辛衣猛地一惊，刚要说话，宇文化及却已经转身离去，清晨寒冽的风将他的衣袍长长吹起，衣上沉蕴的水珠，弹落入地，瞬时湮没不见。
五鼓初起，宫城楼上朝鼓响起，沉重的宫门缓缓开启，身着朝服的文武百官依次进入。在参朝的人群中，太子杨昭格外显目，头戴金冠身授紫绶玉带，一袭明黄色锦袍，风仪秀整，清俊儒雅，举手投足间却又彰显出皇家的贵气。清晨的薄曙铺盖下来，落在他俊秀的侧脸上，宛如透明一般。辛衣远远望着他，只觉得他的脸色是那样的苍白，竟不见一丝血色，也不知他是否旧疾复发，不禁暗自担心起来。
杨昭仿佛感觉到了她的注视，侧过头，望这方看了一眼。落落寒风中，他轻轻一笑，竟宛如初冬的明雪，映亮了黯黑的苍穹。
朝堂上，众臣按呈一一奏明事项，果然不闻对高颍之事发难之言，就连四方的祸乱都甚少提及，所奏之事，无非是些兴修水渠，发放粮资等无关痛痒的事宜，就仿佛时下天下太平，人物殷阜，得天之佑。辛衣一边听闻着朝上的议事，唇角边却渐渐现出了嘲讽的笑来。
待众人议事皆毕，太子杨昭忽然走出位列，恭手禀道：“父皇，儿臣有兵部呈文递上。”
宇文述与宇文化及见状脸上都闪过了一丝异色，相互交换了一个眼色后，面色却又迅速恢复了正常，平静如昔。
杨广抬手示意，侍者刘安上前接过杨昭递上的呈文，清清喉咙念道：“山东长白山王薄匪乱未平，孙安祖又在漳南聚众为乱，张金称在休县也公然反叛。而河北俞县窦建德更为猖狂，聚众万余，已侵占县城，并开国仓放粮，饥民从者云集，大有燎原之势，当尽快发兵征剿……”
“够了”。
只见杨广满脸尽是厌烦之色，挥了挥衣袖，道：“这些只是癣疥之疾，何足为虑。”
杨昭闻言，紧抿的薄唇顿时毫无血色。朝上的宇文党系却都暗自松了一口气，连月来，各地祸乱起事的折子都被宇文化及蓄意扣下，杨广所闻，不过是已经化小十倍的折报。
“父皇……”杨昭还待争辩。
“此事稍后再议。”杨广不待杨昭说完，便生硬地打断了他的话，这位高傲而自负的天子，揽视群臣，道：“朕拟定于明年春再征高丽，不知众爱卿意何如？”
这一句话，犹如一道惊雷，震得百官全愣在当场，久久没人回话，诺大的金銮殿上，突然一片死寂。百官神色各异，却并无一人敢言。
良久，只见一人走出朝列，大声奏道：“陛下，老臣以为万不可再征高丽！”
杨广举目望去，乃是右骁卫大将军、郕公李浑，不由冷冷一笑，道：“缘何不可？”
李浑道：“陛下两征高丽，国内疲惫，乱贼四起，少则数千，多则十余万，往往跨州连郡，声势日壮，实为国家之心腹大患，今宜当先安定国内，与民休息，然后再议出征不迟。”
杨广勃然变色，喝道：“如今杨玄感已死，余者不过流寇草贼，只需命州郡缉拿即可，像你所说，全天下的人都成了盗贼，朕还能坐在这里议事？所谓妖言惑众、混淆视听，搅乱天下的，正是你这样的佞臣。朝堂之上，岂能容你在这里胡言乱语！”
这几句话，说得李浑顿然变色，再也不敢开口。杨昭却一步上前，跪倒在地，惨声说道：“父皇，这些年您一直兴建土木，不断巡游，役使严急。如今百姓已经精疲力竭，更已有人开始逃离家乡，自穷乡僻壤开荒种地，以逃避劳役。甚至有人自残手脚，以避征发，谓之‘福手’、‘福脚’，儿臣一路而来，目睹百姓之苦，何其痛心，恨不得身代其受。恳请父皇，修养生息，平复四方叛乱，还一方百姓之安乐。出征高句丽之事，劳师伤民，是为国家动乱之根本，儿臣死罪，恳请父皇收回议命。”
杨昭每说一句话，杨广的脸色就难看一分，扶着龙椅的手微微颤抖起来，一股戾气慢慢自他满是寒冰的眼中散开，眼看便要龙颜大怒。可杨昭仍直直跪在中央，毫不畏惧地进谏直言。
朝堂上一片寂静，并无一人出来为杨昭声援。许多人在观望，更多的人却在暗自冷笑。辛衣注视着杨昭的背影，只觉得那拢在宽大袍服中的单薄身躯显出一种异样的坚韧来。方今她才明白，原来萧然温润如他，也有如此的坚持。
只见杨广腾地站起身来，目中寒光凛冽，张口便要发话。忽然下首走出一人，大步上前，单膝跪地，高声说道：“皇上，臣愿主动请缨，率领大军，开赴辽东。”
杨广惊讶地望着面前的人，脸上的暴戾之色慢慢褪去，“宇文辛衣？”
辛衣仰起头来，望着那高高在上的君王，傲然一笑。她没有理会四方或讶异或不屑的目光，但她却无法忽视身旁同样跪着那人的注视，那视线里满是不解与悲伤，就仿佛针芒一般扎在她的心头，生生将她刺痛。她没有回头，只是高昂着头颅，挺直了背脊，定定地看着宝殿上方的杨广。
“你愿意出征高句丽？你可有完全的把握？”
辛衣答道：“高丽小虏，侮慢上国；今拔海移山，犹望克果，况此虏乎！”
“好！哈哈！好！有气魄，不愧是朕御封的天宝将军。”杨广哈哈大笑起来，重重一掌拍在龙床扶手上，道：“朕就命你为征辽先锋大将军，负责调度全国兵马，只待明年开春，便开赴高句丽。”
“遵旨！”
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“辛衣，你这孩子，怎可如此鲁莽？”下朝之后，宇文述面有忧色的望着辛衣，说道，“眼下天下大乱，兵力削弱，此时出征高句丽，绝非良机，稍有不慎，便会重蹈第一次惨败的覆辙，这可是诛九族的大罪。”
“爷爷，我心中有谋划，此番定然不胜不归。”辛衣不卑不亢地说道，眉宇间那抹倔强，却愈发见浓。
宇文述苦笑着摇摇头，宇文化及却只是冷冷地瞥了她一眼，道：“不要以为爹看不出，你存的是什么心思。”
辛衣轻咬着下唇，却并没有反驳。
“你要什么时候，才能狠得下心？”
她立在当儿，望着爷爷与父亲远去的背影，十指紧扣住掌心，那样用力，以至指节隐隐透白，生生发痛起来。
不知道过了多久，她转过身，刚想往宫门走，却忽见那个立在柏数阴影下的人，刚刚迈出的步子，又生生收了回来。
沉阴了半日的天空，忽有阳光破云而出，落在两人的身上，明明是那样温暖，却仍觉得阵阵寒意自外袭来。
辛衣挺直后背，仰首屏息，静静望着他走近，近得可以触及彼此的气息。
“你为何要这样做？”
他的眼睛，温雅如春水，并没有责备之意，只有一阵阵无声流过的哀伤，虽还是那般温煦而柔静，却足以让她的心刺痛起来。
“外不强，内无所安。若想让百姓过上好日子，唯一的办法，就是将强敌铲除，乱无所乱，安得以安。”辛衣避开他的视线，有些生硬地说道。
他闻言，良久不语，只是定定看着她。
“高句丽一日不平，皇上绝不会停止用兵，百姓的苦也就永远无法解除。与其长年累月，噬骨侵蚀，不如由我来结束这一切。”
她的语调冷淡而平静，目光却只是死死盯着那高高的宫墙，再不愿看他的眼睛。
“原来，这么多年，我竟是看错了你。”
杨昭淡无血色的唇微微翕张，似欲微笑，唇角却勾起一丝苦涩，他退后几步，身体忽然剧烈地颤抖起来，掩住唇，从胸腔中逸出一阵剧烈的咳嗽。
辛衣一惊，待要上前帮他抚背，却被他抬手轻轻一挡，推了开来。
“昭哥哥，你……”
“我没事。”他勉强支起身，面色苍白的吓人，宽大的袍服广袖被风吹起高高扬起，修长身形越发单薄削瘦，似难胜衣。
辛衣伸出的手，还悬在半空，他却已经转过身，慢慢踱步离开，再也没有回头望她。
那个转身，仿佛将她所有的知觉都抽空了般。那一瞬，辛衣只记住了他眼中的哀痛，却忘记了自己心里的伤。
她不知道自己是怎样出的宫门，怎样上的马鞍，怎样过的街巷。她只知道，当回过神来时，自己人已经立在了扶风别院的红墙之下。
她有些懊恼地皱着眉，靠着那墙根，坐了下来，忽然间没有了力气。
别院外，原本植满了柳树，满地流荫，此时却已经叶黄枝枯，只剩下满树的冬意。
院门，吱呀一声开了，玄衣男子慢步走出，质若冰雪孤洁，神若寒潭清寂，眉宇间那抹鲜红却如火焰般跳跃，夺去了世间的光华。
她抬头望他，他却微微一笑，俯下身来审视着她，玄色的衣服扫到地面的青苔，沾上了细碎的绿。
“师父，我做错了吗？”她轻声说道。她还是伤了他吗？抑或者是他那一句“我竟是看错了你”，早已经将她深深刺伤。
“这世间，根本无所谓对与错，难的是量心而为，不留憾事。我只问你一句，你可后悔自己的决定？”
“我不后悔。”她抬起眸子，定定望着他，重复道：“我宇文辛衣说过的话，做过的事，绝不后悔。”
他缓缓点头，说道：
“如此，便够了。”
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出征高句丽的圣旨一下，辛衣顿时忙碌起来，每日里除了操练军队，巡查都城，还要督令各地征兵的事宜，常常是晨曦刚露便出门，月明夜深时方才得归府，心中原本惦念着进宫看杨昭的事，也被耽搁了下来。