“还差得远？”小千这下可怔得合不拢口，傻眼道：“那种本事，还叫差得远，那
要练到什么程度，才算不错？”
“当然是要练到……”小桂不知何时已转醒，依然躺在地上，病怄怄的开口：“剑
即身，身即剑，意生剑至，无坚不摧，才算大功告成。”
客途高兴道：“小鬼，你醒了！身体觉得怎么样？有没有什么不舒服？”
小千却是失神的喃喃咕哝；“剑即身、身即剑，念生剑至，无坚不摧……这岂不是
成了神话？”
小桂神色疲乏的坐起身子，有气无力的回答客途道；“我没事。刚才一下子耗尽精
气神，现在虽然功行圆满，内力充沛，不过身体的虚脱，还没那么快复原，大概还行休
息个把时辰，我才有力气活动。”
客途天看天色，道：“差不多也快大亮了，这个多事的夜，可真是漫长！”
“天亮后你们俩有啥打算？”小千顺问道：“是不是要到武林联盟救人？”
小桂疲倦一笑：“救人是一定要救的，不过在这之前，还有一件很重要的事得先
办。”
“什么事？”小千好奇的问。
小桂和客途对望一个眼，默契十足的同声嘿笑道：“你知不知道哪里可以赚到路
费？”
城内。
又是掌灯时分。
小桂和客途二人头戴羽冠，身着华眼，足登软底快靴，手摇风雅折扇，一副跨纨子
弟的打扮，火摇大摆的朝人声鼎沸、灯火通明的北大街逛去。
就在他们俩行经的路线沿途，偶而可见成排的海报文书贴在墙上，图文并茂的指明
通缉他们二个“逞凶伤人的恶徒”。
不过老实说，现在就带小桂他门故意站在海报文书前面，也没有人会当他们二人是
通缉犯。因为，以他们现下的装扮，实在很难让人相信缉捕通告上写的。面的会是眼前
这两位公子哥儿。
北大街，能在入夜后如此热闹，不是没有原因的。
因这个城里最有名烟馆赌坊和“养鸡户”（妓院），全都集中在这条大街上。所以，
太阳才刚刚下山没多久呐，一些不甘寂寞的人儿，也不管祭过五脏庙与否，全都像苍蝇
见了蜜糖似的涌向这条街。
客途一边摇着不挺顺手的扇子，一面前咕道；“那个小老千，真是不够朋友，一听
说咱们决定去找武林联盟的山门，居然忙着和咱们划清界限，死不肯带路。就连上这赌
场，也不愿意陪咱们来，真不知道他心里想什么。”
小桂呵呵笑道；“师兄，其实关于小老千的态度，你只要想想他所说那套‘互相利
用’的现实理论，也就没啥好意外的。再说，咱们要到武林联盟救我娘的事，搞得不好，
就要流血拼命，他不愿意去才好，毕竟我们跟他也不过是‘露水姻缘’，彼此认识只有
一个晚上，如果有个什么万一，咱们岂不是太对不起他？”客途扑味失笑道：“什么跟
什么？你居然连露水姻缘都用得上，真是有够乱七八糟！”
“此姻非彼姻……”小桂黠渲眼笑道：“是你自己思想不纯洁，才会想入非非，谁
乱七八糟来着？”
客途呼声哭弄笑道：“是！你最乖，你纯洁，每次闯祸害我跟着倒霉的，还不知道
是谁呢！
他刷地收扇，遥点行不远处贴有通缉令的砖墙。
小桂扮个鬼脸，闷声笑道：“我早说了，我不是故意的嘛！只是事情碰上我，通常
会变成麻烦，我又有什么办法。”
这时，他们正走近一座悬着“大发赌坊”招牌的三层华楼。
客途瞄了一眼高高挑起的大红灯笼，语重心长道：“小鬼，你师兄我，诚心的希望，
咱们今时能顺顺利利的过个平安夜，赚足路费，好早日上九宫山的武林联盟，去救回你
娘，所以，拜托你千万安份一点，可以吗？”
小桂憋住笑意，以手抚心，尽量以最严肃的表情誓言道：“亲爱的师兄，你的希望
一向就是我的理想，我必定全力以赴，以期将之实现！”
客途嘿嘿笑道：“我最怕听到你说这种话！就我印象所及，只要你摆出这德性说话，
师兄我就得准备着帮你收拾烂摊子了！”
“安啦！”小桂以扇面拍拍客途胸口，嘻嘻笑道：“我答应你，今晚一定做个乖宝
宝就是。我也想尽早上路去救我娘的啦！”
进门之后，小桂他们二人迎面所见，竟是布置得富丽堂皇的花阁水谢和珍木奇石，
更有打扮的妖治艳丽的莺莺燕燕穿梭其间。让人猛一见着，还以为自己逛错了地方，跑
进了此街有名的春宵阁，而不是踏进散财的赌坊里。
小桂他们在一名穿着黑色劲装，被黑色头巾，打黑绑腿，登黑皮软靴，混身上下都
是凶神恶煞般，连那一脸横肉也是黝黑得发亮，偏又硬装出满面谦恭媚地虚伪假笑的人
汉接引之下，踏着白云石铺成的小径，穿过消魂窟似的庭院，终于进到赌场的中心——
一座分开摆列着各式赌具，如牌九、单双、骰子。押宝、麻将等等玩意儿的大厅。
才刚踏入大厅，阵阵汗臭夹着脂粉香，莺声燕语和着呼虎喝雉的喧腾音浪扑面而来。
小桂和客途被如此的乌烟瘴气和穿脑噪音，轰炸得只想起身就走。但是，为了更现
实的经济问题，二人也只有无奈的相对苦笑一声，硬起头皮往大厅里闯。
他们俩进了大厅，先是漫天目的的东转转，西看看。只见任何一种赌具前，全都围
满了人，有的在赌，有的在看；但不管是赌的人或是看的人，表情全都一样的兴奋和紧
张。
尽管每一张赌台的形状不一，设备各异，相同的是这些台子后面，都有一个主事的
“师傅”，三名下手，另加几个也是混身通黑，腰间鼓起，一见即知带着家伙的“把台
脚”壮汉。
至于场中的客人，有那种和小桂他们打扮类似的跨纨子弟，有油头粉面的公子哥儿，
有满脑肥肠的大腹商贾，有衣履光鲜和举止粗俗的暴发大户，也有三山五岳、横眉竖目
的江湖大爷。
依偎在这些奉金爷们身旁的，除了一些形态轻挑的娇媚女子，更有些男女不分，扭
捏作态的“相公”和“童鲜”穿梭往来，打情骂俏；越发令这大厅里的气氛淫秽放浪得
令人作呕。
在这座大厅入口的左侧，有楼梯通上二楼。搂梯口处，也有黑衣的大汉门神一般的
柱在两边看守着。显然，能上这楼梯去赌的客人，身份地位约模都是高人一等的特殊分
身。
小桂他们逛了半天，终于拿着小千慷慨奉献的十两赌本，挤到押单双的赌台前坐定，
专心一意，心无穷骛的“赚”起钱来。
也不知道是小桂他们的运气好，或者是这两个刚刚搅入江湖混水的半大娃儿们，真
有点赌博的门道，不过个把时辰的光景，他们俩已由十两的本钱，赚进近万两的收入。
虽然，小桂他们懂得“大赢小输”的发财之道，在台面上并未引起太惹眼的注目。
但是，以他们二人不大的年龄，偏偏施展如此老练的赌窟生财之道，却早已让负责“把
台脚”的兄弟，对他们留上了心。
小桂暗自信算了一下今晚的收税，觉得也差不多够自己师兄俩开销好一阵子，便对
客途道；“师兄，我累了，咱们回去吧！”
客途早就被这种荒淫怪诞、放浪喧嚣的场合轰得头昏脑胀，太阳穴隐隐作痛，巴不
得能早走早好。闻言，自是二话不说，抓起银票和银锭，逃难也似的挤出人墙，和小桂
一起离开大厅，朝赌坊门口大步行会。
他们俩先前坐的位置，早有人想沾财运似的抢着去坐，展开了别一场昏天黑地的
“厮杀”。
同时，一名“把台脚”的黑衣大汉，也悄然打了个手势．招来另一名护场的兄弟，
交头接耳一阵，护场那人连连点头之后，立刻匆匆而去。
步下“大发赌坊”台阶，客途狠狠吸了几口冷冽清新的空气，“呼……”声道：
“哈！这才是人吸的空气嘛！刚刚那里面，简直像人类即将毁灭般的最后狂欢，真是受
不了！”
小桂拍拍怀间银票，摇头晃脑的提着精神道：“还好，辛苦，算有点代价。那种罪，
一辈子受它一趟，我已经嫌太多了！”
两个人心有同感的相对一阵呵笑，这才迈步离开依旧灯火通明的不夜之街，朝城里
“日落而息”的另一头愉快走天。
虽然同样的一座小城里，城西这边的街市，早已门户深销，空荡无人。和热闹的北
街相比，这里仿佛另一个世界般沉寂。
小桂他们二人享受着今晚难得的宁静，沉默中，踩着暗夜的队影，脚步一致的前街
尾高挂着招牌的客栈，缓缓而行。
正当他们行经一条暗巷之前，阴影里、忽有人影闪移、七名人高马大，满脸凶像的
黑衣汉子，各个手持武器围了上来。
小桂眼角一撩，懒洋洋的咋舌笑道：“哟！这可不是大发赌坊的护场大哥们吗？天
这么黑，风这么大，各位这么好的兴致趁夜出来溜哒啦！”