挺进军在杨洪森率领下突入陇海线重镇商丘（归德），清守军闻风而逃，商丘光复。夺取商丘（归德）后，杨洪森按原则的计划，沿“陇海线”向开封推进。在马牧集百姓听说挺进军打过来，自发的武装起来，杀官造反，使得挺进军又占领了马牧集。
“报告”卫兵在门口大声道。
“妈的，这么大的声音，怕老子听不到啊。”杨洪森瞪了一眼门外的卫兵，又托着下巴看起地图来。
“总指挥，从西钱传来的消息，何永福部包围了许县，正在跃进平汉钱，这是何大帅的电报。”参谋卫刚将电报交到了杨洪森手中。
“北洋大军就要入豫消息告诉他了吗？”杨洪森靠在椅子上，看着外面下的小雨。
“告诉他了，这刘永福说要宰了北洋军给总指挥您下酒。”
“告诉他切不可轻敌。”
“是总指挥。”顺着杨洪森视线，卫刚看着小雨，“总指挥，为何我大军止步于杞县与民权一线，现在清军兵败如山倒，我们当速取开封才是……”
“开封不是那么好打的，如此坚城，打下了顾然好，但是打不下来，北洋军的援军又到了我们怎么办，打仗不能光看一城一地的得失，我们要想办法吃掉北洋军这支清军的精锐。”杨洪森点了根烟继续爬在地图前。
停留在民权、杞县一线部队正在按照杨洪森的命令构筑了阻击防线，面对入豫的北洋军他可不敢托大，他甚至准备好把部队收缩到归德一线，为此其亲自主持了商丘外面的阵地的修筑。
第二军冯国璋部进入河北后，袁世凯面授技艺，冯国璋将打击的重点放在杨洪森身上，之所以让冯国璋去对付杨洪森，而不是鼓动荫昌，主要是为了大局的需要，袁世凯需要的是一个残废的杨洪森，而不是一具尸体，很明显杨洪森的农民武装是不可能挡住荫昌的，如果让荫晶去打杨洪森，将会破坏整个局面。
为重创东集团杨洪森部，北洋军冯国璋的第二军，王占元的第三混成协，李纯的第十一混成协奉袁世凯之命沿“陇海线”与相东推进寻找挺进军主力决战。
王占元到达开封后不久便将伸入到开封近郊的的民军杀的批甲不留，接着过兰封，杀向民权。
进驻开封的第二路人马是英勇的北洋军第十一混成协李纯部。
李纯、王占元都是袁世凯的心腹，冯国璋更是用他们作为先锋将。可是在民权王占元却遇到挺进军的顽强的阻击，王占元怎么也没有想到在对面的战壕里杨洪森正注视着他的一举一动。
看着眼前的军官，王占元大声道，“你的部队呢？你的武器呢？”
“大人，标下被逆党半道埋伏，全军溃散，卑职拼死杀出重围。”军官哭诉着。
“你可知罪。”
“卑职知罪，还望大人看着多年鞍前马后的份上，给我一次待罪立功的机会吧。”
王占元冷哼一声，“轻敌猛进，以至于全军覆灭，还有什么脸面来此见我，下去自行了断吧。”
军官黯然的退了下去，没过多久，帐外一声枪响亲兵来报那位军官已经自杀身亡了。
民权一役，王占元整整啃了啃五天，伤亡过千人，浪费的炮弹不计其数，最终迫使革命军撤出民权。
随后，王占元获悉杞县方面李纯部也同样造到了猛烈的阻击，部队在哪里滞留了六天之久。当听到荫昌的第一军一路高歌猛进之时，王占元脸色极其难看。
“民权之役”让王占元收起了对挺进军的轻视之心，这个第三混成协也就四千多人，五千人不到，一战就损失了近千人。此时，军队内的那种乐观情绪早已不见的踪影。
至“民权之役”后，王占元部一路追杀挺进军，在追击的过程其隐隐地感觉有些不妥。
“给老子，把探子全放出去，各营兵丁，就地扎营，停止前进。”
撒出去的探子只有一半回来了，而且还都带着伤，王占元听到他们来报，自语道“这个杨洪森是想引诱老子孤军伸入，拿老子开刀啊，好，老子就看看你多大的能奈。”
作为袁世凯的心腹将领，他们这帮子人出河南的时候，已经对杨逆背景，以及所辖部队都有一个大致了解，不过和大多数将领一样，王占元没有把杨洪森放在眼里，想当年他投效淮军征战杀场之时，杨洪森还在穿开档裤呢？
据王占元所知这个杨洪森一不是留日士官，二不是武备学堂出身，只不过当过一段时候的巡警，能有多大能耐。
他们北洋军，尤其是直隶六镇，那可谓是精锐中的精锐，说句不好听的，如果他们是流氓，那也是流氓中的流氓。
王占元此话一出，军官上下个个气愤异常，这些叛军把他们当时什么了，难不成是软柿子，居然还妄想将他们混三协一口给吃了，“这些叛军胆子不小，我们没有找他们，他们就找上门来了，还想吃了咱们，这次要给他一点颜色看看。”
“对，给他们一点颜色。”那些军官鼓噪了起来。
王占元深知为将者只有知己知彼才能百战百胜，挺进军打仗猛、装备好、士兵高，这都是一般民军不可以比拟的。不过他扔坚信杨洪森没有本事能吃了他的第三混成协。
王占元停下来后，杨洪森对他的意图猜出了八份，“这老小子打战精的很啊，看来要给这老小子下一剂猛药才行。”
“总指挥你的意思是。”参谋拿着笔问道。
“让余济时那个小鬼动一动，命令独立团以及民主联军第五师向徐州伴动，告诉他们声势有多大就给我搞多大。”看着地图杨洪森又自言自语道：养兵百日用兵一时。
“声东击西”打徐州？袁世凯嘴角抽搐了两下，他还能真搞事，绝不能再让他这么折腾下去了。徐州的战略位置不言而欲，相对于北洋在河南的重兵集团，山东方面军事力量就要薄弱的多。各方面的情报已经证实，杨洪森准备入山东，迂回进入直隶。如果这个计划能得到实现的，那必将会振动天下，到时群雄四起，北洋军所要面对的将是天下群雄。
王占元停下了休整了二天，第四镇的兵马陆续赶来，再加上得知商丘的革命军都去打徐州了，第三混成协快速向商丘方向运动，而沿途第三混成协不断遭遇阻止。
杨洪森在大道上都埋上了“铁雷”和“屎雷”，并且从《地雷战》中偷学了一招，在大道上故意划上圈，立上木牌，上写“此处有地雷，请绕道而行”；或“地雷，请小心！！！”，有些话则更加气人，木刻道：“北洋兄弟们不急，慢慢跳”等语。
北洋军见大道不好走，只好改走野地。
‘轰’第三混成协的士兵都停了下来。
王占元现在气的都冒烟，他王占元打了半辈子仗，今天总算打出新花样来了。这虚虚实实、真真假假之间，严重消磨了第三混成协的士气，动摇了军心，“发生什么事了。”
“报告，我们的兄弟又踩到地雷了。”
“命令队全继续前进。”马占元打马向前而去。
‘轰’的又是一声巨响，马占元急忙勒住不安的战马，看着前方飞散的灰土，脸色极其难看。到目前为止，杨洪森使用的都是一些非常规战术，像他这样的正二八紧的军人实在受不到，看不到敌人，自己却频繁的伤亡，这打的是那门子仗。
“传领下去饷银三十两，让那些绿头兵到前方探路。”
“是，大人。”亲兵得令飞快地跑了出去。