以上这些并不重要，引人注意的是，在二十多年前，他竟是阿特金斯家的仆人。你们还记得吗？二十年前，瑟斯顿奇$%^书*（网！&*$收集整理．阿特金斯神秘死亡后,不是阿特金斯家所有的老佣人都莫明而亡吗？其实并非全是老佣人，我查过资料，当时年仅38岁的齐格勒．库珀也被卷入了那个事件，他和其他几位老佣人一起被警方列入了‘阿特金斯家族佣人连续死亡事件’死者的名单里，而且还有警方的死亡证明书予以证明。但在昨天，他居然活生生地站在了我们面前！”
“怎么会有这种事！”诺克斯警官大叫道，“我记得当年所有的死亡证明书都是由当时国家警署最高警官亲自开出的！那些证明书不会有什么错误的！”
“但现在的确出了问题，我们昨天确实看到了活着的齐格勒．库珀！”格伦也高声争辨道。
“这里面肯定有鬼，不是吗？”吉尔伯特缓和了一下现场的气氛，接着问道，“我有一点不明白：在警署的资料库里，为何会有库珀的指纹记录呢？”
“事情是这样的。”诺克斯警官面色严肃地说，“这事发生在二十年前瑟斯顿．阿特金斯‘自杀’前不久，我当时恰巧办理了这个案件。事情其实很简单，就是当时身为少爷的伯特伦．阿特金斯发现自己的书桌曾经被人撬动过，便报了警。我们经过现场勘查，立即得出了是内部人员所为的结论。我们从书桌抽屉的把手上采集到了一个嫌犯的指纹，后来我们通过对阿特金斯家所有人的指纹对比，发现竟是仆人齐格勒．库珀的。”
“你们后来是怎么处理这事的呢？”吉尔伯特问。
“我们本想将库珀带回署里审问的，但伯特伦．阿特金斯执意要自己处理这件家事，不肯我们带走……在他的再三请求下，我们最终答应了他。人虽然没带回警署，但库珀的指纹就这样被我们记录了下来。”
“这段往事倒挺有趣……”吉尔伯特用手推了推架在鼻梁上的金边眼镜，说，“格伦，这位库珀先生最近有什么不对劲的地方吗？”
“有些不寻常的地方。”格伦答道，“我从库珀周围的人那里打听到，从昨晚开始他便十分的心神不定，有人看到他一个人在街上不停往返地来回走动……到了今天，他又突然像疯了一样，一大早便大声喊叫个不停，弄得周围的邻居都不能清静。我今天跟踪他时也发现他有点疯疯颠颠的，不仅毫无目的地从这里走到那里，嘴里还不停嘟嚷着：‘太阳从西方出来了，太阳从西边出来了……一切都颠倒了！’这完全是毫无逻辑的梦话。我想他可能真的疯了！”
“顺便问一问，卡尔文被杀的消息登报了吗？”吉尔伯特突然急切的问。
“登了，在今早的《时报》的头版就登了‘鲜血淋漓的abc毒咒第三个人被害’的消息。”
“这个案件还真有意思呢！”吉尔伯特嘴里竟吐出这么一句话来。
“吉尔伯特，你有什么发现吗？”
“不，还没有。不过，我相信真相很快将展现在我们眼前了。”
吉尔伯特在听完了调查的情况后，便开始了案情的讨论。
“我认为，卡尔文所留下的那个‘死者留言’仍是本案最大的关键。”他首先说道，“事实上，在诺克斯警官和格伦外出调查的同时，我今天也对那个‘死者留言’做了不少调查，得出了不少东西。”
于是，吉尔伯特先把“半张空白稿纸”暗示“海伦．埃默森．帕利（helenemersonparley）”的猜测说给了大家听。大家都为他的这种独特见解而触动颇多。
“但现在这位帕利小姐竟有不在场证明，铁一般坚不可摧的不在场证明，这使我愈加发现我先前的那些想法越来越像一个空想……我不得不重新开始考虑这个‘死者留言’的问题。当然，帕利小姐的不在场证明也有可能是用什么偷天换日的把戏做出来的，就像我以前办的那些案子一样。但是，我们现在至少还没有发现这一点。所以我想，再研究一下‘死者留言’是完全有必要的。好吧，让我们先看看卡尔文遇害现场的照片。”吉尔伯特边说着边将事先准备好了的照片有秩序地排列在了桌子上，“大家看，卡尔文尸体的周围散落着许多稿纸，这稿纸就是格伦昨天上午给卡尔文的那些……我请警署里的专家对这些稿纸进行了彻底的检查，结果发现了一个很奇妙的事：每张纸上都或多或少地粘上了卡尔文的指纹……”
“这说明什么呢？”我问。
“这些纸不是自由散落的，而是被卡尔文故意一张一张地扯散后，又扔在地上的！”格伦肯定地说道。
“他为什么这么做？”科尔曼有些迷惑不解。
“你想想看，卡尔文的验尸报告显示，他是在被凶手刺中后一刻钟才丧命的。我们可以这么设想：凶手在刺杀了卡尔文后就匆匆离开了，并没有想到卡尔文还没有死，凶手走了以后，卡尔文便用最后的一口气留下一点有关凶手的信息，于是他便想出了用半张稿纸的方法，但只用半张稿纸未免也太显眼了吧，万一凶手要是又回来了，发现这这半张稿纸，不就会立刻将其销毁吗？所以卡尔文就将身上其他的稿纸一张张地扯开，并丢得到处都是，目的是想造成所有稿纸全都自然散落在地上的假象，以此来掩盖那半张具有真正意义的稿纸……做了这上之后，他将那半张稿纸牢牢地用身体压住后，便断了气……”格伦绘声绘色但又很低沉地说道。
“我完全同意格伦刚才的想法。”吉尔伯特说，“另外，我还请专家对那意义重大的半张空白的稿纸进行了检验，结果在上面什么也没有发现。也就是说，完全没有发现任何其他的东西……好了，我们暂且不谈了吧，我还有几件事要问问克兰呢？”
于是我们便陆续地离开了会议室。我和吉尔伯特马上来到了警署的会客大厅，一起寻找着克兰的身影，但却始终没有能够找到。
“你看到了那名叫克兰的记者吗？”吉尔伯特问了问一位他熟悉的警官。
“我刚才还看见他坐在了那儿，”这位警官指着一个*近小圆桌的椅子说道，“这会儿他可能出去了吧。”
吉尔伯特叫上我和那位警官一同朝那椅子走了过去。椅子榜边的圆桌上放着几份稍显凌乱的文件，文件的左侧搭着一支蓝色铅笔，这铅笔好像是克兰的。
“克兰刚才好像在看这些文件。这些文件都是警署对最近这儿件命案的一些总结报告……克兰苦苦哀求我给他几份看看，我就照办了，这上面本来也不是什么机密。”那位警官语气中杂有一丝怯意。
我和吉尔伯特凑上去看了看。的确，这是几份警方的总结报告，只不过这其中还杂着一些铅笔涂划的横框。我现将这几份文件摘录了下来：
一、关于“abc谋杀案件”的死者
谋杀a计划：伯特伦．阿特金斯（bertramatkins），男，54岁，阿特金斯外贸公司总裁。
谋杀b计划：奥尔登．贝洛克(aldenbelloc)，男，54岁，贝洛克商贸公司董事长。
谋杀c计划：卡尔文．戴利(calvindaly)，男，22岁，《时报》社会部记者。
二、关于卡尔文好友的名单
琼．利思(juneleith)
拜伦．卡彭特(byroncarpenter)
海伦．埃默森．帕利(helenemersonparley)
詹妮．胡佛(jennyhoover)
瓦尔．特里尔．杨(valterrillyoung)
塞思．詹姆斯(sethjames)
欧文．内德(irvinned)
梅里特．卡内基(merritcarnegie)
三、关于恐吓信
警署12月13日收到了如下的恐吓信：
“abc的诅咒已经开始……
将有三个人要死掉，他们姓氏的第一个字母分别是a、b、c。
现在，第一个人，伯特伦．阿特金斯（bertramatkins）已死于‘谋杀a计划’之中；将来，‘谋杀b计划’、‘谋杀c计划’还会出现……
你们尽可以去阻止‘他们’的死亡，但你们会发现那是徒劳的。天理的诅咒将不会因你们而改变……“
不幸的是，如今恐吓信中的内容已经兑现。(奇书网|isuu.)
我看了看这几份文件，感觉非常的枯燥和无聊，但吉尔伯特竟一下目光呆滞了起来。
“当时，看了这几份文件，以前的情景如命案现场的鲜血、足迹等等，都宛如电影般闪现于我的脑海闪现……我突然发觉，我已经明白一些真相了……”事后，吉尔伯特这么回忆道。
“吉尔伯特，这案子还真有些邪门呢。”我们身旁的那位警官怪声怪气地说，“你看，我听说伯特伦．阿特金斯是十分喜欢音乐的，而他被害时凶手播放了《命运交响曲》；奥尔登．贝洛克很喜欢印度香，凶手就在他尸体周围散了印度香味……”
“这是真的吗？”吉尔伯特惊诧地问。
“应该是真的，这是我们到死者家中调查到的结果。而且你刚才看到那些文件也是我们反复调查核实过的。”
“原来如此……”吉尔伯特的眼中突然放射出一片兴奋而神奇的光茫，“一切都很清楚了……对啊，都清楚了……我已经了解这个案子的全部真相了！”
“真的吗？”我感到万分诧异。这简直是不可思议的！目前，我对这案子还毫无头绪，而吉尔伯特却……这真有点像是天方夜谭。