朱赤用这样的方法，消灭了一批又一批敌骑兵，因战功卓著，晋升为第二六二旅少将旅长。
当了将军后的朱赤，没有躺在荣誉上睡大觉，他更加勤奋地抓部队的训练、抓作战训练。每次作战前，他都要把部队集合起来，用抗日救国光荣、宁死不当亡国奴的革命道理，鼓励官兵们奋勇杀敌，誓与日本侵略者血战到底。
12月8日午后，日军第一一○师团从溧水方向接近雨花台。日军进攻之前，朱赤就要求部队利用地形和构筑工事隐蔽好，当敌人进攻到阵地前，突然发起攻击。敌人一排排如被铲割的麦子倒在地上，高傲的气焰顿时受挫。但他们不甘心失败，稍作整顿时，重新发起进攻。朱赤在疯狂的敌人面前，命令他的官兵们，要听他的命令行动。官兵们沉着地等待着敌人，渐渐地，敌人距工事愈来愈近了，100米、80米、50米……朱赤突然一挥手，大声地命令他的官兵们:“弟兄们，打啊！”
紧接着，机枪的哒哒哒声响成一片，愤怒的子弹射向敌人的胸膛，敌群大乱。朱赤振臂高呼:“弟兄们，跟我上！”他纵身跳出战壕，杀向敌群，和敌人展开了白刃肉搏，阵地杀声震天，血流成河。日军损失惨重，阵地仍在中国军队手中。
次日上午，恼羞成怒的日军出动了20架飞机，在雨花台上空轮番轰炸。炮火中，山崩地裂，血肉横飞，军人的肉身之躯最终抵挡不住敌人猛烈的炮火，朱旅损失严重。朱赤被炸伤了，他的脸上流着鲜血，士兵们跑来给他包扎伤口，被他推开了，他的脸上透出一股对敌人的仇恨，对保卫南京的刚毅决心，对大家说:“弟兄们，打仗必然会有流血，会有牺牲，你们不要管我，敌人打炮以后，你们发起冲锋，一定要打退敌人的进攻，誓死守住这块阵地！”
不出所料，敌人很快组织了大规模的集团进攻，朱赤高声喊道:“弟兄们，报国的时刻到了，我们要与阵地共存亡，狠狠地打啊！”
官兵们在朱赤的鼓舞下，宁死不屈，奋勇拼杀。敌人再次被打退，此战以阵亡180人的代价，歼敌195人。
朱赤利用战斗的空隙，命令部队抢修工事和抢救伤员。他在阵地上来回地奔跑督促，检查工事，慰问伤员，突然，一阵刺耳的尖叫声紧跟着飞来一发炮弹，落在朱赤的脚边，他没来得及躲避，随着一声巨响，他血流如注地倒在了血泊之中，为中国的抗战献出了宝贵的生命。
第二天，朱旅在雨花台战斗中全部壮烈阵亡。在寒风中，横在道路上的沙包和圆木在燃烧，日军的坦克轰隆隆地从尸体上轧过去，冲向中华门城堡。
在坚守雨花台的战斗中，还有一位国民党将军为此献出了生命。他就是第八十八师二四六旅旅长高致嵩。
高旅奉命守卫在雨花台的左翼。高致嵩在淞沪战役中因战功卓著，被擢升为少将旅长。
高致嵩指挥作战有两个显著的特点，一是战前必须作好充分的准备。他接到命令后，率部进入雨花台左翼后，先组织各级军官察看地形，研究战斗部署。12月8日上午10时，他要求大家抓紧时间挖工事，官兵们挥动铁镐，汗珠如雨地滴在工事上，大家完成了任务，便蹲在地上吃午饭。高致嵩仔细地检查每一处工事，他来到四营的工事前检查时，发现这里的工事没达到要求，便挂着脸，严肃地对四营王营长说:“平时多流汗，战时少流血，这个简单的道理你难道不懂吗？你自己看看，你们营的工事挖得马马虎虎，如果敌人从这里进攻，你们能抵御敌人的手榴弹、子弹吗？”
城外恶战(5)
王营长低着头承认错误，高致嵩挥挥手说:“还不赶快叫弟兄们放下碗筷，集合弟兄们来重新挖？”说罢，甩下一句话，“不挖好工事，不准吃饭！”又匆匆赶到其他营检查了。
一个小时后，王营长向他报告说工事挖好了，他才允许四营开饭。
高致嵩指挥作战的第二个特点是，每战之前要进行战前动员，力争把官兵们的情绪激发
出来。9日那天，敌人向他们发起进攻。他在队前慷慨训话:“弟兄们，你们听到炮声了吗？新的战斗就要开始了，我们现在担负着保卫首都的重任，作为一个军人，丢失阵地是可耻的，如果临阵脱逃，那就更加可耻。你们听说过秦桧这个人吗？他就是一个遗臭万年的怕死鬼，我们不能学他。弟兄们，世上什么苦都能吃，什么罪都能受，就是亡国的苦不能吃，亡国奴的罪不能受。现在敌人来了，谁不抵抗，打得不积极，谁就是犯了亡国罪。弟兄们，为了我们的祖国和我们中华民族的今天和明天，我们要与侵略者拼到底！”
他训完话，又领着官兵们举起拳头，跟着他一字一句地高呼口号:
“狠狠打击日本侵略者！”
“誓与阵地共存亡！”
“宁死不当俘虏！”
“有口气就要同敌人拼到底！”
口号声气吞山河，在空中回荡。敌人冲上来了，以两个联队的兵力向高旅发起进攻。高旅的官兵们顽强阻击，敌人也不甘示弱，嗷嗷地吼叫着向前冲。高致嵩一方面观察着战斗的实况，一方面思考着，他认为光靠阻击无法打退敌人的进攻，必须进行猛烈的反击。于是，他拿起电话，向各团下达反击的命令，然后放下电话身先士卒，举起手枪高声地命令官兵们:“弟兄们，跟我冲！”
高旅的官兵们在他的带领下，勇猛地杀向敌阵，和敌人拼刺刀。阵地上杀声震天，鲜血飞溅。刺刀拼弯了，官兵们就弃枪与敌人抱在一起厮打着，拼搏着，不少官兵与敌人一起滚下山底，同归于尽。
在短兵相接中，高致嵩的耳朵被敌人咬掉一只，鲜血直流。在短暂的战斗间隙，他顾不得包扎，忍着剧痛对官兵们说:“弟兄们，敌人还会再来，我们只能稍许休整，准备迎接更加残酷的战斗！”
高致嵩要各团统计现有多少兵力能参加战斗。统计报表送上来了，一万多人的高旅，此时只有四五百人了。这时，凶恶的敌人又发起了进攻，日军如潮水般涌来，高致嵩横下一条心，命令官兵们将所有的手榴弹后盖打开，将导火索联结起来，摆在阵地前。敌人越来越近了，当距他们还有30米时，高致嵩沉着地观察敌人，命令大家听他的口令。进攻的日军见中国军队的阵地上没有动静，以为中国人的子弹打光了，放松了警惕，敌人一边兴奋地手舞足蹈，大喊大叫:“抓活的，抓活的！”，一边向前冲。20米，10米，只有5米远了，高致嵩大叫一声:“拉导火索！”
“轰隆”一声响，全体官兵与进攻的敌人同归于尽，阵地上恢复了平静。
雨花台方向的守军一直坚持到12月12日，由于中国守军缺乏兵力和弹药的及时补充，部队越打越少，热血洒满了山冈，尸体遍野。这天下午，日军的坦克和步兵向中华门城墙蜂拥而去。
古城变为废墟(1)
12月12日，日军与中国守军基本结束了城外的战斗。13日，日军开始了大规模的攻城作战。这一天，是南京历史上最为悲惨的日子。
早在12月9日上午，南京上空万里无云，一片宁静。天空中少了飞机的轰鸣声，子弹的尖叫声，许多南京人跑出房屋，奇怪地望着天空，已经对这应有的宁静产生了莫名的疑虑。中午，他们才隐约听到远处传来了飞机的轰鸣声，一群敌机从东南方向结队而来，随之，南京
城内警报声大作，市民们纷纷拖儿带女，有的往防空洞内奔跑，有的向较安全的地方躲避。然而，飞机在空中盘旋，丢下的不是炸弹，而是如雪的传单。大胆的跑去捡来一看，原来是松井石根的“劝降书”。内容如下：
百万日军，业已席卷江南，南京城正处于包围之中。从整个战局大势看，今后的战斗有百害而无一利。南京是中国的古都，民国的首府。明孝陵、中山陵等古迹名胜猬集，实乃东亚文化荟萃之地。日本军对负隅顽抗的人格杀勿论，但对一般无辜之良民及没有敌意的中国军队将是宽大为怀，并保障其安全。特别是对于东亚文化，更将竭尽全力予以保护。然而，贵军如果继续抵抗的话，南京将无法免于战火，千年的文化精髓将会毁于一旦。十年的苦心经营也将化为乌有。本司令官代表日本军，希望根据下列手续，与贵军和平地接交南京城。
大日本军总司令官松井石根
传单上还规定了中国军队代表与日军代表谈判投降的具体办法对本劝告的答复安排在12月10日中午，地点在中山路句容道的警戒线上。贵军派司令官代表和本司令官代表在该地进行接收南京城所必要的协定的准备。如在指定的时间内未得到任何答复，我军将断然开始进攻南京。
传单送到唐生智手中，他气得往地下一扔，向守城部队发出命令：各部队官兵应抱与阵地共存亡的决心，尽力固守，不许轻弃寸土，动摇全军。若有不遵命令，擅自后退者，定遵委员长命令按连坐法从严惩办！
唐生智下达完命令，为防官兵从下关逃走，他坐车来到下关，对第七十八军军长宋希濂说:“鬼子马上要攻城，我已命令所有人与城共存亡，打到一人一枪为止。这是背水一战，能否守住城，还要看你对沿江船只的管理，你要时刻警惕官兵们从这里逃跑，绝对禁止任何部队渡江，违者就地正法！”
“是，坚决照长官的命令办！”