干活吧，本帅帮不上大忙，也陪大家出身汗。”苏元春从地上拿起杠子，同几名亲兵抬起一块凿好的料石走向砌了一截的城墙。德仔规劝不住，只得同他合用一根杠子，尽量把绳子挪向自己这头。
董乔见劝他不住，悄悄叫过新来的亲兵陈炳焜，让他从关口下面叫回马盛治。苏元春放下杠子：“同番鬼吵架了？”
马盛治余兴未尽：“可不是！番鬼五划官过来找事，碰到标下心烦，借机把他臭骂了一顿，真爽！”
俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝，王德榜虽然不是熊将，却没少给潘鼎新找麻烦，他带出的兵自然也是难剃的头。王德榜离营后，定边军兵勇因无人管束，又得不到遣散的底饷，受几名心怀不满的帮带哨官挑唆闹事。苏元春令马盛治前去收抚，没想到几句话不合，便把领头的军官杀了两个，更加火上加油，部分兵勇哗变入越成为游勇。
苏元春召回马盛治斥责一顿，改由原在定边军担任管带的永安人姚可定出面安抚，同意暂不裁减余下的人员，从军费中拨出些款子在驻地附近修筑伏波山炮台和伏波庙，让他们有些事情干，虽说没了饷银，衣食还算保障，事件才渐渐平息。
第五十三章左弼右辅（2）
苏元春知道马盛治说的烦心事，正是因为他处理不当激起定边军士兵哗变受到斥责的事情。他没有点破，问道：“又是因为陆阿宋那股游勇的事吧？”
马盛治欲盖弥彰地笑一下：“其实也没什么，鸡毛蒜皮的小事情，标下本来不想理他们，只想找人吵架解闷而已。大帅先到屋里坐坐，喝杯茶。”
停火以后，清廷令唐景崧将景字军就地解散。陆阿宋拉不下管带的面子回老家耕田种地，手下一伙弟兄过惯了集体生活，又不愿意各奔东西，便把他们纠集起来在水口边境占山为王，干起绿林响马的活路，专与贩卖鸦片的烟帮和法军作对，法军恨之入骨，又无可奈何。
据水口关驻军报告，两天前陆阿宋袭击了法军运输队，抢走不少军用物资，法国人吃了亏，抗议一下是少不了的。苏元春早就听说马盛治和陆阿宋是结拜兄弟，陆阿宋惹出的事情，自然能包就包。他饮了口茶，问：“参加施工的兵勇每月另加的一两赏银都发了吧？”
马盛治回答：“都发了，他们很满意，做工十分出力。”
苏元春沉思片刻：“他们做的是力气活，很辛苦，多赏一点是应该的。这样吧，参加工程的士兵，每月三斗米的定量增加到三斗六升；跟师父学手艺的人，每人再加赏一两，让他们有钱买些酒菜孝敬师父，师父才肯用心传授手艺。他们早日出师，对我们也好，以后修防线筑炮台，工匠不够哪！”
马盛治赞同道：“这样一来，他们做工学艺，就更加卖力了。”
苏元春见一位年轻人正细心地在纸上描画，便起身踱到他身后仔细观察。
莫寓道介绍说：“这位后生也是永安人，叫苏丕显，上次的南关工程图就是他连夜赶绘的。我让他彩绘这张《南关设防图》，以后关城竣工，大帅好送往朝廷销差。”
苏丕显这才发现苏元春站在身后，忙站起来：“大帅……”
苏元春赞扬道：“画得不错。你家在永安什么地方？”
苏丕显腼腆地回答：“回禀大帅，在东平里青山村。”
“东平里？说来我们还是同一门祖宗，你是‘丕’字辈，论辈份该称本帅为叔公呢，”苏元春掏出怀表看了一眼，“还有时间，一起上金鸡山看看。”
马盛治道：“山上杂草丛生，路不好走，熙帅别去了吧？”
“其他地方可以不去，金鸡山是非上不可的。”苏元春走出门外，沿着关楼西侧城墙向山顶走去。
说是城墙，其实只是明代修筑的石砌阶梯，朝越南一面筑一道砖石砌成的齐胸女墙，因年久失修，山路上杂草丛生，女墙也已多处坍塌。
金鸡山顶由三座山头组成，是周围群峰的制高点，在山顶极目远眺，方圆数十里形势尽在眼底。
苏元春感叹地说：“敌人为什么能毫无顾忌地对南关狂轰滥炸？就是因为我们没有利用险要的地形对犯关之敌构成威胁。如果有几座镇关炮台，这座千年古关岂会在番鬼的开花大炮面前如此不堪一击？杨玉科又怎么会阵亡？金鸡山顶必须修筑炮台，居高临下遥制关外几十里形势，钳制从南关进入内地的通道。”
莫寓道问：“区区十万两银子，能修好南关和龙州城垣已经不错了，还要修炮台？”
“番鬼若要犯关，会等你有钱修好炮台的时候才来吗？银子的事不用你考虑，现在就着手让人设计，尽快动工。”
“怎么又要加码？早说定了的，修好南关我就回永安！”
“我不管你！关口两侧山头都要修炮台，金鸡山顶三座，关楼东侧的土岭一座。那土岭叫什么名字？”见众人答不上来，苏元春略一思忖，“我看这样吧：金鸡山这个名字虽然好听，却不够气派，改名为右辅山，东面的土岭就叫左弼山。”
莫寓道心里一怔：熙帅没文化，自古的说法都是左辅右弼，他偏来个左弼右辅。寻思着提醒一句，转念又想，自己离家一年多了，本打算修好南关后返回家乡享受悠闲自在的田园生活，没想到又被他逼着督修炮台，窝了一肚子气，有意让他出个千古洋相，便道：“大帅言之有理，关楼居中面南为君，两侧有右辅左弼两山护卫，大清江山就永固了。”
董乔也听出了苏元春的口误，正想纠正，见莫寓道抢先说话，不知道什么意思，只好装着没听见。反正熙帅是朝廷钦命的边防督办，他给这几座山头起什么名，它们就得叫什么名。
莫寓道还想推托：“炮台的事，可否让马总兵督修……”
苏元春不由分说：“你不是答应过我，修好南关就回去吗？听好了：镇南关工程包括四座镇关炮台，还有关楼两侧的城墙、从金鸡……嗯，从右辅山脚到山顶的石阶便道，这些都是你份内的事。少一块砖头没砌好也不准擅自离开——那是逃兵，跑到天涯海角我也要把你抓回来，你信不信？”
“我信，”莫寓道无可奈何地抱怨道，“官大一级压死人，何况我只是个布衣草民。苏督办是这里最大的官，你要我当吊死鬼，我绝对不敢吃老鼠药呀！”
“这就对了，人在屋檐下，不得不低头，识时务者为俊杰嘛！”苏元春一脸得意，象刚做了件恶作剧的顽童般自我陶醉，“我说老莫，你别太难过，南关修好后，我会在竣工碑上刻下你的大名，让你也千古留芳一下如何？”
“还‘千古留芳’，不遗臭万年算好了，”莫寓道低声嘟哝，“唉，真是老糊涂了，老老实实在家里抱孙子玩不好，偏要自投罗网，自己来边关找贱！”
“老莫你别说这种话，兄弟听了伤心。我还以为你是心疼兄弟，才舍下家业背井离乡来陪兄弟受这份罪呢！”
“结交你这种兄弟，真是倒了八辈子大霉！”
莫寓道说完，忍不住笑了。众人也忍俊不禁地笑了起来。
第五十四章打出来的兄弟
几天来，梁兰泉活象有谁借米还糠似的，脸上总是一副郁郁不乐的神情——倒不完全是为他自己，更多的是为了毅新前营五百来号一道从枪林弹雨爬过来的生死弟兄。
战争结束后遣散勇营本是清朝惯例，弟兄们还是想不通：大帅办事不公，凭什么一句话就裁了毅新前营，当官的应该以身作则，先裁了他那两营亲兵才对呀！可这些都是废话，如果哪位兄弟祖宗坟头冒青烟，保佑他当了提督，没准也先留下自己的亲兵营。谁有本事也象德仔那样，到中营当亲兵去！
饷快吃不成了，这些天营里有点乱，偷鸡摸狗的有，指桑骂槐的有，喝酒闹事的也有，梁兰泉都懒得去理，只要不出人命就行。一有空他就歪在床上闷闷地想事，想谅山城外那位长得天仙一般的安南妹子——那可是人见人爱的尤物，早先从越南撤兵时，那妹子寻死觅活的，哭得老子都没了情绪。
亲兵李福南匆匆忙忙地跑进门：“梁管带，不好了……”
梁兰泉斥责道：“叱叱呼呼的！火烧房子还是出人命了？”
“都不是。上次在文渊同你打架的何伍来了，拦也拦不住，口口声声说要找你，我看有点来者不善。”
梁兰泉心想，这小子算条汉子，上次临走时放了狠话说要来同老子练练，以为他只是给自己找台阶下，不想还真的来了：“来了好呀，几个月不见，不知这小子长进了多少？”
“别只敢缩在屋里说大话，有种的滚出来，老子再教你几招！”梁兰泉闻声奔出，何伍站在门前空地上冷笑道，“那天看在苏大帅面上放你一码，今天老子不放水了。出招吧！”
“老子心里烦，正想找人出气呢，”梁兰泉挖苦道，“哟，这张脸还挺俊俏，不怕又打坏了，日后找不到老婆？”
见梁兰泉攥紧拳头正要扑上，李福南赶忙拉住：“管带大人，别跟他一般见识，大帅知道了不好收场。”
这话提醒了梁兰泉，上次惹恼苏元春，差点掉了脑袋，今天再闹大了，可是吃不了兜着走的事情，便松开拳头：“老子今天不舒服，你改天来吧。”
何伍看看四周围观的兵勇，得意地笑了：“早说你们梁管带是缩头乌龟，没说错吧？不练也行，把那几两银子拿出来赏弟兄们买酒喝，老子马上走人！”