这时，屋里的许三多拖着一张大桌从屋里出来，史今想走也走不了了。
但一桌的红辣椒却把史今吓得不行，许百顺只要叫他吃菜，他马上举起了自己的酒杯：
我……我还是喝。
那就喝。
许百顺的精神也跟着酒精一下上来了，他告诉史今：咱们搞“预备用枪”那会，我们常跟部队上会餐呢！史今一口的好，好，挺好。可是老前辈，有句话我还是得跟您说。史今说着说着，脸上突然就闪出一点提前的内疚。许百顺却没有留意，他让史今说吧，我就乐意跟你说话。
史今说，如今的部队和您老那时候不大一样，这么说您不介意吧？
许百顺瞎乱地点着头。
史今说，就拿我们那个团来说吧，机械化突击步兵，冲击速度每小时六十多公里，空地协同，要掌握的可不光是开枪……以及您那突刺刺，对兵员的素质和反应能力要求很高。
他瞧瞧许三多又看看许百顺：我这么说您明白了？
村长就显得得意，插嘴说：他明白。他不明白我回头跟他说明白。
许百顺不乐意地看了一眼村长的得意，他说明白明白，这机械化就是说开着坦克上呗？
史今连连点头，说对对对，坦克、步战车、自行火炮、导弹，我们这几年正在加速化机械化装甲化进程，我们连就打算在近年内实现全高中连……只可惜，许三多同志是初中毕业……我这么说，您明白了？
许百顺的酒已经喝多了，他狠狠地捶了许三多一下，说龟儿子听明白没？平步青云啊！干出去的导弹能打到勃列日涅夫！
史今说，您……真听明白啦？再好的步兵连也不兴装备洲际导弹，咱说的是步战车上的反坦克导弹，能打三公里不到……您在听吗？
没在听，就这会工夫许百顺又灌下了两杯，然后对着史今一拳撸了过来。
他问知道为啥非得跟你喝酒吗？
为你儿子当兵呗。
这话史今也想说，可叫村长说了。史今只好摇头。
他说不，老前辈自有前辈的情谊。
许百顺瞪眼道：怎么不是？就是为了这嘛！我还不知道当兵不兴吃请？生拉硬拽给你弄来，我图啥？就是想把个小龟儿子交给你嘛！他没出息，不会种地也不会发财，胆小得是连杀口猪也不敢看，这么着就交给你了！部队上炼人哪！我许百顺是多想他像点样哪！……我许百顺说话实在不？
史今点头说：实在。史今的酒也早就喝大了。
许百顺于是步步逼近，他说部队上就讲个实在，这么实在的人你们要不要？你瞧瞧他，瞧瞧他……他顺着许三多忙碌的筷子望了过去，突然大声吼道：
龟儿子！
许三多吓了一跳，知道父亲今天不会放过自己，忙蹿了起来，嘴里支支吾吾地含着食。
今儿说的可是你的前程哪！你还在这吃吃吃，吃吃吃！
酒力慢慢上涌，许百顺的语调也伤感了起来，他对史今唠叨说：你瞧我这龟儿子，他要在家就这点出息，我许百顺想盖房，他一口就吃掉一块上好的红砖！知道为啥叫个许三多吗？因为打出他娘胎，我许百顺就看出他没出息！生一个是儿子，生两个还算是儿子，生三个就只能是龟儿子！瞧他这缩手缩脚的样！把食给我咽了！
许三多吓得赶忙把嘴里的食咽了下去。然后睁着乌亮的眼睛看着史今，期待他对自己说点什么。史今心头一动，对许百顺和村长说道：老前辈，还有村长，要不让我跟许三多同志单独聊聊？
许百顺说聊吧，你们聊。那村长却白了他一眼，他告诉他：他是说你别在旁边插话。你过来，我有话跟你说。他想把许百顺叫走，许百顺却不肯，他说那哪成？却拗不过村长，被拉走了。
小院里只剩了史今和许百顺两人。许三多瞧眼史今，又擦擦鼻子。史今发现许三多好像有话要讲，便说：你有话尽管说吧，这家访就是为听你说话。许三多又擦了擦鼻子，想了想，说，我爸他尽吹！这不赖我，是他自己要生的！史今不禁一笑，他说这我知道，你说点别的，比如说……你想不想当兵？
想。
为什么呢？
当了兵，爸不会再叫我龟儿子了。
史今没接茬问，他皱着眉，在暗暗地替许三多想着什么。
外边的许百顺也在想着他的许三多，村长刚一放手，他转身又往院里冲，但村长却死死地把他抓住。许百顺有点急了，他说我得看着，这不行，你儿子说话时你就在旁边看着！村长说许百顺，我倒要问你，你跟我争个啥？我是想我儿子当过兵，回来好接我的班，你儿子当完兵回来也是种地，你跟我争个啥？
许百顺突然来气了，他瞪着村长说道：二十年前我就明白了，只要你肯上的事情，准是好事！村长说，问题是你争得过我吗？我儿子高中毕业，是人都说人精。你家那个呢？大锤子砸不出个响屁来。
这一次戳显然戳到了许百顺的痛处，停了半晌。看着院里悄无声息的样子，许百顺只好说，好好，那让小辈自个争去。你先放开我，好吗？可村长刚一放开，他一抽身就扎了回去。
他没想到，他的许三多正跟史今玩命地推销着自己。他说我是初中毕业，可老师说我学得好，爸说当兵小学够用了，不让念了。成才他高中毕业，可他不好好温课，初中他尽打我小抄。我胆不小，那回杀猪是没敢看，可让爸一通说，月下旬我跑了十几里地去上榕树乡看……许三多话没说完，许百顺已经进来了，后来还紧紧跟着村长。
许百顺一进来就对史今嚷道：同志，他兔子腿儿跑得快，当兵错不了。然后吩咐许三多，龟儿子，来两下让解放军同志瞧瞧！
后边的村长说，跑得快顶个屁用？打仗了想当逃兵啊？
许百顺不理他。他告诉史今，他许三多弹弓打得准，打起枪来也肯定准。还有，记性也好得要命，而且上树贼快。说着就叫他的三多，爬个树给同志瞧瞧，快，快呀！
爸进来后许三多几乎就成了哑巴，听到这么一声吆喝，也没多想，立刻飞身往院里的树上爬去，还真快!史今追到树下时，他都到了树半腰了，吓得史今在下边连连地叫他：不用了，不用了，小心摔着！树上的许三多把脖子反拧着，看着下边的史今。其实他打胯底下看去也能看着，不过他觉得那不太恭敬。
许三多对下边的史今问道，还爬吗？史今的话显然没有听。
许百顺哇哇地插嘴说：还爬！同志你看这挺行吧？
史今看看表，看这势头，觉得是自个该撤的时候了，便说行行，我先回去了，老前辈，这事我们再考虑……这么一听，树上的许三多就犯急了，一急就紧张，一紧张就砰地一声从树上摔了下来。这一摔，史今走不了了，急忙赶过去搀人。
许百顺一上来就给了三多一个大嘴巴子，骂道：你是找摔还是找抽呢，净给我丢人！
第二个巴掌下去时，不想却抽在了史今的手背上了，史今阻止道，别，别这么教育孩子……
许百顺没管，只朝着许三多继续吼着：没拉！龟儿子，掉两句书袋子给解放军同志听听。
许三多一边捂了屁股，一边便哼哼唧唧地念着：军队叫army，中国人民解放军是chinapeople`sliberationarmy，日本人1941年12月7日袭击美国珍珠港；一年半后香港回归祖国，这个协议是1984年9月30日签订的……
史今看着看着，又不忍心走了，他摁着许三多坐下，说：行，行，说说中国人民解放军……许三多没等史今说完，就自以为是地答了一句：chinapeople`sliberationarmy，弄得史今只好苦笑。
史今说，我是问你，这七个字让你有什么特殊的想法？
许三多愣住了，他挠着头擦鼻子，因为书上没写，那老师也没教。
许百顺在旁边急得要跳脚，他瞪着儿子，背呀！不是刚都背下来了吗？
许三多也想跳脚，可他知道，跳也没用，跳也想不起来。村长终于大笑了。许百顺举起拳头又要往三多身上凑去，却被史今阻住了。
史今说，你倒是老实，我以为你至少会说保卫祖国保卫人民呢，别人都这么说，我知道那叫一个嘴巧，可当兵，至少这句话得会说呀？
许三多低下了头，仿佛到了末日。
其实你挺不错的，史今说，我没当兵那会还不如你呢，你有很多长处，可现在部队跟我当兵的时候不一样了，要学的东西太多，学历往高中上靠。
许三多看着父亲从史今的肩膀后瞪过来的凶眼，突然壮足了胆，对史今说，万有引力是牛顿说的，人家爱因斯坦那叫相对论。
史今说我知道你想去部队，我也想要你，可我得对部队负责……话没说完，许三多又抢了过去，他说我作文能写一千多字！我会写童年往事，不信你问我们老师！你，你不要我，是吧？
史今觉得这是明摆的事，而不是什么要不要的问题。可史今不是这号人，他低下头，该说不该说的话把脸都捂成了猪肝色了。他说，你爸怎么说你不要紧，最重要的是你不像他说的那样。再说了，其实不当兵一样可以做很多有意义的事情的，许三多。
许三多忽然就哭了，稀里哗啦中竟哽出了一句让史今愣神的话来，他说：
我一定做很多很多有意义的事情。
村长觉得大局已定，便伸出手来，说好了好了，人家同志还赶时间呢。
史今刚一转身，许百顺的拳头就往许三多抡了过来，嘴里骂着：个龟儿子，你就连当兵都当不上！可史今已经听不见了。史今擦着汗跟着村长早已往外走去，但他听得到了许三多的哭声。