“哎哟，何大人，这、这可使不得。”
“价钱随你开。”何守抱胸，神色已有了不悦。
妈妈桑赶紧答应下来，要是得罪了大人，他们全都吃不了兜着走。
不过她忍不住问：“何大人是要放花间自由吗？”
对娼妓动真情，这还了得？传出去又是一件爆炸性新闻、民间的饭后谈资。
“谁说我要把卖身契给他？”何守慢条斯理地说。
门缝翕合。
“楚大人！楚大人……”小榆扑倒在地，拉着男人的裤腿。“求求您救救我家公子吧。”
“他怎么了？”楚暮拧眉，伸手托着小榆的手肘将她扶起来。
随身侍从樽月安抚：“小榆姑娘，你别哭，慢慢说清楚。”
何守没打算放他自由，并且想把他当做礼物送给别的不同的人。
真是一种好的外交手段。
这样对谢音尘来说跟以前有什么差别？接客的地方从上云阁变成了何府？
他淡定自如地掩上门，假装没听到他们的交谈。他给小榆留了一大笔钱，足以让对方给自己赎身。
然后，逃跑。拼死一搏。
很遗憾，没有搏出一条生路——他被何守以及他的属下们抓住了，押送回了上云阁。
——“啪！”
经过特殊处理的藤条抽打在身上，不会皮开肉绽，而是红於青紫，留下内伤。
果然他永远摆脱不了。
谢音尘咳出一点血渍。
“小尘为什么要跑呢？我带你回家不好吗？”何守的指腹滑过伤处，轻柔而温热。
谢音尘没有回答，他哪里有“家”？
何守骤然发力，狠狠按了按淤血的地方。“小尘，你知不知道我会很伤心、很生气的？”
“嘶啊…”
谢音尘遍体鳞伤，冒出细细的冷汗，额前的头发也被濡湿了。
何守突然像变了一个人，温柔地拨开他的额发。“小尘承诺不会再反抗、一直留在我身边，只要你承诺，我现在就放开你，带你回何府。”
谢音尘宁愿继续待在上云阁，从老鸨那里拿到卖身契难，从何守那里拿更难。
所以他仍旧沉默。
“啪——！”何守阴狠地抽了他一巴掌。“没关系，骚货只要操乖就行了。”
谢音尘偏开了头，脸上浮现艳红的五指印，嘴角溢出鲜血，耳边“嗡嗡”鸣响，大脑愈发昏沉。
他被绑在木架上，双手双脚牢牢固定，没办法阻止对方解他衣服的动作。
“砰！！”
巨大的响动令何守猛地转过身，他还没看清楚来人，身上就“啪啪”挨了两鞭子。
大门破开，楚暮逆着光走来。
谢音尘完全怔愣住了。
“楚沉烟！”何守捂着往外冒血的伤口大吼。
楚暮懒得理他，“你再叫大点声，伤势更严重。”
一句话给何守气的脸煞白。
楚暮仔细地给谢音尘拢了衣服，然后解开绳子。
他打横抱起对方，径自朝外走。“让开，好狗不挡道。”
樽月就在门口守着，而不知何时何守的人已经变成了楚暮的人。
楚暮故意使劲撞了撞何守的肩膀，压低声音：“今天的事我之后再找你算账。”
等他们走后，何守发疯般砸烂了整个房间的东西。
楚暮稳妥地将谢音尘放下床榻，打湿毛巾拧掉水，一点点帮他擦掉血渍。
谢音尘咬牙，下颌线紧绷。
“疼？”楚暮停下动作。
“有点。”他轻轻点头。
“忍一下，上了药会好点。”楚暮往他脸上敷了一个冰袋子。“自己拿着。”
两个已经有过肌肤相亲的人，楚暮抬起的手却放下了。“我帮你上药还是小榆来，或者其他的谁？”
谢音尘空着的那只手抽开了腰间带子，衣襟缓缓滑下，落到床上。
他身上五颜六色、青一道白一道的，皮下出血，斑斑点点，着实不好看。
楚暮闭了闭眼，要是他早点到就好了。
“谢谢。”谢音尘说。
“嗯，不谢。”楚暮顿了顿，拧开药罐，均匀地涂抹药膏在伤口上。
指腹的温热掠过皮肤，逐渐用了点巧劲把药性揉进淤血里，接触的地方仿佛炸开了烟花，滚烫难忍。
谢音尘抿
唇，攥紧了床单，骨节发白。“……轻一点。”
“那样没用。”楚暮没有放松。
从屏风的另一头看上去，人影重叠，皱褶的床单、前倾的姿态，像在亲吻。
在楚暮的施压下，一连几天，除了他以外连只苍蝇都飞不到谢音尘眼前。
“喝了药便休息吧。”楚暮舀了一勺刚熬好的汤药，吹凉了些递到谢音尘嘴边。
他低头喝了，“楚大人，其实我已经好多了，您不必特意过来，太过辛劳了。”
他注意到了楚暮眼下略微的发青。
“心疼了？”楚暮调笑。
谢音尘刹时收声，一言不发地想接过药碗自己喝。
楚暮抬手，把碗拿得远远的，不依不饶：“真不说？”
“……嗯。”这是前一个问题的答案。
“最近确实有点忙，不过跟看顾你没关系。”楚暮心想，能看到你是好事，老子又不嫌累。“何守被上奏弹劾了，他的对家包括我在内忙着对付他呢。”
“哦。”谢音尘不知道该不该道谢，毕竟这么说的话何、楚两人原先就是敌人，墙倒众人推再平常不过，又不是因为他，这声“谢谢”说出来自作多情罢了。
汤药见底，楚暮放下碗，起身离开。
袖管蓦地被抓住了，“楚大人。”
“嗯。”
气氛酝酿了许久，“……太晚了，您要不要留下来休息。”
楚暮欣然接受，在谢音尘看不到的地方勾唇笑了。不往他这几日尽心尽力无微不至的照顾，才取得了一个床位。
他占了床外侧，谢音尘在内侧，中间隔了至少一拳距离，井水不犯河水。
身边人的呼吸逐渐绵长，他却没什么睡意。然而转身朝向里的时候，一个温热的事物扑进了他怀里。
谢音尘揽住了楚暮的腰，蹭了蹭他的脖颈。薄薄的一层中衣，阻挡不住滚烫的体温、残留的草木药香还有似有若无的体香。
浅淡、勾人。
楚暮正拿不定他是睡着了还是醒着，谢音尘忽然开口叫他。
“楚沉烟。”
楚暮一下子摁着他的腰更加贴近自己，“谢花间，你再撩拨我，今夜就别想睡了。”
“那就不睡。”