清军第一军、第二军进入河南后，针对乱党分兵两线，南下的北洋军也一分为二。
第一军负责西集团的刘永福部；
第二军负责东集团的杨洪森部；
这种安排实际上是载沣故意为之，正所谓两虎相争必有一伤，北洋军如有损伤的话，必定会大量补充士兵和军官，到时候他也就可以进一步向北洋陆军系统渗透了。
从现阶段的战果来看，两军相差甚大，第一军荫昌打的非常好，载沣这些天的心情也就倍好。
荫昌打的好何永福自然就撑不住了，荫昌的第一军与他的民军战斗力相差大过悬殊，这不是人多就能解决的问题，正面难以抵抗，手下的将帅更是溃败不止，更有甚者投降了清军。
郭明远部自信阳北上，给了何永福收拾败兵的时间，随着郭明远第1师北上，荫昌的第一军也就不在那么顺风顺水了，这多少给冯国璋找到了一些心理平衡。
王占元依将令杀向商丘，结果孤军深入，让杨洪森有机可乘，将他与第四镇一刀切段，将其重重围中。
收到王占元混三协被杨洪森挺进军主力合围的消息，袁世凯大为震惊，不过震惊之余，对杨洪森颇为赞赏，但是他对王占元有信心，对混三协有信心，而且此战也是他、冯国璋等人所期盼的一场大会战。
当北洋军准备反包围，实现中心开花的时候，杨洪森则加紧进攻，他要在北洋军援军到达之前，将王占元的混三协给吃了，为此，洪森也是出了血本。
拿着望远镜在藏身于掩体之中，观察着对方的情况，“看来这老小子在偷师啊！”
被包围的王占元在他的阵地外围挖了一圈壕沟，这是他从挺进军那里学来的，他把部队收缩起来等着杨洪森来啃。王占元相信友军很快就会打过来。
双方的大炮都是不停地相致问候。单就火炮数量而言双方相差无几，但是炮兵的素质就差的太远了，北洋的炮是打的又准、又狠，看的杨洪森直骂娘。
“报告总指挥，他们的火力太猛，我们攻不上去，要不把部队撤下来吧。”
“跟我到前面去看看。”
“总指挥外面太危险了。”
“妈的危险也比待在这里强。”杨洪森扯开衣领带着警卫排来到了最前沿。
王占元的阵地挖的并不是很出色，火力的配备也不甚完美，但却有效的扼制住了挺进军的攻势，看着一排排倒下的战士，杨洪森心痛不己，“妈的给我传领下去，停止进攻，给我把进攻的人叫过来。”
“是总指挥。”
看着全身是伤的团长杨洪森压了火，“现在部队伤亡怎么样。”
“部队伤亡很大，但是总指挥你放心，我这就带人冲上去。”
“先把部队给我撤下来，照你这种打法，全搭进去也不够用。”看着他的样子，杨洪森安慰道，“先把部队撤下来，休整一下，动动脑想想这仗怎么打。”
“是总指挥。”
看着前阵地前一堆尸体，杨洪森恨不得冲上去把王占元咬死。
就在阵地对面，王占元也是亲临一线，一道壕沟就让对面的革命军屡屡受挫，这让他无限感慨，在对面他再也听不到劝降的声音了。这仗虽然打的漂亮，但是弹药消耗却很大，援军迟迟未到王占元担心自己是不是太过托大了。
对于清军阻击部队杨洪森下了死命令，就算全部死光也不许后退半步，但是杨洪森很清楚，要解决王占元只有这两、三天的时候，如果不能啃下来，那他只好先撤了，否则他就有危险了。
“能不能向前推进五十米，我们用飞雷轰他两下。”参谋长卫刚试着提出了个方案。
“师长，我们根本冲不过去，他们的炮太猛了，我们没有办法架飞雷。”下面的团长、营长们脸色极其难看。
杨洪森若有所思的说道，“我们距离他们的阵地有多远。”
卫刚对着简易地图道，“我看最多也就400、500米。”
杨洪森道，“既然冲不过，那就掘进，给我向他们阵地挖，接近五十米后给我把‘轰天炮’架于沟垒之中，你们看呢？”
“总指挥一语道破我等梦中人，此法甚妙。”卫刚叫好道。
杨洪森心里暗骂：妙个*，一群不动脑子的家伙，老子什么时候才能折腾个“军神”过来撑撑门面。
命令下达后，全军上下动员起来，向王占元混三协阵地刨去。
王占元正纳闷着今天晚上‘杨逆’怎么没有来发动夜袭，夜间在营地内走动的王占元来到了阵地前，借着稀薄的月亮终于发现了“杨逆”的企图，对面的革命军正在向他的阵地掘进，双方的阵地距离上并不远，按照这个掘进的速度，明天的早上就可以挖通了。这也注定了王占元不能坐以待毙。
将手下将领召到帐内分派完任务，以炮声作为反击的信号，随着炮弹落在对面阵地上，白天挨打北洋军如虎狼一般冲出战壕打响他们反击的第一战。
可杨洪森也早有准备，干这种活又怎么会没有战斗部队加以掩护呢？
比起王占元的阵地，杨洪森这边挖得可就科学多了，而且在火力配置上也较王占元的强上一筹，在交叉火力下，混三协的第一波反击硬生生的给挡了回来。反击不成，战斗的目没有达到，王占元又准备了第二波进攻，此战关系生死。
在狭小的战壕中，双方士兵们各位其主，相互搏杀。士兵们在这漫天的黑幕下都已杀的两眼血红，不管是王占元，还是杨洪森，都不断的将士兵投入到这架磨盘上，这种消耗对于兵力处于弱势的王占元是极为不利。此时，他已经没有被包围时的嚣张气焰了。为了对付掘进过来的挺进军，王占元再次收缩，命人连夜挖了第二道战壕，在这狭小地方他甚至还构筑了第三道环形阵地。
五十米，这就是‘轰天炮’最大震慑距离。
为了吃了王占元的混三协，杨洪森让炮兵给予了长时间的炮击。
素质上的不足是可以用炮弹的数量上加以弥补的，杨洪森攒了那么多炮弹，就为什么今天这样的大场面。
一个晚上北洋军炮手就报销了他好几门马克沁，黑灯瞎火都能打的那个准，杨洪森有理由怀疑他们是作弊，“甲午海战的时候没见他们如此超水平发挥，难道老子比日本长的更可恨吗？”
王占元大炮慢慢的被对面的压了下去，这让王占元坐不住，但又没有办法，炮弹、机枪子弹在这两天消耗极大。他不明白第四镇的先头部队与他们只有一天的路程，可是这里都打了二天了，为什么他们还没有靠过来。
“难道我这次真的是我托大，将要命丧此地吗？”
第四镇先头部队并不是不想靠近王占元，只是他们被阻击在刘店，实在没有办法向前推进，即便是冯国璋亲自督阵挺进军也没有后退半步。
而从侧身迂回的李纯混十一协进至赵家集便再也动不了，李纯为了与王占元汇合是拼尽全力，而对面的挺进军也是极尽疯狂，双方在阵前不断的爆发肉搏战，可是挺进军的人真的是太多了，那些饥民全都是不要命的主，北洋军再精锐也架不住人多啊！
不管是李纯，还是冯国国隐隐的感觉王占元这个老头子八成要为国捐躯了。
沿陇海线向西挺进的第四镇冯国璋部虽勇破挺进军三道预设阵地，但最后还是不得不在十里铺停了下来，冯国璋知道杨洪森此时肯定正抱着王占元的混成第三协猛啃，所以他下了死命令，要求三军将士发扬北洋精神，把王老头子救出来。为了了解王占元被围的近况，冯国璋甚至请求袁世凯派出“空军”（即侦察气球）助战。