任神枪也起身道：“冷老弟，大小姐说得没错，如果你能帮我们抓住凶手，我们黄河帮一定会感激你一辈子的，别说是你跟我说的那件事了，就算是要了我老任的脑袋，老任我也认了。”
见顾、任二人言辞肯切，情绪昂然，冷秋山连忙起身道：“二位言重了。黄河帮乃是江湖上的正义帮派，顾老帮主更是江湖上正义力量的一面旗帜，冷某一向都敬配得很。现在顾老帮主陡逢不测，冷某岂能袖手旁观？不过，此事还有一些为难之处，还请两位先坐下，听我慢慢地说来。”
一听冷秋山说此事还有为难之处，顾绵儿和任神枪不禁同时心中一紧。他二人相互看了一眼，虽然都想要开口询问，但话到嘴边，却又都不由自主地咽了回去。因为他们知道，如果说有什么事情连冷秋山都感到为难的话，那么这个事情只怕就真的是没有办法了。
看到他们欲言又止的样子，冷秋山微微摇了摇头，然后才接着道：“我之所以说此事有些为难，那是因为此事大概涉及到江湖中一个极为神秘的人物。大家都知道，当今江湖最为神秘的人物有两个，一个是戏隐，另一个就是无影。戏隐虽然面目千变万化，但毕竟还有迹可寻，而这个无影，那却是神龙见首不见尾，大家只知道有这么一个人，但此人到底是男是女，姓甚名谁，却从来就没人知道。因此，即使我们认定了此事就是他干的，我们恐怕也拿他毫无办法。”
顾绵儿面带怀疑地道：“可是冷大侠，你怎么能确定这事就一定是无影干的呢？”
冷秋山胸有成竹地道：“刚才我已在心中暗自数过了，使又细又长的剑的高手，当今江湖一共不过五人而已，除了两个远在南方，从不涉足中原的以外，还有两个是山西的刘老庄主和洛阳的八仙剑黄一峰，但这两人为人正直，而且都和顾老帮主有着不一般的交情，要说他们会做此无耻之事，实在是有些说不过去。
这五人当中，既然上面这四个都不大可能是凶手，那么剩下的一个就必是凶手无疑，而这个人就是无影。况且，这无影本身就是一个杀手，近几年来已经有多位高手丧生在他的剑下了。虽然没有人见过他的真面目，但从背后一剑穿心的暗杀手法，和那柄又细又长的剑，却已经成了他的标志。因此我才断定，顾老帮主遇刺这件事，十有八九是他干的。”
李福接口道：“冷大侠说得没错，这无影乃是当今江湖中的第一杀手，现在想来，也只有他才能刺杀得了顾帮主。唉，只怪我们这两天心绪太乱，不然，我们恐怕早就想到是他了。”
冷秋山道：“二十多年前，江湖上的第一杀手，是一个被人称为影子的人，此人来无影，去无踪，杀人无数，但后来却还是死在刚刚加入锦衣卫不久的高寒天的刀下。现在这个人之所以被人叫做无影，其行踪的诡秘，只怕更在当年的影子之上，要想抓住他，实在不是一件容易事。”
顾绵儿咬了咬牙，道：“既然当年的影子能被人抓住，那么现在这个无影，也早晚会有落网的一天。哼，只要本姑娘还有一口气在，就一定不会放过他。”
话虽这样说，顾绵儿自己心里也知道，单凭他们黄河帮的力量，要想抓住这个无影，希望实在是十分渺茫，因此，在说完这番话后，她便转身对云帆道：“云大哥，这里的事忙完之后，我随你一起上京城去，咱们去找你大师兄，看看他当年是怎么抓住那个影子的，好不好？”
云帆本来因为高寒天投身锦衣卫的事，而在众人面前颇有些抬不起头来的感觉，现在一听说他的这位名声不佳的大师兄，竟然在江湖上也有闪光的时刻，心中不禁大感宽慰，当下连忙道：“好啊，只要这边的事情一完，咱们就立刻上路。”
一听顾绵儿说，她要和云帆一起去京城请教高寒天，一旁的李福不禁在心中暗自责怪道：“这小丫头实在是少不更事，堂堂的黄河帮怎么能和锦衣卫搅在一起呢？”不过，他心中这样想，嘴上却不便这样说，于是转头对冷秋山道：“冷大侠，你见多识广，无影这件事只怕还要劳你多费心啊。”
冷秋山乃是个聪明人，从李福说这话的口气以及时机中，他已经对李福的心事猜中了八九分，显然，这位黄河帮的师爷，宁可假手于自己，也不愿锦衣卫参与到为顾长风报仇这件事当中。于是他双手一拱，十分爽快地道：“在下刚才已经说过了，这件事冷某决不会袖手旁观，至于到底能不能抓到无影，在下虽不敢打包票，但竭尽全力那却是一定的。”
李福正要开口再说一些感谢的话，院子里却突然响起了一阵刺耳的铃声。这铃声一起，顾绵儿和任神枪不禁同时脸上变色，因为他们知道，这是有敌来袭的警报。
任神枪大声道：“他妈的，什么人这么大胆，竟然敢跑到我们杜庄来撒野，老子看看去。”说罢，伸手抄起身边的长枪，转身就要向外闯。
李福见状，连忙拦阻道：“任舵主长途奔波，已经十分辛苦了，这些小事你就不要管了，还是先好好休息一下吧。”
任神枪瞪眼道：“他们已经打进我们家里来了，这还是小事？”
李福一脸无奈地道：“其实，这也没什么值得大惊小怪的，自打帮主出事以后，这两天来一直就是这样的。外面那些人大概已经知道了帮主的死讯，因而接二连三地想要偷进杜庄，来找那谁也说不清的什么财宝，唉，这些人简直就是利令智昏。不过，虽然帮主已经不在了，但杜庄却也不是谁都可以来的，这不，只一天多的功夫，四位信使便已经擒下二十多人了。今天上午，白舵主也已带人返回，这些家伙就更讨不了好了。因此，任舵主还是请放宽心，不要理会他们了。”
听说人字舵的舵主白木也已返回，任神枪不禁大为高兴，道：“老白也回来了，那可太好了，哎，怎么没看见他影子啊？”
李福道：“他回来以后，先到帮主灵前进行了一番拜祭，然后便协同四大信使，巡视这院子的四周去了，因此你才没有见到他。”
他的话音刚落，一个温和的声音忽然在他们身后响起：“任大哥，我这不是来了吗？”随着这声话语，一个身材矮胖、相貌慈和的中年人，已经快步穿过月亮门，来到了内堂前。
任神枪转过身来，哈哈一笑道：“老白，好久不见，你还好吗？”说完这话，他忽然想起刚刚逝去的顾长风，脸上的笑容登时便凝固在了那里。他低头叹了一口气，脸色阴沉地对那矮胖之人道：“唉，老白啊，要是咱们哥儿几个都能早些回来的话，说不定帮主也就不会出事了。”
来人正是黄河帮人字舵的舵主白木，此人由于天生一副弥勒佛般的笑脸，再加上为人谦冲，性情平和，因此被江湖中人称作黄河弥勒。不过，别看此人天生一副好脾气，但那也要分是什么人，对一般人来讲，他是黄河弥勒，对大奸大恶之人来讲，那却是一个不折不扣的煞星。
此时，任神枪一提起顾长风遇刺之事，这正好触到了白木心中的痛处，他那张笑脸上也立时罩上了一层寒霜。他不自禁地握紧了拳头，嘴里冷冰冰地道：“任大哥，帮主的血海深仇，就着落在咱们哥儿三个身上了，不管凶手是谁，咱们都决不能轻易地放过他。”
任神枪道：“据冷大侠分析，杀害老帮主的凶手十有八九是那个神出鬼没的无影，要真是他的话，那咱们可到哪儿去找他呢？”
白木闻言，双眉一皱道：“是无影？那可有些麻烦。”说到这里，他抬头看了看天色，自言自语地道：“按理说，奚二哥也应该到了，怎么到现在还不见他的踪影呢？”
白木所说的奚二哥，乃是黄河帮地字舵的舵主奚禹衡，此人精明强干，智计百出，虽然心胸略嫌狭窄，人缘不佳，但顾长风仍是力排众议，对他委以重任。白木之所以忽然之间想到他，那自然是希望能够借助他的才智，来破解无影这道难局了。
任神枪一向与奚禹衡多有芥蒂，因此，虽然他完全清楚白木话里的意思，嘴里却就是不搭茬，反而从鼻孔里重重地哼了一声，最后连头都转到一边去了。
看到任神枪如此神情，白木不禁暗自叹了一口气，心中道：“都什么时候了，你们两个还在暗中斗气，难道就不能和衷共济，共度难关吗？”只是，他一向为人平和，虽然心中有所感，但责备的话，却是无论如何也说不出口，只好转向顾绵儿和冷秋山，有一搭，没一搭地寒暄了起来。
看到场面有些尴尬，李福嘿嘿地干咳两声，正要找些其它的话题圆一圆场，但就在这时，那刺耳的警铃声又突然间再次响起。
这一次，就连一向沉稳的李福也不禁变了脸色。
正文第九章（上）
早在杜庄建立之初，顾长风就专门请来能工巧匠，为这黄河帮的心腹重地，精心设计了一套警铃。在外人听来，这些铃声都是同样的尖锐、刺耳，并没有什么大的分别，但实际上，这铃声却有长有短，并分别代表了不同的含意。刚才的铃声短促有力，表明入侵的敌人人数很少，防守之人能够应付，因此，李福才没有让任神枪前去助战，而白木也因为同样的原因没有前往。但现在这突然响起的铃声却是绵细悠长，那就是说明，来袭的敌人众多，防守之人已应付不来，正在向庄里的其他防守人员请求支援。
李福满脸诧异地向身旁的任神枪和白木望了一眼，嘴里疑惑地道：“怎么回事，难道还有人敢明目张胆地来攻我们杜庄？走，咱们看看去。”说罢，他也来不及向其他人打招呼，便带头向警铃传来的后院疾步走去。