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111bu小说网 > 穿越小说 > 楚汉英烈传 > 第55章
    赵兵不知风向,不敢交战,纷纷退回河北,即使有散兵过到南边,亦被灌婴沿河引军擒住,尽作了俘虏。余者不敢造次,只得报入司马卬大营。

    司马卬方在平阴津北岸,见有军封锁黄河渡口,急令人往来打探,回报言是沛公之军。司马卬心方定,乃引亲随数十人,架船往南而来。岸上沛军一见,即剑拔弩张,便要开战。司马卬急令人喊道:“对面友军休要放箭,赵将司马卬求见沛公,未带兵将,不敢动武。”沛军方住,报予沛公。沛公见司马卬亲来,乃令三军列队,迎接司马卬入营。司马卬弃舟登岸,进入沛营,但见沛军兵马齐整,旗甲鲜明,不由心生惧意。

    沛公闻司马卬已至,亲率张良、萧何、曹无伤、曹、樊、周勃等众文武出帐迎接。二人见面,沛公抢先两步奔来,执司马卬之手道:“久闻将军贤名,今日得会,足慰平生之愿也。”司马卬信以为真,心中暗喜道:“原来刘季惧我威名。”遂应声附合道:“明公贤声享誉四海,在下亦是相识恨晚。”沛公大笑,二人携手入帐,见礼,茶毕后,分宾主坐定。司马卬开口先言道:“在下知明公孤军西进,恐独力难支,故引军来助,只是不知明公为何以兵拒之?”沛公哑然笑道:“某受吾王之托,虽知前途艰险,亦不避矢雨,只图为国尽忠,死亦无憾。某所以分兵守住渡口,并非是不愿将军相助,实是楚王再三吩咐,务必由在下或是鲁公先行入关灭秦,以应‘楚亡三户,亡秦亦楚’之谚,不敢烦劳将军大驾,望将军见谅。况如今之势,赵围未解,将军又是赵之名将,怎可擅离职守,不顾巨鹿重地,赵国君臣之安危?故望将军以安定赵土为已任,早撤威武之师,容我楚人当先入关。”司马卬笑道:“秦将章邯已受困于棘原,不日将溃,何需在下添兵想助。在下不过是想助明公一臂之力,以图早亡暴秦,并无他意。况楚王乃楚国之君,其意志但可约束楚人,何能左右天下人行事。”沛公色变,厉声道:“将军此言谬矣!楚乃天下反秦之尊,凡反秦者皆听楚王之命,此乃天下公允。昔时楚军仗义行侠,魏有难助魏,齐有难助齐。赵王被困巨鹿,其麾下众将无不望而止步,各图自保,若非楚王大义相助,赵安能存于海内?将军有此之言,自量可否能与楚国争锋乎?”司马卬闻言,方欲辩驳,却见沛公不依不饶,进身逼问道:“某初闻赵王受困,胸中顿生疑虑:为何章邯渡河,一路无碍,竟然直至邯郸城下。请问将军身为赵地名将,此时却身在何处?”司马卬张目结舌,无言以对。沛公落坐笑道:“将军如此轻视楚王,想是欲逆诸候而不顾,自视可独步天下乎?”言毕,目示身后,曹参、夏候婴皆手握剑柄,蠢蠢欲动。司马卬心惊胆颤,支吾不语。沛公见之,慰然笑道:“某曾数闻将军勇冠三军,无人可及,甚为敬佩。”司马卬闻言,面有喜色,乃道:“明公过奖,在下实不敢当也。”沛公道:“如何不敢当,某忽然想到,原来章邯方渡黄河时,将军率十万赵军与秦力战,屡挫敌军,力保武城不失,且不损一兵一卒。试问天下英雄,谁可出将军左右?故将军乃真英雄也!”司马卬听罢,方知实为戏辱之言,顿时羞得满面通红,半晌不敢复言。沛公又道:“章邯未退,望将军速回巨鹿,助鲁公剿灭秦军,方不致再失天下人之望。”司马卬唯唯诺诺,只恐沛公翻脸,不得保命,旋即告退,沛公乃令樊哙相送。后人有诗道:“昔日刘邦欲入关,殷王欲来争江山。雄兵列陈绝河口,心惊胆裂退珊珊。”

    樊哙送司马卬至江边,厉声叱道:“司马将军且回河北,勿思不轨。若执意孤行,休怪沛公撕破面皮,连你赵地郡县一并夺了。”司马卬惊悚不已,抱头鼠窜,上了赵船,一溜烟奔回河北。直到入帐坐定,心中兀自狂跳不止,暗自寻思道:“沛公乃楚王爱将,不可得罪。想项羽以七万孤军大胜章邯四十万劲旅,足见楚人之勇。此时若与沛军交战,且不说胜负如何,但闻鲁公与沛公有过八拜之交,情理之中,亦不会坐视,我必无法抵敌。”思前想后,看看西征夺沛公之功已是无望,只得别作他图,便连夜拔寨而退,仍回漳南去了。

    沛公见司马卬已去,便要退兵。曹参谏道:“司马卬既有野心,当防其复来。”沛公大笑而道:“吾观司马卬才庸,非成事之人,今日受惊而走,魂飞胆破,量其不敢再来。”张良亦然之。沛公遂聚众将商议如何进军。正议间,有探马来报,说秦将赵贲知沛公已离韩地,便四下收集人马,欲复来攻韩,时下正在尸乡招兵买马。张良道:“章邯故将中,唯赵贲在河南,若除赵贲,河南不复忧矣。”沛公听其言,遂提兵来伐尸乡。兵至尸北,正逢赵贲之军出来迎敌。原来赵贲曾与沛公战过数阵,知其将士勇烈,自已必不当之,便欲乘沛公取平阴津之际,收集些乡中散兵游卒回来,以固守开封。不料因郭亭降楚,沛公回军甚急,未及回城,便被沛军截住。赵贲不得已,只得整军一战。

    两军对阵,沛公当先出马,指赵贲喝道:“汝主将章邯兵败巨鹿,已经降楚,汝为何苦战不屈?”赵贲道:“吾父当年随李信征楚,为楚人所杀,此仇不共戴天。既使秦亡,我亦不能降楚。”沛公闻言笑道:“原来是败将之后,以故屡战屡败也!”赵贲闻言大怒,举斧便奔沛公。沛公令樊哙出马,交手三十余合,赵贲力怯,大败而走。沛公挥动人马,掩杀三十余里方住。赵贲败了此阵,自知不敌,依旧退守开封,终日不战。

    沛公夺了尸乡,扎下大军,遣诸将数次攻打开封,怎奈赵贲虽不敌曹、樊,周勃等沛军勇将,但颇能坚守城池,开封几经沛军将士轮番攻打,皆不能拔之。沛公因此闷闷不乐,乃向众将问计。曹无伤进言道:“赵贲新败,其势已去也,只能自守,不成大患。而三川胡东为我击退,闭门不出,又忧虑河北局势,心怀不安,必不敢主动出兵犯我,此军亦不足忧。我可乘胜由韩地出兵,先下函谷关,可至咸阳。”樊哙道:“吾愿率一支军往下函谷关。”沛公未及言,张良阻道:“陈王由函谷关入,兵至戏下而溃,此兆不祥也。故愚意以为若由函谷入关,难免重蹈覆辙。”沛公问道:“先生有何打算?”张良道:“臣以为非取道武关入关不可。武关虽有中南山之险,奈何秦二世昏庸,不知陈兵关中防备,却尽起倾国之军以伐河北,计较有失。故主公当取道南阳,由武关而入,出其不意,可下秦都,大事遂定。只是鲁公那边不知战事如何。若不利,胡东、赵贲将于身后追击,不便行事。”沛公乃遣人往探河北战况。

    却说司马卬兵还漳南,面见项羽,告之河内诸地已定。项羽大喜,盛赞司马卬之功。司马卬又道:“在下闻将军先时与沛公有先入关中为王之约。吾在河内之时,闻沛公攻城拔寨,已兵近函谷关,故先入关者,非沛公莫属。”项羽笑道:“沛公暗弱,虽先入关,怎敢称王。待某胜了章邯,大举西进之时,他必箪食壶浆来迎。”司马卬道:“话虽如此,彼先入关,总占些道理,将军还须早破秦军,抢先入关为上。”项羽闻之有理,乃下令蒲将军即刻发兵抢占三户津,以移秦军之志。又令当阳军英布引军随后接应。

    蒲将军得令,收拾人马,尽往三户津行进。楚军休整了些时日,精锐已复,一路横冲直撞,势不可阻,漳南虽有数处秦军设防,皆不能抵挡,纷纷败退。蒲将军正行间,一军迎面而来,为首之将,拍马舞刀,大叫道:“贼将休得猖狂!”蒲将军视之,乃秦将姚卬也。二人更不答话,径来交锋,约战三十余合,不分胜负。忽听喊声大作,蒲将军身后一彪人马来助,当先一人,身形矫健,威风八面,正是当阳君英布,纵马挺矛,直冲敌阵,遭遇者皆纷纷落马。姚卬乃是被英布杀怕之人,哪里敢来迎战,慌忙拨马走了。楚军随后追杀,秦军大后。后阵秦将司马仁望见,引军来助,又被英布一阵杀退。姚卬、司马仁见楚军来势凶猛,只得率秦军悉数退回漳河以北。楚军大胜,歼敌无数。英布追赶一阵,看到敌兵已退,便鸣金收兵,仍回大寨,蒲将军遂得三户津。当下收集船只,只待项羽下令,便要渡河来攻。

    章邯时下伤势渐愈,虽不能乘马交战,却已能升帐理事。此时闻得秦军全部退还棘原,甚为烦闷,乃令人飞报朝中,乞兵增援。报表到了朝中,为中丞相赵高先阅。赵高素来忌惮章邯,早有相害之意,遂入朝面见秦二世,奏道:“章邯出关三载,拥重兵四十余万,今已兵至河北,却不尽心平贼,反而玩寇纵盗,折却王离、涉间诸将,损失人马甚多,有失为将职责,陛下如不降旨问罪,何以立朝廷之威!”秦二世昏庸,乃降旨切责,将兵败之罪,一股恼加到章邯身上。使者携圣旨到了河北大营,章邯急拜而接旨,圣旨略道:“平虏大将军章邯,恃敌不攻,有乖臣谊。本当即时问罪,念在前时之功,权且记下不究。今若早施孙、吴之智,起、贲之勇,奋勇平定关外之盗,尚可以功抵过。不然,朕立遣别将代之。”章邯谢旨,送走使者,心中好不悒闷。司马欣乃劝章邯道:“将军休要烦恼,皇上居于都中,不知关外形势,故有此误。在下愿匹马回都,面见皇上,亲叙河北战况,必请得圣上再遣援军,以解将军之厄。”章邯道:“长史既有此意,还烦早些上路为好。”司马欣当下别过章邯,率随从三十余人,星夜往咸阳赶来。