这脚步声来得极快，云帆刚刚隐藏好自己的身体，那声音便已来到了跟前。随着“嘿嘿”两声冷笑，脚步声在厨房门前倏然而止，紧接着，一个沙哑、低沉的声音开口道：“阁下是谁，为什么引我到这里？”
这声音虽然并不大，但听在云帆的耳中，却大有似曾相识之感，可到底在什么地方听过，云帆却又一时想不起来。好奇之下，他悄悄地转过身来，从门缝之中偷眼向外望去。
虽然是在暗夜之中，但由于屋外之人正好站在门前，因此他们的一举一动，还是被云帆尽收眼底。只见屋外的空地上面对面地站着两个人，一个身材高大，满面虬髯，另一个头戴面罩，形象诡秘，而先前说话的正是那个高大虬髯之人。
见对方对自己的问话毫无反应，虬髯人跨前一步，语气阴森地道：“你怎么不说话，这深更半夜的，难道你是特意消遣老子来的吗？”
这句话一出口，云帆忽然全身一震，因为他一下子想起这人是谁了。他深深地吸了一口气，再次仔细打量了那人一遍，没错，就是他，他就是那个曾在围攻任神枪一役中，与自己拼得两败俱伤的黑衣蒙面人。
回想起那一战的紧张激烈，云帆不禁手心有些微微发汗。他万万没有料到，这些曾经和自己两度为敌的蒙面人，竟然会在此时此地再次出现，看起来，这悦来客栈只怕就是这些人在柳镇的老巢，自己误打误撞，孤身一人闯入这里，实在不知道这究竟是祸还是福。
就在云帆暗自盘算之际，那个头戴面罩之人忽然开口笑道：“怎么，仅仅三年不见，二哥就连我的声音也听不出来了？唉，这可真让小弟我伤心啊。”
虬髯汉子闻言一愣，随即脸上露出一种既吃惊，又欢喜的复杂表情，嘴里急切地道：“你，你是老三？哎哟，没错，你真的是老三！”
戴面罩那人缓缓伸手摘下面罩，接着笑道：“要不是我，还有谁能够知道咱们内部的联络暗记呢？唉，这一晃就是三年，小弟实在想念二位哥哥得紧呢。”
他这一摘下面罩，躲在门后偷看的云帆不禁大吃一惊，他万万没有想到，这个口口声声称虬髯汉子为二哥的人，竟然就是他曾经认为是个大好人的古城县捕头严宽！
正文第十二章（下）
这一瞬间，和这严捕头有关的各种场景，在云帆的眼前纷至沓来，一一闪过，而先前关于此人的种种疑问，也在此刻一下子全都变得清晰异常。云帆暗暗在心里道：“看起来，还是自己的江湖经验太少，要是自己也能和冷大侠一样遇事多加思索的话，只怕自己早就会发现这严宽的真相了。”
就在这时，虬髯汉子开口道：“三弟，三年前厂公派你出去执行秘密任务之时，我和大哥就曾说过，凭你的武功机智，一定会不辱使命，很快就能将事情办妥。可谁成想，你这一去就是三年，音讯杳无。我和大哥几次想向厂公询问，可又惧怕他老人家责怪我们不守纪律，问了不该问的问题，因此每次事到临头，又只好作罢。现在好了，你终于回来了，想必任务也已完成，我和你大哥这下可以放心了。”
严宽微微摇头，道：“二哥，要是我的任务已经完成，那我此时就应该在厂公那里，而不是在这儿了。实不相瞒，我这次来柳镇，本来就是为了我那任务的最后一环，可没成想，就在我大功即将告成之际，却出了点儿差头，以至于不得不深夜前来，寻求二位哥哥的帮助。”
虬髯汉子道；“我们这次来得极为隐秘，联络暗记也只留了区区两处，你又是怎么找到我们的呢？”
严宽笑道：“说起来也是凑巧，我从柳神塔那边回来后，本来是想在镇里找个地方过夜的，可是因为忽然发现了一个有趣的情况，我出于好奇而跟了过去，这才将时间耽搁了。不过，也就是这一耽搁，才使我没有住成客栈，从而在大街上闲逛，无意中发现了你们的踪迹。由于不想惊动太多的人，我这才想办法将你引过来的。”
虬髯汉子听严宽说起柳神塔，不禁神色黯然地道：“怎么，你也去过柳神塔？唉，这个鬼地方实在是晦气得很，咱们大哥就是在那里身受重伤的。”
严宽闻言一惊，道：“怎么，大哥受伤了？难怪我怎么找也没有看到他。可是，大哥那么强的武功，谁又能伤得了他呢？”
虬髯汉子咬牙切齿地将当时的情况简单地介绍了一下，最后道：“其实，要不是冷秋山那厮用借力打力的手法，将赵天扬的掌力也转移到了大哥身上的话，就凭他恐怕也伤不了大哥。哼，这赵天扬也是，搞什么偷袭呢，他们三人联手，完全可以光明正大地击败冷秋山，那样的话，大哥不仅不会受伤，那冷秋山也断断跑不了。现在可好，鸡飞蛋打，一败涂地。”
严宽沉吟道：“我看过赵天扬的武功，他和那个蒙面杀手对付顾长风时，我就在现场。嘿嘿，那次他们干得极为漂亮，也难怪他会故伎重施，想来是尝到甜头了。”说到这里，他略微犹豫了一下，道：“二哥，那冷秋山乃是极为扎手的人物，你们怎么会和他干上了？而且还是和赵天扬一起？”
虬髯汉子叹了口气，道：“这中间到底是怎么回事，我们也不知道，厂公只是命令我们一切都听赵天扬的指挥，其它的什么也不让问。唉，事到如今，我们损兵折将，不知道回去后，怎么向厂公交待呢。”说到这里，他忽然眼前一亮，道：“老三，今天下午黄河帮要在柳神塔下举行新帮主的就职大典，赵天扬那厮要我们跟他一起前去捣乱。可是我左思右想之后，觉得黄河帮那些人都不是什么省油的灯，现在大哥已经受伤，而厂公派来支援我们的高手又迟迟未到，就凭我们现在的实力，真要是和他们真刀真枪地干起来，只怕难有必胜的把握。老三，既然你已经来了，那就干脆也随我们一起去吧，有了你这个硬手相帮，胜算大大地增加了不说，赵天扬那厮也就不敢再小看我们了。”
严宽闻言，眉头微皱，沉吟半晌，这才道：“二哥，厂公交待的事没有办完之前，小弟实在是不宜再参与其它事，因此你刚才所说的，小弟真的无能为力。唉，刚一见面就拒绝你的请求，小弟实在是万分过意不去，失礼之处，还望二哥见谅。”
虬髯汉子见严宽如此说，虽然心中大为失望，但脸上却还是强挤出一丝笑容，道：“既然老三如此尊重厂公，那我这当哥哥的也就没什么话说了。哦，对了，这三年中间你到底在哪里？你刚才说有事要找我和大哥帮忙，那又是什么事？”
严宽为难地道：“二哥，我这项任务极为机密，厂公再三告诫我不得向任何人透漏，因此，和这任务有关的任何事，小弟都不能奉告。至于我刚才所说的那件事儿，既然大哥已经受伤，我看也就算了吧。”
虬髯汉子一撇嘴，不满地道：“老三，既然厂公让你保守机密，你的事儿我不问也就是了，可是你不该瞧不起你二哥啊。不错，大哥现在是受了伤，但我和弟兄们还在，你有什么为难之事，难道二哥我就不能出手相帮吗？”
严宽连忙道：“二哥，我不是那个意思，我只是担心你因为我的事儿而得罪赵天扬，毕竟，你们现在得听他的指挥嘛。”
虬髯汉子不屑地道：“他赵天扬有什么了不起？我们虽然不在东厂正式的编制之内，但毕竟是厂公一手训练出来的精锐之师，比他蓝衣会那些乌合之众可强多了。哼，要不是厂公严令在前，我们连正眼都不会看他一眼。好了，有什么事你尽管说，只要二哥能够办得到的，二哥决不会含糊。”
严宽道：“既然如此，那我就不客气了。二哥，你听说过九命狸猫公孙太吗？”
虬髯汉子想了一下，沉吟道：“我以前倒是听说过江湖上有这么一号人物，好像是个什么江洋大盗，后来不知怎么的，这个人竟然销声匿迹，不知去向了。怎么，你说的事和他有关？”
严宽点头道：“正是。我在柳神塔内埋伏了三天，好不容易在昨天夜里等到了这个家伙，可是一场激战下来，竟然还是让他给逃脱了。不过，据我分析，这个人虽然已成惊弓之鸟，但却决不会离开柳镇，因为他还有一件重要的事情没有办完。唉，这柳镇说大不大，说小不小，他要是找个地方躲起来，单凭我一人之力，还真就拿他没辙，因此，我才来这里找你们帮忙。”
虬髯汉子松了一口气道：“刚才看你说得一本正经，我还以为是什么大不了的事呢，原来就是找一个人啊。没问题，这事包在我身上，只是这公孙太到底长成什么样，你可得详详细细地告诉我。”
严宽道：“这公孙太身材矮胖，头戴面罩，而且左臂之上有一道新的刀伤，怎么样，就凭这些，你们能不能找到他？”
虬髯汉子闻言一愣，道：“怎么，你说的这个人就是公孙太？”看到严宽一脸茫然的表情，他也发觉自己这句话问得有些突兀，当下连忙解释道：“就在一个时辰之前，我们和冷秋山一场大战之后，赵天扬抓到了一个和你刚才所说一模一样的人。只不过，这个人说他姓孙，因为以前和冷秋山有仇，这才被冷秋山抓住，然后囚禁在柳神塔内，要不是我们围攻柳神塔，只怕他现在早已成了冷秋山的刀下之鬼了。为了这件事，此人在被赵天扬擒住之后，不仅没有丝毫惧怕之意，反而再三向我们叩谢救命之恩呢。”
严宽闻言大急，道：“怎么，他现在落在了赵天扬的手里？那他说了什么没有？”
虬髯汉子道：“他就说了我刚才所说的那些话，其它的，就都东拉西扯，推三阻四，不着边际了。