可手指却止不住地发寒。
良久，乔绾拿出腰间的令牌，看着上面“凤仪长乐”四字，死死攥着，攥到掌心泛白，她起身大步走了出去。
作者有话说：
慕渣还美滋滋地以为绾绾会留下呢。
绾绾：呵。
送分题：猜猜看到绾绾的令牌后，谁会是第一个来接的人？
第24章 、离开
客栈二楼, 厢房。
司礼恭谨地站在一旁，低着头看着站在阑窗前慕迟的衣角。
窗子大开，外面的冷风毫不留情地惯了进来, 将火盆微弱的热气全数席卷而空，只剩下幽幽寒意。
饶是司礼，都觉得手脚冰寒。
可公子却始终安静地站在那儿, 如一尊精雕细琢的玉像。
——自他提及“是否为了昭阳公主”后, 公子便一直一言未发。
司礼越发谨小慎微, 不敢多言。
过了许久，慕迟才迟迟问了一句：“李慕玄的婚期快到了吧？”
司礼忙应：“一个月后, 昭阳公主便会前往燕都。”
燕都，大齐的皇都。
到时两国联姻，便成定局，但在此之前，须得先保证黎国、陵京无事才是。
慕迟闻言却再次沉默下来。
他记得年少时, 第一次走出地牢，随李慕玄来到黎国求娶昭阳公主。
那时他被喂了让人提不起力气的毒药, 锁在马车中。
马车摇摇晃晃驶入皇宫，轿帘翻飞之间, 他看见一道纤细的身影, 穿着浅色苏绣纱纹宫裳，头上簪着玉质簪花, 温婉且优雅。
马车徐徐停下, 宫人恭敬地唤她“昭阳公主”。
她朝着轿窗看过来，只看见他的下颌, 颔首后莞尔一笑：“太子殿下。”嗓音娇柔。
她将是大齐的太子妃, 也是李慕玄的未婚妻, 未来的皇后。
的确雍容国色，配的上那个位子。
那之后，慕迟几乎日日都要算着李慕玄和乔青霓的婚期，他备了一份大礼，准备在此之前送给李慕玄。
可是不知何时起，他已经很少想了。
最近这些时日，更是未曾想过。
这样的转变，让他有些茫然且无所适从。
司礼听着此间沉寂，硬着头皮抬头看了一眼，旋即神色微诧。
作为始终跟在公子身边的人，他知道公子对于这段联姻有多么在意。
可此刻，他却在公子的眼中再次看到了迷惘。
像极了曾经在般若寺，他提及“公子终于可以离开”了的那次。
司礼看不透公子，迟疑片刻又壮着胆子问道：“长乐公主那边，公子准备带回府中？”
慕迟原本空濛的神情几乎立时清醒，沉默片刻后道：“她将我送来也算有功，且我既已应下暂且留她……”
慕迟的话没等说完，便不觉停下了。
他安静地看着窗外的夜市上，乔绾和一个书生模样的男子站在一个卖糖葫芦的摊贩前，正笑说着什么。
她手中拿着一串糖葫芦，唇角带着笑，眉眼是这些时日面对他时少见的鲜活。
很刺眼。
“公子？”司礼不解地询问。
慕迟抬了抬手，面无表情地盯着外面，许久古怪地笑了一声：“先退下。”
*
乔绾不知道楚州上下有多少慕迟的人，眼下城门已关，为避免不必要的麻烦，只将令牌和一封信一并封入信封之中，交付给了镖局。
以镖局蒙古马日夜兼程的脚力，只怕不出三日便能等到前来“接”自己的人。
乔绾又问了马肆所在，可白塔镇太小了，马肆须得楚州城内才有。
自镖局出来，天色已经彻底暗了。
许是年节刚过不久的缘故，此处的夜晚仍有不少摊贩留在街市上，盏盏悬灯高高挂在枝丫之上，在严寒的冬夜，衬出几丝柔意。
乔绾不觉在街市上多停留了一会儿，看到晶莹剔透的糖葫芦，不觉有些嘴馋起来。
她爱吃甜食，可这段时日她再未碰过点心蜜饯，可当她拿下一根糖葫芦时，才想起自己将身上带的银子全给了镖局，一时不由窘迫万分。
也是在此时碰见了一位书生模样的男子为她解了围，给了小贩三文钱。
乔绾本想回客栈拿钱还给他。
书生却只红着脸摆摆手，说了句举手之劳。
乔绾也未在过多谦让，道谢后拿着糖葫芦回了客栈，径自上了二楼，刚要推开自己客房的房门，便听见身后一声淡淡的：“去哪儿了？”
乔绾被惊了一跳，拿着糖葫芦的手抖了下，险些掉落在地，她忙将其拿好，转过身便看见隔壁客房门口，慕迟正安静地站在那里，映着头顶的悬灯，身形隐在一片忽明忽暗之中。
乔绾想到自己方才偷听到的话，心沉了沉，第一次觉得眼前的男人竟如此深沉可怕。
面上却扬起一抹笑来：“馋了。”
慕迟的目光落在她手中的糖葫芦上，透明的糖衣裹着鲜红的红果。
和她曾买给他，却被他全数扔了的那些一模一样。
慕迟走上前来，伸手，想要将糖葫芦拿过来。
乔绾却猛地将糖葫芦往后撤了撤。
慕迟的手僵在半空。
乔绾也顿住了，眼前的慕迟，再一次让她升起面对梦中那人的惊惧。
好一会儿她不情不愿地将糖葫芦递到他面前：“算了，给你吃一颗吧，不准多吃。”
慕迟看着她的语气神情，心中那股怪异的感觉压下去不少。
看吧，她在他面前也是这般生动。
毕竟她连山崖都随他跳了。