文琪、轻云在座，二人同出无词可借，后来才故意埋怨紫玲耽延，要和司徒平先走。
二人坐上神鹫，飞出去有千多里路，星光下隐隐看见前面有座高峰，便对司徒平道："我虽知青螺偏在西北，并未去过，行时匆忙，也忘了问。前面有一座高峰，只好落下歇息一会，等姊姊赶来，还是一同去吧。"那神鹫两翼游遍八荒，慢说有名的青螺，寒萼原是哄他下来谈她心事。司徒平哪里知道，只觉她稚气可笑。未及答言，神鹫业已到了高峰上面飞落下来。司徒平道："都是寒姊要抢着先走，白招大姊不快，如今还是得等大姊来同走。要是她走差了路，遇不上，我们再从后面赶去，岂不想快倒慢了么？"寒萼娇嗔道："你敢埋怨我么？你当我真是呆姑娘？实对你说，适才我和姊姊为你吵了一次嘴。我这人心急，心中有多少话想对你说，才借故把你引到此地。我算计姊姊动身还得一个多时辰，我们正好匀出时间来谈谈要紧的话。忘了问青螺的路，那是哄你的。就算我不认得，神鹫它得道千年，哪里没有去过，还怕迷失吗？姊姊用的法术叫作千里户庭囊中缩影，是我外祖父雪雪老人在琅嬛天府管理天书秘籍偷偷学来，传与我母亲，我母亲又传给了红花姥姥和我姊姊。要用它动身，真是再快没有。她决不放心我们二人单走，定沿路留神，等片刻我们再放神鹫到空中去等候，决不至于错过的。你莫要打岔，我们谈正经的吧。"司徒平听紫玲姊妹为他口角，必然因为二人私自出谷，好生过意不去，急于要知究竟，便催寒萼快说。
寒萼才说了一句"姊姊今晚叫我到后面去"，神鹫忽然轻轻走过来，用口衔着寒萼衣袖往后一扯。寒萼刚要回身去看，猛觉一阵阴风过去，腥风扑鼻，忙叫司徒平留神。司徒平也已觉察，二人同往峰下一看，不由又惊又怒。原来这座高峰正当甫面二人来的路，非常险峻陡峭。上来时只顾说话，先寻了一块石头坐下，转背朝着前面，又有峰头挡着视线，不曾留神到峰下面去。这时被神鹫用嘴一拉寒萼的襟袖，同时又起一阵腥风，二人才同时往峰下看去。只见下面是一块盆地平原，四面都是峰峦围绕。平原当中搭起一个没有篷的高台，台上设着香案，案当中供着一个葫芦。案上点着一双粗如儿臂的绿蜡，阴森森地发出绿光。满台竖着大小长短各式各样的幡。台前一排竖着大小十根柏木桩，上面绑着十来个老少男女。台上香案前站着一个妖道，装束非常奇异，披头散发，赤着双足。暗淡的烛光下面，越显得相貌狰狞。这时腥风已息，那妖道右手持着一柄长剑，上面刺着一个人心，口中喃喃念咒，后来越念越急，忽然大喝一声。台前柏木桩上绑着的人，有一个竟自行脱绑飞上神台，张着两手朝妖道扑去，好似十分倔强。妖道忙将令牌连击，将剑朝那人一指，剑尖上发出一道绿焰，直朝那人卷去，那人便化成一溜黑烟，哧溜钻入案上葫芦之中去了。寒萼再看台前柏木桩上绑着的人仍然未动，木桩并无一个空的，才知化成黑烟钻进葫芦内的是死者的魂灵，桩上绑的却是那人尸首。不由心中大怒，这时那妖道剑尖上人心已不知去向，却刺着一道符箓。
二次走向案前，口中仍还念诵咒语，将剑朝着前面一指，立刻鬼声啾啾。一阵腥风过处，剑上又发出一道绿焰，直照到台前一个矮小的木桩上面。寒萼仙根慧目，早看见那小柏木桩上绑的是个年幼女孩子，看去相貌颇为俊秀，好似在那里大骂。眼看那道绿焰忽然起了一阵火花，火花中飞起一柄三棱小剑，慢腾腾向那女孩飞去。妖道好似借那火光，先寻找那女孩什么穴道，剑并不就往下刺。寒萼、司徒平俱是义胆侠肝，哪里容得妖道这般惨毒，早不约而同地一个放起飞剑，一个脱手一团红光，朝那妖道飞去。司徒平先动手，剑光在前，寒萼红光在后。
那妖道名唤朱洪，当初原是五台派混元老祖的得意门徒，平素倚仗法术，无恶不作。盗了混元老祖一部天书和一个护身之宝，逃到这四门山地底洞中潜藏。混元老祖也曾到处寻访他的踪迹，还未寻着，正赶上峨眉斗剑，混元老祖兵解，他益发没了顾忌。又勾搭上一个姓倪的妖妇，一同修炼妖法。他因正派既同他邪正不并立，五台、华山派又因他盗去混元老祖的护身之宝，以致混元老祖惨败身死，恨他入骨，所以他友伴极少，只夫妻两个同恶相济。
近年被他照天书上所传的妖法，炼了个六六真元葫芦。这葫芦应用三十六个有根基的童男童女的阴魂修炼。这三十六个有根基的童男童女并不难于寻找，所难者，这三十六个人须分五阳十二生肖，十二个为主，二十四个为宾。主要的十二个还要照年龄日月时辰分出长男、中男、少男，长女、中女、少女。祭炼的日子还要与这主要的十二个的生命八字相合。尤其难的是少男、少女限定十二岁，中男、中女限定是二十四岁，长男、长女限定是三十六岁。既要生肖对，又要年龄符，还要与祭炼的日时相生，差一点便不行。所以每年只能炼一次，共用三双男女，一正两副。这妖道还嫌妖法不厉害，每次除正副三双男女外，另外还取三个生魂加上。最末一次，再取一个禀赋极厚、生俱仙根的童男作为全魂之主，与妖道自己元神合一。这种妖法六六相生，深合先天造化，阴阳两极迭为消长，共用阴魂四十九个，加上本人真阳，暗符大衍之数五十，其用四十有九。在各派妖法当中，厉害狠毒，无与伦比。当初混元老祖原想炼这种妖法，与正派为敌。到底他虽怙恶，纵容门下，终究不失为修道之士，总觉无辜戕害许多厚根男女，已太狠毒，上干天相；二则炼起来稍一时辰不准，设备不全，不但白费心力，还要身败名裂：故迟疑了多年未炼。及至头次在峨眉惨败，动了真火，不顾利害，正要起始祭炼，便被朱洪连他炼了多年护身之宝太乙五烟罗都一齐盗走。朱洪知道此法厉害非常，正邪两派中人知道，都不容他修炼，隐忍多年。直至混元老祖兵解，他潜藏的地方又在山的洞底，不易为人觉察，他见渐渐无人注意到他，一面命他妖妻在洞底另炼一种妖法，一面决定开炼。因为炼这葫芦一年之中只有一天，还必须在露天之下搭台祭炼，他便在本山另辟了一座石洞。头一次去寻找童男童女极为凑巧，被他顺顺当当地炼成。到第二次，还富余了两个童男。本想下手，遇见他一个绝无仅有的朋友劝阻说："你既打算合大衍五十之数，多杀反而不宜，何不择两个较好的留下做徒弟呢？"他才将这两个多出来的童男留下，便是紫玲等救走的两个道童。
这回是第三次，算出祭炼的日子眼看为日不多，只寻着了八个童男女，缺少一名少女，炼不成功。倘若过了这天，不但这八个童男女到第二年全不合用，连前功俱要尽弃，急得四处找寻。也是合该他恶贯满盈，事也真巧，竟有送上门的买卖。在期前三天，他走到城市上，用他的老法子，借算命为由，寻找他等用的童女，算了多少家都不对。无意中走到乡下官道上，看见一辆扶枢回籍的官眷车上，坐着一双粉装玉琢的童男女。他便毛遂自荐，假说那一双男女有难，情愿替他们算命，想法禳灾。这家官眷姓章，是一个侧室，因为主人病故在任上，只用一个老家人，带了已故正室所生的一男一女扶枢回籍。妇人家有甚见识，又加长途心烦，再见道人不要钱替小孩算命，那里又是打尖之所，乐得藉此歇息。朱洪一算这两个小孩的命，不但女的合今年之用，男的还正合最后时之用。再一看那两个小孩的根骨，竟从来没有看见过这么厚根的童男女，不由心中大喜。故意恐吓了几句，说这两个小孩主于今晚就有灾祸，只有给他带走出家可以解免。那官眷自然是不答应。尤其是那两个小孩听说要将他兄妹带走，更是气得张开小口就骂。随行的家人还说他妖言惑众，要将他送官治罪。朱洪说了一声："你们不要后悔。"扬长而去，却暗跟随在他们车后。走出去有二三十里地，使妖法刮起一阵阴风，将这两个小孩盗到山中洞内。这两个孩子聪明非凡，一丝也不害怕，第三日早起，竟想稳住了妖道逃走。逃未逃成，又被朱洪追了回来，将洞封闭，命那两道童看守。自己跑往地底洞内，去提取那八个童男女，准备晚间行法祭炼。
这两个孩子，女的是姊姊，名唤甫姑；男的只有乳名，叫虎儿。那两个道童也是好人家子弟，一名于建，一名杨成志，平素极恨师父害人，自己是虎口余生，对他兄妹也同病相怜。便对他兄妹说朱洪如何狠毒，以及用他们祭炼法宝，命在旦夕等语。这小姊弟一听大哭，便求他们相救。于建道："我们日与虎狼同处，他又不曾教过我们法术，如何能救你们呢？
你兄弟还有一年可活，你却今晚就完了。"南姑虽是幼女，颇有胆识，闻言低头想了一想道："既然如此，也是命中注定，由他去吧。"立刻止住悲声，反劝他兄弟不要哭。一面用话去套于、杨二道童，打听妖道身旁可有什么最厉害的法宝。问出朱洪平日自称本领高强，又有随身带的一样护身之宝，什么人都不怕，不过总是不愿叫外人看破他的行藏。两次祭炼葫芦时，总是用一面小幡，一经他念诵咒语，展动起来，立刻便有一层厚的黑雾将法台遮盖，所以每次行法，从没被人看破过。于、杨二道童原不知此幡妙用，也是在平日无意中听朱洪向他妻子说的。