而本书不搜神鬼，乃令耳不闻于禁消息，手不接东吴军讯，心不知司马布置，偏只听到一片赵云马超关公张飞声浪，两目猛见许昌城外火光烛天，就此一翻，无鬼胜于有鬼，岂不更妙！
第四十二回刘玄德略地驻南阳赵子龙决水灌临颖
且说马超兄弟，游兵轻骑，横行许昌附近，因此上搜出了曹丕与张辽手书，晓得曹操已死，曹丕北迁幽州，回报云长。云长喜之不胜，与徐庶商议道：“今曹操已死，曹兵势将瓦解，与翼德环攻叶县后路，似嫌空虚，不如启奏汉中王，请移驻南阳，以壮我军声势，即速而重后路之防，军师以为如何？”元直道：“君侯之言深中情势，即速行之可也。”云长遂令周仓还守舞阳，关平星夜驰往荆州，护卫汉中王出驻南阳。二将分头前去。
玄德自从听得子龙大捷汝南，知道中原战事，将不次解决，令饬董厥前往桂阳，替回马谡，令马谡带领糜威向充两员战将，征发二郡士兵万人，前来荆州候令。又令郤正前往长沙，替回蒋琬，来荆州共商进止。
马谡接到令旨，将桂阳一应事宜，交付董厥，并将桂阳形势，画成图本，山川险要，历历在目，兵马钱粮，如何调遣，如何开支，十分过细，告知董厥，请小心在意，提防吴寇南犯。董厥心领神会，接过印绶簿籍，升堂视事，按照马谡成规，绝不改易。马谡放心，别过董厥，自同向糜二将领兵来到长沙，会着蒋琬，即日起程，用兵船载过洞庭，从澧州出公安，径入荆州，来见玄德。
马谡蒋琬入府参谒，玄德扶起二人道：“吴兵内犯，零桂动摇，非幼常公琰，覆我根本矣！”二人谦不敢当，鞠躬就座。玄德询问长沙桂阳情形，二人各将布防情形，先后呈明。玄德深加慰劳，便将云长捷报手书，递与二人观看。二人道：“赵将军进攻临颍，马将军直取襄陵，云长翼德两君侯环攻叶县，许昌危如累卵矣！谨为大王预贺。”玄德道：“徐盛一死，东吴无力内犯，我兵得以专意进攻许昌，较之前时，军势已为顺利矣。”正说话间，只见门官报道：“关君侯派关平送书求见。”玄德道：“关平还来，前敌必得胜利，即命进来。”关平上前拜谒，呈上书信。
玄德接来折开观看，不觉喜动颜色，说道：“老贼亦有死日耶？”将书交二人传视。二入看了，舞蹈称贺。玄德大喜，唤起关平，令刘琦宣布属地各郡，令二人谒见州牧刘琦。刘琦见二人新立大功，皇叔倚重之至，不敢怠慢，极为推挹。二人仍以僚属礼节，坐在刘琦下首。
玄德见三人和辑，更加欣悦，便问二人道：“云长来书，欲孤出驻南阳，二君以为如何？”二人齐声答道：“曹操已死，曹丕北行，士气已衰，必将瓦解。大王驾幸南阳，自是要着，恢复中原，非进不可。”玄德道：“二君之言，深切事理，孤意决矣！惟荆州重镇，绾彀中枢，非得高材，难资镇抚；琦侄年轻体弱，季常又出监夏口军事，即授公琰监大将军留府事，领江陵太守，辅佐琦侄，节制九郡，得便宜行事，以利戎机。”蒋琬固辞不就。玄德谓蒋琬道：“现在孝直在蜀，孔明在洛，士元元直，皆在行间，幼常当随孤北行，赞画军事，荆州留府，非君莫属；但须小心以临事，疾举以赴机，宽以役众，俭以使民，令江汉又安，则前军自壮矣。”蒋琬方才再拜受命。玄德再嘱刘琦道：“公琰文武全材，我之心齐，侄但倾心任之，当无不济之事也。”刘琦顿首受命。
玄德逐令关平为开路先锋，率荆州兵一万先行；令马谡为汉中王幕府记室参军，总参机议，监护诸将；令糜威为左护卫将军，领零陵军五千；向充为右护卫将军，领桂阳兵五千；玄德自领前屯在荆州兵五千，留兵万五千人，偏将二十余员，归蒋琬直接指挥，驻守荆州，布置就绪，即日起程。
军行迅速，不日玄德来到南阳，刘琰迎接入府，随令关平领兵五千，去舞阳报知云长，顺便协助。令樊建领兵五千入方城，协助翼德。将荆益两州，积存军械粮食，分道补充关张赵马四路军队。孔明军队，驻扎洛阳，仰给雍并二州接济，不烦远道运输，但遣次子刘理领兵千人，赍着汉中王手书，慰劳孔明，并金帛牛酒，犒赏前敌将士。又分令前敌统兵大将，晓谕部曲，安抚居民；凡战争所在地方，饬地方官吏力加抚恤，当地人民，均豁免三年租赋，以恤遗黎，而宣德意。这都是记室参军马幼常的主意，号令一出，不徒人民感激非常，即前敌军士，也就欢忻鼓舞，民心一顺，军气日增，自北自南，无思不服，这也不在言表。
单说赵云得了马超的手书，探知曹操已死，曹丕北走，临颍守将四人，因程昱随曹丕往幽州，仿佛有些应付不及光景。赵云知道曹兵心乱，打量着此时不取临颍，更待何时！立召黄武崔颀入帐。二将参见，左右侍立。云道：“顷接马将军手书，言由康公镇进兵，杀了陈矫，大掠许昌，曹操见形势危追，呕血身死，曹丕北走幽州，临颍谋主程昱随同去了；如今关君侯与孟起翼德三路围攻叶县，陷落便在旦夕，我军屯兵临颍，不能前进，眼见得这一场功劳，某与诸将全然无分，岂不为天下豪杰所笑？”二将同声应道：“愿得将军将令，攻破临颍，先入许昌，以便分功。”
赵云道：“临颍城小而坚，曹兵悉力固守，我军仰攻，多伤士卒，虽得临颖，又将何用？”黄武沉思道：“末将有一计在此，不劳寸兵，包得临颍。”云喜道：“黄将军有何妙计？”黄武道：“临颍北临颍水，南临汝水，若壅两水以灌此城，则城内曹兵，悉为鱼鳖矣！”云喜道：“此计甚佳，即烦二位将军相度地形，即日工作，某家移营高阜；曹兵必然出城挠我工作，由某家领兵掩护可也。”黄武崔颀二将，领命带了军士，招募人夫，动起工来。
原来这临颍城，就在颍水旁边，所以叫作临颍，颍水到了临颍城下，又与双泊河合流；就这两条河流，已经彀受，那里还要去决汝水！那黄武巧思过人，测量水势，见临颍西倚土阜，若将东流堵住，那水非向南直奔城中不行，令军士在临颍下流半里，沿河两岸，各筑偃月长墙五里，砍伐树木，层层迭迭，排着木椿，敷上土石，人多工快，两三日内外，便成了功。
临颍城里曹兵，起初看见，尚不在意，后来辛毗亲自巡城，方才知道，赵云必堰颍水，前来灌城。与三将商议，令高堂隆赵俨出战，辛毗自领五千人出城毁堰，刚待出城，只见赵云领兵在堰上守候，崔颀却引兵从南面攻城。辛毗手忙脚乱，打量自己敌不过赵云，冒昧出兵，汉兵前后进攻，必无好处，不如待其灌水，再作道理；随吩咐军士，将城内沟渠，昼夜疏通南门水闸，见机启闭，以泄东来之水，军粮弓箭，移向高地，拆卸门窗，作为船筏，先行预备，以便应战。谁知黄武令崔颀搬移巨石，将南门水闸，乘隙封堵。
黄武见堰工已就，启知赵云，令人先拘上下流船只听用，用麻布袋填塞土石数十万袋，堆置堰上。一声令下，众兵士齐将土石倾倒。北方河流，本来不深，一顿饭工夫，将水阻住，众兵士大筐小担，挑泥负土，一层一层的迭将上去。河水本是曲流向东，一经阻塞，便向临颍直冲将来。临颍城原不甚高，水势有涨无已，一昼夜工夫，便自高与城齐，城中遍地皆水。四将把守不住，将东南城开了，乘着水势，冲杀出来。汉兵驾着船只，沿途截杀。王观赵俨，落水身死，辛毗高堂隆。带领残兵，逃向许昌方面去了。
赵云见曹兵已走，急令黄武决堰，以救城中百姓。黄武遵令，督率兵夫，分决三口。筑堰就费工夫，决堰好不容易，不到半日工夫，决口愈漫愈大，水势转往下流，城中之水，又从南门泄出。城内水有出路，城外无水浸入，慢慢的就平息下去了，城中百姓，可已经淹坏了不少！
赵云同诸将入城，只见街衢泥潦，房舍倾颓，许多百姓，还在屋顶上安生，不觉伤心惨目！急命军士好生救护被难灾民，将曹兵所余粮米金帛，按名按户，尽数赈济；令一偏将领兵千人，在城西屯扎，维持秩序；以原任令丞中素孚民望者，处理县事。安置已毕，领所部全军，向许昌进发，在许昌南郊，扎下大营，与李典对垒。重赏黄武，差人飞报云长孟起，云长又火速差人飞报南阳。
玄德因自己刚到南阳，即闻大捷，端使奖励赵云诸将。马超得了子龙书信，知道子龙决水灌了了临颍，进屯许昌，又喜又忧：喜的是子龙得手，不烦兵力，得了临颍，直逼许昌；忧的是许昌现有重兵，子龙势成孤立；与马岱商议，派人至云长君侯处，请令庞丰领兵来守康公镇，以便自己进兵，响应子龙，截击襄陵叶县粮草。云长自然言听计从，即令庞丰领兵五千，屯扎康公镇。一面马超马岱，领兵径袭襄陵后路，断绝许昌襄陵两地交通。襄陵城里，樵采路绝，势成坐困。
许昌城里的曹彰，闻襄陵被困，待领兵出救，赵云又近在咫尺，怕他乘虚而入，只好看着。襄陵与许昌既然断绝声闻，叶县与许昌，更是渺无消息了。庞士元更与张飞商量，会同云长，调遣兵将，将叶县远远的围定，把城中樵汲之路，完全断绝。张辽见汉兵势盛，决计不出，一面联络曹洪，遥为声援，与司马懿妥商办法。